– Рассказывай.

– С чего начать? С Империи, Содружества, или другого?

– Давай по порядку. Содружеству существовать, я так думаю, осталось не долго, придворные сплетни, меня уже давно не интересуют, так что, начни с Империи.

– Хорошо, Ваше Императорское Величество. Самая важная новость, это то, что нам удалось раскрыть заговор, да-да, самый настоящий заговор, в котором оказались замешаны очень многие знатные и древние Рода, небольшая часть финансистов и промышленников и большая часть генералитета.

– Ну конечно, чего еще можно ждать от Службы Безопасности, конечно же раскрытия заговора. А твои ребятки не спешат, с такими выводами?

– Нет, брат, не спешат. Не все тут конечно так однозначно, но заговор есть, точнее, был. Правда заговор не совсем обычный. Они не ставили перед собой целей свержения Императора, смены Династии или захвата власти. Они работали на совершенно другое.

– И чего же они добиваются?

– Уничтожения Империи, Содружества и… человечества в целом.

На лице Императора промелькнула тень интереса.

– Можешь по подробнее?

– Конечно, Ваше Императорское Величество.

– Барал, давай без этого официоза. Устал я от него.

– Хорошо, Калар, без официоза, так без официоза. Если честно, то когда на том памятном Имперском Совете, привлек свою Гвардию, оставив мою службу в стороне, я немного обиделся. А потом начал копать и постепенно понял, почему ты так сделал. И кстати, вскрыл в Службе целую сеть. Нет не шпионов и не заговорщиков, а… как бы это сказать… «спящих». Люди запрограммированные на определенные действия в определенных обстоятельствах. Кем, где, когда и как, нам выяснить так и не удалось. Более того, они абсолютно не отдают себе отчета в своих действиях, когда приступают к выполнению своих задач. Люди превращаются в каких-то дроидов с дистанционным управлением. Даже ментосканирование ничего не дает, как только они переходят в состояние выполнения задания, их память полностью очищается. Становится чистой как у младенца.

– Пси кодирование?

– Да, очень похоже. Но в таком случае псион должен быть очень и очень высокого уровня. По оценкам моих специалистов не ниже чем А6 или А7. Среди известных нам рас таких псионов нет.

– Ну почему же, одного мы с тобой лично знаем. Надеюсь, что в том, что барон де Сангре был человеком у тебя возражений нет?

– Брат, этого вопроса я тоже коснусь, но чуть по позже. Кстати, сполоты и аграфы утверждают, что нанести ментальный удар, который бы не смогли отразить два ксашиши-псиона, очень высокого ранга, смог бы только псион уровня не ниже, тех самых А6 или А7. Так что, в первом приближении, кто запрограммировал моих людей мы знаем. Правда нет идей как, когда и где. Но это уже и не столь важно. Мы привлекли к этому вопросу Институт Лиры и теперь у нас есть довольно простая и надежная методика вычисления таких вот «спящих» агентов. В самое ближайшее время мы закончим проверку всех своих сотрудников и примемся за Армию и Флот. Проверка правительственных чиновников уже идет.

– Если здесь замешаны раскшасы, то это уже не заговор…

– Делать выводы пока еще рано. Факты говорят об ином. Выявленные нами заговорщики не являются «спящими» агентами, но у всех у них есть одна особенность.

– Что за особенность?

– Их нейросети. Точнее место их установки. Всем арестованным была проведена замена нейрооборудования в Институте Мозга профессора Рыска в последние пять лет. Сами нейросети совершенно обычные и импланты тоже. Конечно мощные, продвинутые, но обычные. Но мы обнаружили, что у всех у них установлен еще один имплант… неизвестный, неопределяемый нашим оборудованием и… его основа биологическая. Маленький такой шарик, грязно-серого цвета, помещенный в кости черепа, обычно в лобную часть. Мы попытались изъять несколько образцов. Все…пациенты, у кого мы провели данную операцию скончались в течении суток после нее.

– Ясно. Что еще?

– По этому вопросу пока все. Работаем. Все данные я подготовил. – герцог положил на стол информационный кристалл.

– Хорошо. Что еще?

– Здесь все данные по финансам, производству, Армии и Флоту. – еще один кристалл лег на стол. Император усмехнулся.

– Я так понимаю, что пришло время Содружества?

– Да.

– Я слушаю.

