Ослик тем временем постоял рядом с нами, опять опустил голову к моим ботинкам, уже пахнущим свежим гуталином, и направился назад к гостинице. Сам направился.
Хозяин ему ни слова не сказал, а может быть, и сказал, но я не понял.
А чистильщик старался так, что мне даже.неловко стало. И говорил что-то очень дружелюбное. Я стоял, меняя ноги, и молчал, но вот «спектакль» закончился, и я протянул чистильщику деньги - две бумажки: сомалийские франки.
- Спасибо! - сказал я по-русски.
Чистильщик взметнулся:
- Рашен! Рус! Но! Но!
И не взял деньги.
Признаюсь, я чувствовал себя не очень ловко. Я попрощался с ним и пошёл в гостиницу. Не дойдя до поворота, я повстречал знакомого ослика, который вёл за собой какого-то важного господина в грязных ботинках. Мальчишки-чистильщики возле гостиницы негодовали.
Наутро ослик опять был возле гостиницы.
Но что это? Рядом с двумя маленькими ящиками у ослика и слева и оправа были два куска белой материи, на которых русскими буквами написано:
«Рашен - хорошье!»
«Хорошо», значит. А «ращен» - это «русский». Тоже - хорошо!
На шее у ослика висела веревочка, а на ней - красный кусок материи с серпом и молотом.
![Рави, Шаши, Снежок и другие pic_9.png](https://litlife.club/books/299228/read/images/pic_9.png)
Ослик встретил меня, как старого знакомого. Только я. вышел из гостиницы, подбежал ко мне, наклонил голову и обнюхал ботинки. Ботинки были чистые, блестящие, ещё со вчерашнего дня. Ослик лизнул меня в руку и пошёл в сторону: искать новых клиентов для своего хозяина. Ведь они оба работают: хозяин - работник и ослик - реклама…
Жаль только, что не узнал я тогда имени этого ослика.
ЖЕЛТОПУЗИК
В Туркмении, в Каракумских песках, мы остановились в колхозе. Приехали поздно, но нас ждали. Где-то глубокой ночью мы расстались с друзьями, и меня повели спать - в маленький домик, в саду, милый и спокойный.
Там я и устроился. Время было позднее, и я сразу уснул. То ли во сне мне приснилось, то ли наяву я услышал страшную возню в комнате - и писк, и крик какой-то с придыханием. Показалось - змея!
Я зажёг свет, закурил и ничего не увидел. Никого. И звуки все стихли.
«Может, приснилось? - подумал я. - Я немного знаю змей. Когда-то ужи у меня водились. Давно - в детстве. Да и потом видел - разных».
Всё было тихо. И я опять попытался уснуть, выключив свет. Но только выключил - на полу началась возня. Сначала под моей кроватью. Потом шуршание, опять писк и крик с придыханием.
Я включил свет.
На полу - непонятное. Лежали две змеи. Одна - тонкая, длинная, плоская, с тёмными зигзагами на чешуе. Голова её, маленькая, но шире, чем тело, лежала отдельно. Гадюка! А рядом с ней победоносно лежал желтопузик. Как длинная, вытянутая шина. Сверху серо-черный, а по брюху жёлтый. Желтопузик!
Он лежал, как победитель, и смотрел на меня круглыми, очень круглыми глазами. Извивался, и хвост его дрыгал. Как у собак, в удовольствии.
Я позвал его, поманил, но он не пополз ко мне, а сильнее вцепился в голову гадюки и, извиваясь, поволок её куда-то, видимо, на улицу, поскольку дверь я не закрывал. Потом вернулся, вновь бросил на меня взгляд круглых глаз и схватил остальное: потащил туловище гадюки.
![Рави, Шаши, Снежок и другие pic_10.png](https://litlife.club/books/299228/read/images/pic_10.png)
Время шло к рассвету. И уже гудели Каракумы голосами птиц и насекомых - всё пело, жужжало и ожидало нового дня.
Конечно, я не уснул, хотя и старался. Лежал и думал, как утром расскажу своим новым друзьям про ночное приключение. И добавлю, между прочим, что если бы не этот желтопузик, то гадюка могла…
Настало утро.
- Как спали? - спросили друзья.
- Отлично спал! - ответил я. И на всякий случай посмотрел на пол. Следов гадюки не было. Но не было и желтопузика. А жаль!
ГРУСТНЫЙ РАССКАЗ
В начале лета были мы с сыном в Крыму. Когда ходили в горы, поймали черепаху.
