На обратном пути к полю стадиона встретил Брюса — они как раз закончили бой с какой- то редкой зверюгой и он похвалился добытой с неё головой. Умение у него что ли какое на эти головы? Впрочем, мне такое ни к чему.

— Поможешь уника добыть? — обратился он ко мне с просьбой. — Нам бы голову уникальной зверюги в зале повесить, от неё пользы побольше этой будет.

Вроде он как-то говорил, когда я ему ещё голову кабана послал, что его клан что-то от этого получает. Может наподобие моего камня души? Хотя нет, он кажется про характеристики упоминал, а не про навыки.

— Как ты собираешься это сделать? — задал я более насущный вопрос.

— Тут всё просто, — начал он мне объяснять, — создадим альянс, у меня есть для этого умение, и все вместе, одной группой, навалимся на противника.

Наверно это то самое умение “Лидер”, что он получил за первый в мире клан. Впрочем, не моё дело, захочет — сам расскажет, а нет — мне оно в общем-то и не надо.

— Я не против, с радостью помогу. Кого думаешь в противники выбрать?

— Пока определяемся. Я тут попросил кое-кого, они рандомом выбирают уника и смотрят характеристики, потом из всех выберем подходящего.

— Слушай, — загорелся я идеей, — раз уж ты всю инфу набираешь, может и мне поможешь? Мне бы найти кого-нибудь на реген маны или на её резерв.

— Конечно, — согласился он, — если вдруг такие попадутся, то дам знать.

— Вот и отлично! — обрадовался я, — Тогда и мне тоже надо будет уника добыть. Надеюсь с этим тоже поможешь? А то у меня альянсы создавать как-то не получается.

— Добудем, — усмехнулся Брюс.

Распрощавшись, я окрыленный надеждой на скорое заполнение камня души, помчался мстить подлым гоблином. И не важно, что болотных я больше не трогал — гоблины они везде гоблины.

После мести, совмещенной с испытанием “цепи молний” я понял одно — имеющейся маны крайне мало. Всего моего резерва хватало лишь на пару сотен тщедушных дикарей, а после этого — полчаса ожидания. Я даже вложил все очки, что оставались с “Лестницы” и те, что добыл на арене к этому времени, в интеллект, подняв его до 64-го уровня, но скорость заполнения резерва всё ещё была слишком медленной. Пожалуй, надо поднять “Насос” до сотого уровня, ведь после этого помимо повышения скорости пополнения маны, я могу получить какое-нибудь крайне полезное дополнительное свойство, например “Удвоение мощности насоса”, а лучше даже утроение. Это, конечно, вряд ли — но мечтать ведь так приятно. И разовое убойное заклинание всё ж надо добыть — такие вот были у меня планы.

Уже далеко после полудня, когда я достаточно хорошо освоился с новым заклинанием, я решил прогуляться по всей турнирной локации, заглянуть к магам, наемникам и к джиннам, которые, как оказалось, и впрямь всем заправляли в дворце исполнения желаний.

Время, кстати, я определил по ставшей популярной теме “Точное время”. Каждый игрок мог, зайдя туда, оставить там коротенькое сообщение, в котором указывалось время по Гринвичу, когда это сообщение было послано. Благодаря тому, что постящих игроков было много, данные всё время обновлялись, так что зайдя туда, можно было легко узнать время в реале, переведя его на местное.

Сначала — гильдия магов. Передвигаясь легкой трусцой, изредка сокращая пусть телепортом, я вскоре приблизился к замку, сложенному из темно-серых глыб. Поверх высоких стен торчали шпили высоких башен, каждая из которых олицетворяла собой определенное направление магии. В одну с ясного неба постоянно били молнии, на второй пылало неугасимое пламя, ещё одна была плотно обвита лианами, усыпанными яркими разноцветными бутонами цветов, вокруг следующей вились призраки, а рядом золотом отливала башня, снегопадом роняя драгоценные хлопья. Это что за магия? Непонятного было много, не только эта башня. Разберусь внутри — и я выбрал “войти”, приблизившись к порталу у ворот.

“Желаете получить карту локации? (Да/Нет)” — конечно “да”. Открыв карту, я обнаружил несколько отметок, кафедра магии, библиотека, собрание магистров и даже столовка имелась, гордо именующаяся “трапезной залой”. Смотри ж ты, пожалуй туда я загляну в первую очередь, а то с самого утра ни крошки во рту.

