После нескольких часов пути поезд остановился перед семафором на безлюдном полустанке.

- Пойдёмте проведаем наших друзей! Наверно, они уже пить захотели, - сказал Игорь Петрович доктору Джону.

Они направились к багажнику. В это время Снежок лежал на полу своей клетки и спокойно доламывал последнюю миску. Он был так увлечён, что не заметил вошедших.

- Нет, вы только посмотрите! - сказал Игорь Петрович, подходя к клетке. - Как же тебе, Снежок, не стыдно? Ты не медведь, а самый настоящий безобразник!

Снежок повернул голову, взглянул на Игоря Петровича и снова принялся грызть остатки миски.

Доктор Джон только улыбался.

Вскоре поезд тронулся и через час подошёл к большой пассажирской станции Безвада. Возле багажного вагона столпилось много народу. Всем хотелось увидеть необычных пассажиров и особенно неведомого зверя - белого медведя. Мужчины и женщины, старики и дети заглядывали в двери вагона, чему-то удивлялись, о чём-то спрашивали.

Мальчишки наперебой предлагали Снежку бананы и ананасы и очень удивлялись, когда Джон объяснил, что белые медведи не признают подобных лакомств.

Доктор Джон выступал в роли главного консультанта. Ему помогали кондуктор и машинист поезда. За время пути они узнали о Снежке все подробности и теперь свободно отвечали на любые вопросы.

Прозвенел первый звонок. Пассажиры стали расходиться по вагонам. В эту минуту на платформе неожиданно появилось несколько босоногих мальчишек с чайниками в руках. Подбежали к двери багажника и все, как один, протянули доктору Джону чайники с водой.

- Зачем же сразу пять чайников? - говорил доктор Джон. - Я просил только один.

- Возьмите этот! Нет, мой лучше возьмите! Мой больше! - наперебой кричали ребята, предлагая свои чайники.

- И откуда вас столько сразу? - удивлялся доктор Джон. - Давайте-ка вот этот. Он и верно побольше!

Игорь Петрович стоял рядом с доктором Джоном. И хо тя не знал, о чём говорит сейчас доктор Джон с мальчишками, он без слов всё понял.

Новая квартира

В индийском городе Мадрасе уже давно готовились к встрече подарков из России.

Соорудили специальную клетку для росомахи. Построили три просторные клетки для голубей. Труднее оказалось с квартирой для Снежка..

Директор Мадрасского зоопарка мистер Романжуло и ветеринарный врач доктор Джон долго обходили свои владения, прежде чем выбрать место для медвежонка.

- Нам надо найти такой участок, где нет солнца, - говорил доктор Джон. - Медвежонку и так будет нелегко переносить нашу жару.

Наконец место было найдено. Участок самый подходящий: в центре зоопарка, окружённый со всех сторон огромными, в три обхвата, фикусами, эвкалиптами, пальмами, обвитыми цветущими лианами. Они словно большим шатром прикрывали землю от лучей горячего солнца.

Й вот за дело принялись архитекторы и инженеры. Начертили план будущей квартиры медвежонка - квартиры просторной, со всеми удобствами.

Когда план был готов, показали его рабочим:

Принялись они за работу. Плотники и каменщики построили домик с двумя большими просторными клетками. Землекопы выровняли участок. Бетонщики и слесари обнесли участок оградой, а посредине соорудили бассейн. Водопроводчики провели в бассейн воду и устроили душ. Потом землю посыпали песком и галькой. землекопам, каменщикам, бетонщикам, слесарям, плотникам, водопроводчикам.

Игорь Петрович прибыл в Мадрас под вечер, на заходе солнца. Пока грузовая машина доставила медвежонка, росомаху и голубей с вокзала в зоопарк, уже совсем стемнело. Бархатное звёздное небо так низко опустилось над городом, как это бывает только на юге.

Машина проехала по песчаным аллеям зоопарка, мимо озера с островом и перекинутыми к нему мостками, мимо клеток с беспокойным красавцем тигром Франком и, свернув вправо, остановилась под раскидистой пальмой. Сначала выгрузили Розу. Она не спеша вышла из дорожного ящика и заняла место в новой клетке.

