Ночевать около ворот нельзя! Не зря возница так боялся разъезжать по ночному городу.

- Ау! Тут есть кто-нибудь? У меня срочнее дело к ректору!

Спустя мгновение, справа от ворот открылась дверь в стене, и оттуда выглянули двое мужчин одинаковых на лицо. Да, там бы я искать калитку не догадалась бы. Но, не дав охранникам замешкаться, я быстро подскочила к ним и всунула в проем письмо Амалии.

Мужчины переглянулись, и немножко замешкались.

- Ректор изволит отдыхать и просил не беспокоить.

От безвыходности мне хотелось уже реветь, это было ужасно! Дорога была отвратительной, единственные люди, что обо мне беспокоились, остались в прошлом, пятая точка ужасно болела и что делать дальше, я просто уже не знала.

Так что, опустошенная событиями предыдущих дней, я просто села на землю и зарыдала, проклиная все превратности судьбы, закинувшей меня в Дарн. Ненавижу этот мир! Когда я уже очнусь?

Пока я оплакивала свою жизнь, у меня вытянули из пальцев конверт, и один из стражников скрылся из виду. Второй подошел и осторожно потрепал меня по голове и протянул платок.

 -  Ну ладно уже, будь мужчиной. Не знаю, что там у тебя приключилось, но ты же, в конце концов, не умер!

По-видимому, это было самое действенное утешение в этом мире.

И оно подействовало. Я постаралась успокоиться и высморкалась в платок. Действительно, что это со мной?

Я все это переживу, я справлюсь, как обычно.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я полностью успокоилась и поняла всю неприглядную ситуацию. Взрослый парень, собиравшийся передать письмо ректору, рыдает на пороге пропускного пункта Академии Дарна. То-то охранники так удивились.

Нужно взять себя в руки и найти ночлег. Сумки, собранные Амалией не выглядели тяжелыми, и, подхватив одну из них, я уже собиралась спуститься с холма…

- Ректор вас примет. -  Запыхавшись, доложил второй близнец.

***

Альфред Тургер сидел в своем кабинете в академии, разглядывая как диковинку письмо, что ему принесли. Наспех он надел домашний костюм и накинул сверху свою мантию. Конечно, по вечерам он не собирался разбираться с делами учащихся, и позволял попадать в переделки, устроенные самими адептами. Но прибежавший Близзард поведал о рыдающем мальчике со «срочным письмом». И Альфред продолжил бы пить вино в ректорском доме за чтением прекрасного научного труда ученного из низшего мира, если бы не надпись на конверте. Этот подчерк. Это Амалия! Разорвав конверт, он быстро прочитал послание, и приказал Близзарду проводить мальчика в его кабинет.

Как много времени прошло, уже лет семнадцать, восемнадцать? Или больше? Впервые за эти годы Амалия дала о себе знать. Он пытался ее разыскивать самостоятельно, чтобы успеть найти первее Ордена, но ни изученное ведовство, ни темные ритуалы не давали результатов. Впрочем, Ордену тоже не повезло, иначе он бы знал. Его Амалия всегда была слишком умной.

Чтобы кабинет стал светлее, ректор запустил в потолок еще несколько пульсаров и начал перечитывать письмо снова. В дверь ожидаемо постучались.

 - Входите.

В кабинет бледной тенью неуверенно зашла… девушка. Как там Амалия писала?

«мой племянник Николас Лекстон в растерянности, его сила ему неподконтрольна и не проявляется при считывании, ты должен ему помочь…»

Это первое что насторожило его в письме, у его возлюбленной не было братьев или сестер. Так что при первом прочтении он подумал, что Амалия боялась попадания письма в чужие руки или защищала мальчика.

Но она не учла, что за столько лет, которые они не виделись, Альфред потратил не только на тоску по любимой, но и на знания. Ментализм был одним из первых наук, что он постиг, скрываясь от боли разлуки. Конечно, не эльфийского уровня, но чувствовать ауры, эмоции и состояние объекта он был в силе. Перед ним стояла молодая девушка, испытывающая страх и неуверенность. С опухшими глазами и красным носом.

-Проходите господин Николас.