- Давай отпустим? - предложил я сыну.
- Давай возьмём? - предложил мне сын.
- Давай, - согласился я.
Взяли черепаху. Она оказалась почти ручная. Не прятала голову под панцирь, когда мы кормили её салатом и капустой и какой-то особо вкусной травой, которую находил для черепахи сын. Салат черепаха брала даже из рук.
Три недели прошло - вернулись в Москву с черепахой.
А в Москве у нас собака.
Как собака встретит черепаху? Как черепаха отнесётся к собаке?
Но всё обошлось. Собака полаяла удивлённо на незнакомое существо. Черепаха не с меньшим удивлением смотрела на собаку, но голову под панцирь не прятала.
Через два дня они стали друзьями.
Черепаха спокойно ползала рядом с лежавшей собакой, а собака смотрела на черепаху полузакрытыми глазами, а иногда и бросалась её лизать. И панцирь, и голову. И черепаха терпела. Вроде ей это и нравилось.
Вскоре мы уехали на дачу - до осени.
Для собаки это счастье - бегай и гуляй весь день, а не то что в Москве - три раза прогулка и то на поводке.
- И для черепахи - счастье, - сказал мне сын. - Она будет гулять по траве…
Июль и август почти прошёл.
Сын каждое утро выпускал собаку и черепаху на волю, и они гуляли, и даже играли. И ели какие-то травы; собака - свои, черепаха - свои.
![Рави, Шаши, Снежок и другие pic_11.png](https://litlife.club/books/299228/read/images/pic_11.png)
К концу августа погода испортилась.
Похолодало. Пошли дожди.
Но жизнь шла по-прежнему. С утра сын выпускал на улицу черепаху и собаку.
Было сыро, промозгло, дождливо. Собака радовалась. И черепаха ползала…
Но вот исчезла.
- Папа, черепахи нигде нет!
Собака прибежала домой, и вид у неё был тоже виноватый.
Мы пошли с сыном искать черепаху. Облазили под дождём всё - и кусты крапивы, и кусты малины, и заросли бузины, - но черепахи нигде не нашли.
Вернулись грустные.
Ничего не поделаешь!
Первого сентября сыну - в школу. Мы уехали с дачи.
Прошёл год, и наступило следующее лето.
И опять мы на даче. И опять для собаки это радость. Бегай, гуляй, не так, как в Москве.
Собака бегала и гуляла, пока мы разбирали вещи.
И вдруг примчалась к нам, мокрая, взъерошенная и очень беспокойная, и о чём-то явно просила нас - то сына, то меня.
- Пойдём посмотрим, - сказал мне сын.
Мы пошли.
Собака суетилась, но привела нас туда, куда надо.
Возле трубы, по которой идёт тепло на дачу, она раскопала землю, и там…
Там лежала наша черепаха. Вернее, панцирь её лежал.
Значит, черепаха искала тепло. И забивалась под землю ближе к трубе.
Мы с сыном закопали останки черепахи.
Собака всё поняла и не стала вновь разгребать насыпанную землю.
Поняла, что у нас с сыном не весёлое настроение, и так же грустно, опустив уши, побрела за нами.
Недавно мы с сыном, который уже подрос, совершили путешествие под Эльбрус.
Там на одном склоне горы мы увидели в траве черепаху. Такую же, как наша - бывшая.
- Давай не будем её ловить? - сказал мне сын.
- Конечно, не будем, - ответил я.
Собаки нашей с нами не было. И если бы она и была, то правильно бы поняла наш разговор.
![Рави, Шаши, Снежок и другие pic_12.png](https://litlife.club/books/299228/read/images/pic_12.png)
ХИТРЫЙ СИМПАТЯГА
Когда я был на Дальнем Востоке, то долго думал, что бы поинтереснее привезти оттуда в подарок овоим ребятам. Тигра, пожалуй, не довезёшь, мишку - тоже, ну, а кита - и подавно.
- А вы бурундучка отвезите, - подсказали мне охотники. - Мы его мигом словим. Он безобидный, симпатичный, в дороге удобный.
Достали они мне бурундучка. Маленький - меньше белки, рыжеватый, с чёрными полосами на спине и хвосте. На мордочке большие любопытные глаза и такие же любопытные уши. В общем, не зверь, а симпатяга. Так я его и назвал.
Приготовили Симпатяге небольшой ящичек с дырками, насыпали туда немного зерна и ягод. Только на дорогу!