Под дно клетки подложили лёд.

- Пусть росомахе будет прохладнее, - сказал доктор Джон.

Он узнал от Игоря Петровича о том, что в пути Роза упала в обморок, и беспокоился, чтобы этот случай не повторился.

Вслед за Розой выпустили в новые клетки голубей. Теперь настала очередь Снежка.

Машина подъехала к будущему медвежьему жилью. Ящик со Снежком опустили на землю и поставили перед дверью домика.

Игорь Петрович открыл дверцу ящика:

- Ну-ка, Снежок, выходи!

Снежок равнодушно посмотрел на открытую дверцу и отвернулся.

- Ну, что ж ты, чудак? Иди скорей в новую квартиру!

Но Снежок и не собирался покидать ящик. Он поджал лапы и лёг.

- Может быть, надо посветить ему? - осведомился доктор Джон, зажигая карманный фонарик.

Ещё несколько человек достали свои фонарики и осветили дверь домика.

- Давай, давай, Снежок! - сказал Игорь Петрович.

Но только он нагнулся над ящиком, Снежок недовольно зарычал и приоткрыл пасть: «Со мной, мол, шутки плохи! Не забывайте!»

И верно, забывать об этом было нельзя. Но что же делать?

- Подождите! Кажется, я придумал! - сказал доктор Джон. - Прикройте-ка на минуту ящик!

Дверцу ящика закрыли. Доктор Джон вошёл на площадку и включил душ. Вода с шумом и плеском хлынула в бассейн.

Услышав плеск воды, Снежок вскочил на лапы и беспокойно заходил вдоль решётки.

- Теперь можно и выпускать, - сказал доктор Джон.

Опять открыли ящик, и в ту же минуту Снежок опрометью выскочил из него. Он вбежал в дверь домика, нырнул в клетку, из неё на площадку и моментально оказался в бассейне.

Первое знакомство

Снежок проснулся рано, около шести часов утра. Солнце уже встало и пригрело листву деревьев. Жаркие лучи его не проникали сквозь густую листву на землю, и она продолжала сохранять ночную прохладу.

Вставать не хотелось, но медвежонок услышал плеск воды и открыл глаза. Оказалось, что он спал не в клетке, а на песке, возле бассейна.

Вот как он вчера устал - даже до клетки не добрался!

Снежок потянулся и собрался было уже забраться в воду, как вдруг прямо перед собой увидел какое-то странное создание. Оно стояло за каменной оградой, вытягивая длинную облезлую шею с маленьким пуховым воротничком наверху. Большая взъерошенная голова просовывалась в ограду.

Это птица марабу. Она с любопытством разглядывала белого незнакомца. На своём веку марабу не приходилось ещё видеть такого!

Снежок тоже никогда не встречался с марабу и не знал, что они свободно разгуливают по зоопарку. Он не столько был удивлён, сколько смущён: вид у этой огромной птицы был неприятный.

Марабу, в свою очередь, убедилась, что незнакомец не представляет собой ничего особенного, и, тряхнув огромными крыльями, отошла от ограды.

Как всегда, по утрам она совершала обход зоопарка.

Где-то невдалеке протрубил слон, и будто в ответ ему злобно перекликнулись львы. Но Снежок не обратил на их рёв никакого внимания. Наверно, привык к нему ещё в Московском зоопарке.

Несколько индийских скворцов с необычными жёлтыми серёжками на головках опустились на дерево рядом с медвежьим домиком. Не прошло и минуты, как они вспорхнули с веток, напуганные пролетевшей мимо пти-цей-носорогом.

Прямо по стенам домика бегали ящерицы. Они задерживались только под самой крышей на солнечных пятнах и, чуть погревшись, убегали.

На макушке большой саговой пальмы сидели две полосатые пальмовые белочки. Они не обращали никакого внимания на Снежка.

«Ар-ра! Ар-ра! Пан-чи! Пан-чи!» - раздалось сверху, и это было уже куда интересней.

Снежок поднял голову и увидел в листве лианы двух зелёных попугаев с мощными кривыми клювами. Они смотрели на медвежонка и переговаривались: