Пройдя несколько шагов, Нисэй обернулся. Около его пачки стоял тот мальчик. Он явно собирался поднять то, что выронил. Глаза малыша и Нисэя встретились. Мальчишка замер, потом, схватив пачку, стрелой понесся по улице, около мусорного бачка он немного притормозил и швырнул туда свою ношу, оглянулся и припустил еще быстрее, пока не скрылся за углом.

Нисэй рассмеялся:

- Надеюсь, теперь ты понял, малыш, что плохие люди встречаются даже утром, - сказав это, парень, сунув руки в карманы, побрел через мост над рекой…}

}Глава 16. Досадное недоразумение.}

}Как только Соби ступил за порог дома Аояги, он был готов бежать, уверенный, что Рицка ушел довольно далеко. «Не нужно было задерживаться!» - ругал себя Соби, но не ответить Сэймэю… Соби качнул головой.

Он ускорил шаг, но, оказавшись за оградой, увидел мальчика. Рицка стоял, прислонившись к прутьям ограды, увитой плющом. Руки в карманах брюк, курточка со слишком короткими рукавами (мальчик явно из нее вырос, подумалось Соби), краешек водолазки, пластырь на щеке. И взгляд из-под черной челки.

Соби смотрел на него, словно увидел в первый раз. Хотя, наверное, так и было. Вчера и тогда, в первый раз, мальчик его не слишком интересовал: внимание было связано с тем, что это брат Сэймэя. Соби искал в Рицке сходство с Возлюбленным, но, почему-то, находил лишь отличия - и взгляд слишком мягкий, неуверенный, и мысли отличаются, и поведение. Рицка казался досадным недоразумением, навязанным Сэймэем, но сейчас Соби увидел именно Рицку, мальчика, который его… ждет?

- Я тебя ждал.

- Ты мог бы уйти, Рицка.

- Мог. Но я не захотел: ты же собирался со мной. Прости…

Соби моргнул. К такому он просто не привык: у него просят прощения?

- Простить? За что?

- За то, что я сбежал оттуда, - мальчик несколько раз громко втянул носом воздух, - Я просто не хотел с ним разговаривать сейчас.

- Я понимаю, Рицка.

- Проводишь меня до школы? – паренек опустил голову и сделал вид, что рассматривает что-то под носком своего ботинка.

Соби улыбнулся. Он подошел и взял Рицку за локоть, заставляя вытащить руку из кармана и, когда ему это удалось, Соби поднес кисть мальчика к губам и поцеловал ее. Рицка залился краской, хвостик тут же воинственно поднялся:

- Ты что? А если кто-нибудь увидит? – воскликнул он, вырывая руку, и оглядываясь, потом немного обиженно добавляя, - Дурак.

- Так и есть, Рицка.

- Ты никогда не споришь? Я же только что обозвал тебя!

- Ты имеешь на это право.

- Почему?

- Ты теперь моя Жертва и можешь делать со мной все, что тебе угодно.

- Не надо так, - почти прошептал Рицка.

Соби внимательно посмотрел на него.

- Рицка, я тебе… мешаю? – синие глаза смотрели как-то серьезно и грустно, вместо ответа Рицка прикусил свою губу, - Рицка, это был приказ твоего брата, если я каким-то образом заставляю тебя чувствовать себя неловко или не хорошо, то ты можешь приказать мне уйти или наказать. Я не смогу тебя ослушаться. Теперь ты мой хозяин и волен…

- Прекрати!!! – Рицка закричал так громко, что Соби вздрогнул.

С соседнего дерева поднялась стайка птичек.

- Прекрати говорить такие вещи! Неужели ты не понимаешь?! Не понимаешь ничего!!! Не надо меня провожать!

Резко развернувшись, мальчик побежал прочь от Соби. Но уже через несколько метров, на его плече сомкнулись пальцы, заставляя остановиться, разворачивая, прижимая к теплому плащу. Мех на отворотах щекотал лицо и лез в нос, но Рицка, неожиданно для себя, зарылся в него и вздохнул.

- Ты мне не мешаешь, - произнес он тихо.

Между кошачьих ушек легла ладонь, взъерошила мягкие волосы.

- Пошли, а то опоздаешь в школу, Рицка.

- Пошли. Только не надо больше целовать мне руки.

- Хорошо, - как-то слишком легко согласился Соби.}

}Глава 17. Желания.}

}Соби вышел из аудитории, закрывая на ходу сумку, и поправил лямку на плече. Позади послышался звук шагов. Соби обернулся и увидел Кио.

- Ну, тебя совсем не догонишь. Куда ты вечно спешишь? – возмущенно проговорил он, проводя рукой по светлым волосам: тщетная попытка заставить их выглядеть не иглами дикобраза, торчащими во все стороны.

- Я не спешу.

- Ага, как же. Глядя на тебя, хочется спросить: где пожар?

Соби улыбнулся. Они подошли к высокому окну и Кио тут же уселся на подоконник, а Соби просто облокотился о стену.

Блондин внимательно смотрел на молодого человека, пока тот не повернулся к нему:

- Ты во мне дыру проглядишь.

- Если бы, - хмыкнул Кио, но взгляд отвел и стал рассматривать что-то, находящееся по ту сторону оконного стекла. – Скажи, почему тебе всегда все удается? Вот, например, этот зачет: тебя мало спрашивали, а меня гоняли по всем билетам! И я же все верно ответил! Почему мне не зачли?

Кио выглядел таким обиженным, по-детски расстроенным, что Соби снова заулыбался:

- Потому что ты не смог сказать, что неверно изображено на одной из картин, которые тебе показали.

- Черт! – в сердцах воскликнул Кио, - Откуда я знаю, что хотел от меня услышать Инагаки-сан?! Я все правильно сказал! На второй картине изображение было передано неточно: она выглядела недорисованной. Ну, ты же сам видел! Почему Инагаки-сан на меня так посмотрел, когда я ему об этом сказал?

- Кио, - Соби поправил очки и опустился на подоконник напротив него, - что такое суйбокуга?

- Художественная форма, вид японской живописи, - хмуро ответил парень, чувствуя, что сейчас ему расскажут, каким он был идиотом.

- Не совсем верно. Точнее, совсем не верно.

- Но как же?

- Ты опять не слушал лекции. Суйбокуга – это, прежде всего, спонтанность, понимаешь? Линии тут упрощаются и охватываются только те элементы, которые являются необходимыми. И здесь важно видеть разницу между сходством и истиной.

- М?

Соби покачал головой:

- Кио, я студент, а не преподаватель. Если ты еще пропустишь лекции, то я не буду тебе объяснять очевидные вещи. Сходство ты получаешь, точно изображая формы объекта, а истину – когда ты показываешь суть предмета. В суйбокуга важнее выразить внутренний характер, а не воспроизвести красиво нарисованную форму. Понимаешь, теперь в чем ты ошибся?

- Кажется, да. На первой картине была только форма. На второй – суть. Уууу… где ты раньше был? Мы могли бы вместе подготовиться и тогда бы я не провалил зачет!