– А то! Тем более у меня профессиональная фича – с монстра может упасть дополнительная фигня, если в её убийстве принимал участие экзобиолог.

– Сомневаюсь, что тебе зачтут разумного инопланетянина как обычного моба. А про то, что от него останется, вообще молчу. Мы ж как браконьеры – хреначим по-взрослому, чтоб наверняка.

– У меня к нему профессиональный интерес, – отрезал Робик.

– Хочешь засечь, как быстро он тебя схарчит?

– Нет, просто попробую узнать про него чуть больше.

– Да как знаешь, – махнул я рукой. – Тебе уровень терять.

– Как потеряю, так и получу!

– Не дели шкуру неубитого босса, – погрозил я пальцем.

Нашу беседу прервал тяжёлый удар по створкам, донёсшийся с одного из концов коридора. Враждебный инопланетянин примчался на место нашего рандеву с фантастической скоростью, всего за несколько минут. Со створками он расправился и того быстрее, в клочья изорвав толстые листы металла посередине, а остальное просто отогнув в стороны.

Выглядел он куда больше, чем я себе представлял. Никакой антропоморфности не было и в помине – монстр хоть и представлял собой скопище различных конечностей, но стыковались они так причудливо, что ассоциировать эту бледную кучу малу ни с чем не получалось. Как говорится: «я тебя слепила из того, что было».

Руки, ноги и прочие конечности торчали как поодиночке, так и соединялись в сложные конструкции, чьим предназначеньем являлось только одно – умерщвление других существ. Самое интересное – вся эта мешанина умудрялась выглядеть достаточно функционально и зловеще.

Многоножка издала зловещий стрёкот и резво понеслась к нам навстречу. Отправленный в авангард робот с контейнером её особо не заинтересовал, но одно из пружинистых отростков походя смахнула уборщика с пути, дабы массивное тело могло беспрепятственно здесь пройти. В принципе, ждать пока они поравняются, было не обязательно, но Закосильщик явно проворонил благоприятный момент, и наш мячик был безжалостно отфутболен в сторону. Я практически не удивился, когда услышал крик техника в чате:

– Бот залагал! Не слушается!

Очень хотелось сказать, что у него самого там, в организме, не слушается, но на это совершенно не оставалось времени – биокиборг приблизился на расстояния броска конечностями. Я прижался к прохладной стене, готовясь для рывка, и краем глаза заметил, что Робофотт замер на месте как вкопанный. Загипнотизировал его пришелец, что ли?

Ладно, сейчас точно не до него. Хотел поближе познакомиться с инопланетным организмом – пожалуйста, вот он, во всей своей омерзительной красе.

Однако я недооценил физических данных орторионцев, среди которых числилась феноменальная реакция.

Попасть в него костяным жалом у босса не вышло – игрок практически неуловимым движением ушёл в сторону и тут же разрядил в многосуставный отросток заряд парализатора. Пыхнуло бело-голубой молнией, и монстр издал злобный скрежет, будто тысячью гвоздей по стеклу провели. Аж зубы во рту заныли. Ловчий орган сломанным стеблем опал на пол, где его уже настиг мой клинок, одним махом отделив от основного тела.

Ампутация под анестезией прошла успешно, но совершенно не понравилась пациенту. В нашу сторону резво полетели какие-то клешни, крюки и гибкие петли, и это всё на расстоянии свыше десятка метров. С большинством из всего этого я благополучно разминулся прямо в воздухе, ввинтившись в свободное пространство, но пару самых тонких отростков всё же пришлось отсечь.

К счастью, робота отшвырнуло вперёд, и до него нужно было преодолеть каких-то жалких пару метров. В противном случае, даже с моей исключительной Ловкостью, биокиборг поживился бы моими органами взамен утраченных.

– Робик, чини его!

Я вертелся на месте как уж, расписывая клинком замысловатые круги. Что не мог отрубить сразу – просто калечил, до полной нетрудоспособности. Всё-таки неплохой у меня класс – клинок наносил куда больше повреждений, чем те же пули, которые наверняка безполезно вязли в огромной туше. Инопланетянин, видимо до этого не сталкивавшийся с мечниками, немного притормозил, собираясь с мыслями.