Девушка как будто бы собралась и прошла к стулу напротив него. Усевшись, немного посомневалась, она положила ногу на ногу и откинулась на спинку. Неплохо!

- Добрый вечер, письмо вашей тетушки заставило меня прийти в академию поздно вечером. Так что перейдем к делу.  Как вас зовут?

- Меня зовут Николас … Лекстон.

Врет. Ну понятно, Николас - странное имя для девушки, а фамилия? Скорее всего тоже обман.

- Сколько тебе лет?

- Семнадцать было в январе.

Правда. На секунду в голову закралась мысль… Может ли она быть его дочерью? Всматриваясь в черты лица, он отметил вьющиеся каштановые волосы, прямой нос. Ну, все может быть, но откуда такого цвета глаза? Ректор даже не мог вспомнить видел ли он похожие. Нет, теперь он точно найдет эту невыносимую, хитрую и любимую женщину и вытрясет из нее правду.

Кстати, волосы. Почему у девочки короткие волосы? Продана за долги? Возможно, именно поэтому Амалия взялась ее защищать, ведь так она и поступила восемнадцать лет назад.

Заметив, что молчание затянулось Альфред встал из-за стола и прошел к книжному шкафу. Достав списки стипендиатов, он начал их пролистывать, просто чтобы хоть как то скрыть свое состояние.

-  Набор в стипендиаты был закончен два дня назад. Лекции еще не начались, адептам обычно дается время, чтобы заселиться и взять литературу, но так как твоя тетя очень обеспокоена, я дам тебе ректорскую стипендию. ЕСЛИ проявиться твоя магия! Кстати, что за неясность с твоей магией? И почему она не считывается, Амалия всегда была сильна в видении. Ты когда-нибудь пробовал пользоваться своей силой, в которой так уверенна твоя тетя?

Девочка замялась. Несколько секунд подумав, ее лицо озарилось догадкой:

- Я вызвал блуждающие огоньки!

Вот это уже вообще было странно. Ладно, нужно разбираться с проблемами по мере их поступления.

- Эммм… Обычно приемная комиссия состоит из деканов факультетов, но мы сделаем исключение. Сейчас пройдем в зал решений, там будет стоять Каратон – один из древнейших артефактов определения потенциала. Он должен показать, сколько в тебе силы, запомни, сколько кристаллов зажжется, хотя на выходе я и так буду знать. После определения потенциала тебе должна открыться одна из дверей факультета. Она будет соответствовать наибольшему твоему дару. Дальше бы ты прошел собеседование с деканами, но учитывая… твои обстоятельства, мы его пропустим. Пошли.

***

Ректор меня пугал. Если бы его внешность описывалась одним из авторов  моих любимых романов, то его бы описали как «подтянутый мужчина высокого роста лет сорока. Каштановые вьющиеся волосы обрамляли его худое лицо с тонким носом и прямыми чертами лица, а черные глаза смотрели проникновенно прямо в душу»… Но это если бы в романе, на меня же смотрел суровый властный мужчина, и с каждым вопросом, что мне задавали, взгляд его становился все задумчивее и тяжелее. Каким образом он связан с Амалией? И почему так удивился узнав про блуждающие огоньки? Может, нужно было сказать правду, ведь вряд ли я их вызвала.

Мы шли по коридорам Академии Дарна. Само здание, конечно же, было замком. Но, я сомневаюсь, что до Академии в нем кто-то жил. Это здание было построено явно для того, что бы в нем обучались. Периодически в коридоре встречались открытые двери, и заглянув туда можно было опознать обычные аудитории как у нас в университете. Видно было трибуну с грифельной доской и поднимающиеся каскадом скамейки со столами. Но сам коридор был удивителен. В магическом освещении фрески, нарисованные на стенах и потолках, оживали. Картины были похожи на иллюстрации к сказкам. Вот дьявол ведет свою армию на простые города, а тут четверо мужчин колдуют над распятым в круге ребенком. За рассматриванием фресок я не заметила, как мы дошли.  Остановившись перед самой непримечательной дверью, ректор повернулся ко мне.

- Готов? Сначала положи руку на Каратон, а потом пройди в дверь, что перед тобой откроется.

И, не дожидаясь ответа, он распахнул дверь и втолкнул меня внутрь.