– По поводу Конфедерации с Тиранией Сполотов. Тут наметились некоторые проблемы. Такое ощущение, что наши партнеры чего-то ждут. Но переговоры идут нормально, так же как и сотрудничество. Уровень кооперации в военной и военно-технической сфере уже составил двадцать восемь процентов, в научной и научно-производственной сфере, порядка тридцати четырех процентов, в финансовой, в плотную приблизился к пятидесяти. У нас наметились некоторые излишки в судостроении, но поступил огромный заказ от сполотов, на строительство трехсот кораблей класса «Афина». В отличии от наших адмиралов, сполоты очень быстро разобрались в возможностях этих кораблей. В то же время, у сполотов простаивали мощности по изготовлению гипердвигателей повышенной мощности и ИскИнов большого и супербольшого классов. Они с радостью разместили на своих предприятиях наши заказы. В Империю продолжается приток новейших технологий и производств, еще три-пять лет, и мы полностью сравняемся со сполотами и обгоним аграфов.

– А как по-твоему, чего они ждут?

– Я думаю, они ждут возвращение барона. У меня такое ощущение, что им жизненно важно его одобрение на создание Конфедерации. Но и этот вопрос должен в самое ближайшее время разрешиться. Если я конечно прав.

– Я так понимаю, что мы дошли до «другого»?

– Да. Я получил сообщение от майора Орка. Он сопровождал графиню Лиру на предполагаемую встречу с бароном.

– Интересно-интересно. И что же он сообщает?

– Девятый Флот под командованием командора Левеля прибыл по указанным координатам и стал свидетелем боя неизвестного корабля с усиленной эскадрой раскшашей. В какой-то момент, с этого корабля поступил сигнал опознания как легкий крейсер «Афина» Империи Аратан, принадлежащий личному представителю Императора, барону Сержу де Сангре. Причем, этот корабль не имел ничего общего с вышеназванным крейсером и по своей классификации относился, скорее к линкорам, причем тяжелого класса. Командор Левель, под давлением ксашишей и графини установил с данным кораблям прямую связь. В общем… барон вернулся. Через сорок минут, в Систему рандеву вошел еще один корабль раскшашей, проходящий у нас под обозначением «Разрушитель» в сопровождении эскадры крейсеров. В результате скоротечного боя все корабли чужих были уничтожены, в том числе и «Разрушитель». Потери Девятого Флота можно считать несущественными. Майор, командор, графиня и представителей ксашишей перешли на борт неизвестного корабля, а Флот покинул Систему и направился в пространство Империи.

– Замечательно! Это все?

– Нет. Майор переслал записи корабля барона и его характеристики. Суда подобного типа нам знакомы, ну… чисто теоретически. Это средний крейсер джоре, тип «Сурват». Аналитики дают девяностошестипроцентную вероятность. Так что, в первом приближении, мы можем уверенно заявить, что барон Серж де Сангре является Древним. Он джоре, брат.

– С чего ты взял?

– Как это с чего?! Он же прилетел на корабле джоре!

– И что? Как раз наоборот, это говорит о том, что он не имеет никакого отношения к Древним и к джоре, ну… по крайней мере не является ими.

– Но почему?! Факты говорят совсем об ином!

– Факты говорят о том, что он получил доступ к кораблю, которому уже тысячи лет. Есть конечно вероятность того, что он все же джоре и все эти тысячи лет провел, ну скажем… в стазисе. Ага, вместе с кораблем. Потом, каким-то невообразимым образом, оказался на дикой планете, попал в плен к пиратам, освободился, попал в Империю, поставил всех на уши в ней и Содружестве. После чего имитировал гибель своего корабля и скрылся в неизвестном направлении, вернувшись на свой корабль. Тебе не кажется, что все это притянуто за уши? Если предположить, что джоре все же где-то уцелели и выжили, то за это время их прогресс должен был шагнуть далеко вперед и они бы сейчас летали не на кораблях тысячелетней давности, а совсем на других. Если же допустить, что уцелевшая колония джоре поднималась с самого начала, то копирование древнего корабля выглядит несколько нелогичным. Скорее появилось бы что-то свое, новенькое. Хотя, с другой стороны, если есть вся техническая документация, соответствующие технологии, то зачем изобретать велосипед, достаточно повторить наиболее удачные образцы. В общем, мне ясно одно, Серж ни какой не Древний. Потомок джоре? Да, возможно, скорее всего так оно и есть, но он не Древний. Кстати, а ведь он и сам об этом неоднократно заявлял, утверждая, что он именно потомок, как и мы все. Вот только вопрос, почему он объявился в Содружестве именно сейчас?