Это нам и нужно было. Укрывавшийся за моей спиной ксенобиолог снова пыхнул молнией из парализатора и подбежал к нокаутированному уборщику. Тот на первый взгляд был почти целым, разве что потерял несколько антигравов, но по-прежнему продолжал держать проклятый контейнер в манипуляторах. Не знаю, что сделал собирающийся стать робототехником игрок (не до этого было), может, пнул шар как-то по-особому, но радостный вопль техника «Заработало!» мы перекричали в две глотки уже своим криком:

– Жми-и-и!

Звук заскрежетавшего металла настолько отчётливо донёсся моих ушей, будто я сам оседлал круглого дроида. Однозначно, смазать слепленную на коленке конструкцию Елена не успела. В этот момент биокиборг, будто почуяв неладное, бросился вперёд и пригвоздил моего зама сразу двумя шипами к стене. Я сам чудом увернулся, потеряв примерно треть хитов от коварного выпада, откатился назад, озаряемый разгорающимся пламенем, и активировал все щиты.

Доминионец, уже поняв, в чём дело, громко и как-то обречённо заскрежетал.

– Извини, приятель, но мне сегодня нужно ещё кое-кому глаз на жопу натянуть.

Меч, на всякий случай, отправился в инвентарь, а освободившейся рукой я ухватился за собственное запястье со щитом, для большей устойчивости. Как оказалось – не зря, потому что шандарахнуло в коридоре на совесть. По ощущениям, будто посреди коридора маленькое солнышко зажглось.

Взрывной волной меня как пушинку унесло аж до противоположного входа, существенно впечатав в створки. Портативный щит, решив, что с него хватит, с громким хлопком отправился в рай для верных механизмов.

Будь дело в реальности, от такого удара от меня мокрое место, разве что, осталось бы, но я смог уцелеть и даже нашёл в себе силы активировать наноаптечку. Правда, долго она в этом свежеоткрытом филиале ада спасать меня не могла.

Чувствуя, что начинаю понемногу гореть, несмотря на то, что персональный щит ещё работал, я повернулся к заблокированному шлюзу и достал из инвентаря загодя приготовленный антигравитационный клин – космический аналог старого доброго домкрата. Он не без труда, но всё же смог отжать раскрасневшиеся от жара створки настолько, что можно было протиснуться наружу. Что я и сделал, уже на остатках структуры щита.

Оказавшись по ту сторону, я убрал клин обратно, дав створкам вновь сомкнуться, и пополз вперёд, к следующей переборке. Расслабляться было рано – если за стеной можно было стремительно сгореть, то здесь предстояло просто неплохо запечься. Лучше, но всё равно не то. Не знаю, что там хотел дополнительного найти Робофотт, но от биокиборга вряд ли останется что-то кроме сажи и угля.

Лишь отдалившись от пожарища на довольно приличное расстояние, я позволил своему измученному телу немного полежать. Почти все шкалы сияли пустотой – жизни оставалось меньше десяти хитов, бодрость и вовсе ушла в ноль. Зря тогда не поел.

Не знаю, сколько мне пришлось валяться в липкой пене, которую принялась запоздало распрыскивать система пожаротушения, но когда я в следующий раз открыл глаза, надо мной склонились две человеческие фигуры. Естественно, я подумал, что это Елена с Закосильщиком, но это оказались два незнакомых гуманоида со светло-зеленой кожей, будто оба скушали что-то не то. Невзирая на мои довольно слабые попытки сопротивления, они резво погрузили меня на небольшую летающую платформу и повезли на ней прочь.

Рассмотрев нашивки на бронекостюмах незнакомцев, я отчётливо увидел знакомую символику – литеру «G» и цифру «14» в сложном орнаменте, после чего успокоился. Это могли быть некто иные, как пилоты с челнока, которые увидели творящийся здесь бардак и решили помочь. Я снова ненадолго отрубился, и пришёл в себя уже внутри корабля, в компании двух других спасённых. Причём техник уже успел покинуть игру и находился в бессознательном состоянии. Его можно было понять – мы практически десять часов потратили на операцию.