Зайдя в помещение, обнаружил что он выполнено в духе средневековых трактиров, как я себе это представлял — каменный пол, грубые деревянные столы, стойка с трактирщиком и узкие оконца, почти не пропускающие света — их заменяли светящиеся шары, без всякой видимой опоры висевшие в воздухе под потолком. А вот грудастых служанок почему-то не было, а ведь должны быть, я сто раз об этом читал! Вместо прелестных созданий имелось только несколько одетых в балахоны угрюмых типов, молча поедающих с деревянных мисок что бог послал. Посылал он, судя по всему, в основном здоровую, экологически правильную пишу — оберток от лапши бп нигде видно не было, как и бутылок с колой.

Приветливо улыбаясь, я подошел к угрюмому трактирщику, почему-то старательно делающему вид, что он никак меня не замечает. Дикари — не знают ещё, что клиент всегда прав.

— Здравствуйте, — вежливо завел я разговор.

— Тебе пожрать или поговорить? — буркнул хозяин заведения, даже не повернувшись ко мне.

— А почем будет поесть? — осторожно поинтересовался я.

Состроив ещё более кислое выражение лица, трактирщик молча ткнул себе за спину. Точно, как это я не заметил — за ним висела грифельная доска с названиями блюд и указанными в монетах ценниками. Что за монеты? Спрашивать явно чем-то расстроенного владельца не хотелось, поэтому залез на форум. Как оказалось, помимо жетонов, которые почти повсеместно требовались для игровых улучшений, имели хождение и монеты, за которые приобреталась всякая бытовуха, в том числе и еда, которая, кстати, была вполне настоящей — во всяком случае все, кто уже успел её отведать, были вполне довольны.

Монеты были тем же самым опытом в соотношении 1:1. Медные считались за одну единицу опыта, серебро — за тысячу, золотой — за миллион. В общем опыт, который можно потрогать и предназначенный не только для торговли между игроками, но и с неписями. Научиться делать монеты из опыта можно было в бюро услуг, а обратный процесс происходил автоматически при помещении монет в инвентарь.

В этот момент дверь трапезной распахнулась и внутрь влетела толпа весело гомонящих игроков, прямиком направившихся к тяжело вздохнувшему трактирщику.

— Есть задания? — без всякой прелюдии поинтересовался главарь ватаги, обращаясь к бедолаге.

— Нет! Нет у меня заданий! Уже сколько раз говорил, — обречено воскликнул тот.

— Спроси у непися, вдруг у него есть, — тыкнул своего главного один из игроков, кивнув почему-то на меня.

Я что, на непися похож? Хотя, если разобраться — всю инфу я о себе закрыл, так что ник не выдает во мне игрока, да и одежда соответствует антуражу — холщовая рубаха, штаны, кожаные туфли. В общем натуральный местный житель, балахона только не хватает.

— Есть задание? — в лоб спросил меня игрок, лишь на мгновение мазнув взглядом по мне, а затем переведя глаза на окружение.

— Есть у меня задание, но предназначено оно не всем — только лишь отважные искатели приключений, не боящиеся бросить вызов самой смерти и сплотившиеся плечом к плечу с верными товарищами, способны будут одолеть врага и добиться достойной награды, — зачесал я языком, припомнив стиль представителя совета.

— Во, точняк! Я же говорил — есть тут задания! — обрадовался кто-то в толпе.

— А что за награда? — поинтересовался у меня собеседник.

— Отдам я кольцо, дарующее своему владельцу невидимость на время, равное сотне ударов сердец. Поможет оно поразить подлого врага или же избежать схватки с вероломным убийцей, спася драгоценную жизнь.

— Прикинь, кольцо на невидимость! А делать-то что надо?

— Трудна задача и не ведаю я, справитесь ли вы с ней. Но уверен — приложите вы все силы, дабы сразить негодяя, обманувшего своего верного товарища, с которым в прошлом он в славных битвах бок о бок отражал нападения алчущих крови тварей. Взойдите на арену, вызовите на бой и победите игрока, чьё имя Агент 007 и тогда награда обретет своего хозяина, коим будет достойнейший из вас.