– У меня есть цель, потому и стараюсь, Ди. Давай, не отлынивай, я боюсь ещё больше, чем перед первым полётом на Айдер.

– А чего бояться то?

– Ну, талантливых ребят немало… Да и, Диран, соревнования же будут между всеми обучающимися? То есть, все отобранные по всему миру участники будут?

Парень кивнул, почёсывая лоб и задумчиво глядя вдаль.

– Ну и что тогда говорить? Более сотни участников, войти хотя бы в десятку лучших – уже хорошо, не то что победить.

– Нет уж, мышь, если ты не войдёшь в пятёрку лучших – на халяву не надейся, будешь поступать своими силами!

Я выругалась, кинув в дракона снежком. Не смотря на то, что на Айдере стояла зима, холодно не было. Хотя, после Русской зимы – ничья другая больше не страшна. Температура была, максимум, минус три, изо рта шёл лёгкий парок, но надевать шубу было не обязательно – магия! Я чуть ли не выла от радости – теперь можно ходить в чём удобно, и я никогда не замёрзну! Для вечно мерзлячего организма это было просто замечательной новостью.

– Ну так что, приступим? – хитро блеснув глазом, спросил дракон.

Я улыбнулась в ответ.

– Итак, господа участники, объявляю вам о начале наших Волшебных Игр! – седовласый старичок стоял в центре «амфитеатра», на какой-то непонятной летучей доске. – Меня зовут Приус аль Аран, я один из представителей жюри. Судить вас будет семеро существ. Человек  – я, луухара  Аймара Рауэн аль Неил, вампир  Варес Имар аль Ун, эльфийка Энисия Сайнор аль Минар, оборотень Киард Фарен аль Тарр, дракон Ниран Рихтер аль Сетт, сильфида Аная Вьюно аль Винд. Сейчас вас введут в курс дела, заодно и правила расскажут. Помните! За вашими действиями всегда наблюдают сотни тысяч, а то и миллионы существ нашего мира! Лорд аль Тарр, прошу вас.

Лорд аль Аран вмиг оказался на своём месте, а на летучей платформе появился невысокий оборотень:

– Меня зовут Киард Фарен аль Тарр. Для начала я расскажу о том, как и в каком порядке пройдут соревнования. Первой у вас идёт бытовая магия – день теория, день практика. Сразу же за ней на протяжении двух дней пройдут магические бои, напоминаю, выбывшие в первом этапе в боях не участвуют. Отдых – день. Следом антимагическая тропа, где вы можете рассчитывать только на собственную силу, ловкость и тренированность – один день. И последний день – бои с холодным оружием. Потом будет проведен фестиваль, посвящённый победителю. Должен вас предупредить: до финала дойдут не все. Здесь собрались все люди вашего мира, а это более трёх сотен человек. Как вы понимаете, лучшими станут самые способные. А сейчас, мы все желаем вам удачи и приглашаем в аудиторию для сдачи практической магии!

Меня трясло, как осиновый лист. Аудитория оказалась большой и просторной, с пятью сотнями парт, высоким украшенным резьбой потолком и ярко-алым постаментом, с экзаменатором за ним.

– Для каждого из вас задания индивидуальны, вы не слышите то, что отвечают другие, а так же не можете списать. В любом случае, как вы видите, возле каждого из вас висит сфера – она следит за любой магией, творящейся возле вас, и отсекает её. Чтение мыслей и передача их же не работают. На подготовку к ответу у вас есть тридцать минут, а затем каждый из вас попадёт в свой слой реальности и будет сдавать мне билет. Все готовы? – лорд аль Аран окинул взглядом всех присутствующих, кивнул, нажал на кнопку чего-то, напоминающего секундомер и перед учащимися возникли листки с заданиями. – Приступайте!

Я вцепилась в список заданий и улыбнулась: вопросы оказались достаточно простыми. С основами бытовой магии и её сущностью проблем не будет – налегке отвечу хоть сейчас. Следом шёл вопрос по теме бытовой магии в деревнях, тоже ничего тяжелого, что-то из разряда «подлатать одежду, зарастить дырку в стене, погрызенную мышами или же заклинание уборки. Достаточно вспомнить формулы. А вот применение бытовой магии в нестандартных ситуациях… Если взять ситуацию боя, как нестандартную, то нужно думать.

Под заданием была надпись мелким шрифтом: любое предложенное вами решение будет проверено вами же на практике.

Я задумалась, почесав нос: что я могу вспомнить? Из наших поединков – только боевую магию и некоторые хитрости. Хм… А как там звучала формула подчинения бытовой утвари?

Приус аль Аран внимательно осмотрел аудиторию: кто-то чуть ли не выл, кто-то нервно рвал на себе волосы, кто-то вполне спокойно писал или улыбался, бешено строча ответ в тетради. Уже из первого этапа было понятно, что, как минимум, треть отсеется. Из всех его внимание привлекла высокая девушка, с темными длинными волосами и стервозным взглядом. Приус поёжился: не дело таких в магию пускать. Авось натворят чего, а ты потом всем магическим Альянсом расхлёбывай.

– Время! – крикнул маг, рассекая реальность на триста двадцать три сотни узлов.

Я встала, тяжело выпуская воздух. Главное не провалиться с третьим заданием, чтобы всё прошло гладко…

– Итак, леди Юно, расскажите мне об основах и сущности бытовой магии.

– Бытовая магия это…

Два часа то ли я мариновала лорда аль Арана, то ли он меня мариновал, однако подошло время для  третьего вопроса. Предвкушая интересную реакцию, я попросила намагичить мне фантомы метёлок, вёдер, тряпок – на мне всё ещё висел запрет на магию. Приус благосклонно кивнул и нужное появилось передо мной.

– Под заданием было написано, что всё будет проверено. Как мне воссоздать ситуацию боя?

– Бытовая магия? В бою?! – экзаменатор выпучил глаза и чуть ли не подпрыгнул на месте.

Я кивнула, смущённо и нервно улыбаясь. Прочистив горло, мужчина прошептал заклятие сложной иллюзии. Передо мной явилось чудовище.

Ма-ать моя драконица… Если бы не знала, что это иллюзия, бежала бы дальше чем вижу…

– Снимите с меня запрет на магию, лорд. Должна же я как-то показать, как исполняется моя задумка?

Приус кивнул, и я почувствовала, что снова «вижу». Магическая глухота и слепота пугала меня, и только сейчас я смогла вздохнуть полной грудью.

– Внимание, я запускаю иллюзию…

Я вздрогнула и попыталась успокоить сама себя: оно должно подействовать.

– Арто! – мётлы поднялись, швабры взлетели в воздух, а тряпки медленно поползли в сторону монстра.

Монстр тоже времени не терял: пополз в мою сторону.

– Ивэ! – мой дрожащий голос разорвал тишину, и вся утварь бросилась на чудище. Тряпки замотали ему ноги, мётлы искололи руки, ведро наделось на голову и издало громогласное «БУМ!», от синхронного удара двух швабр. Монстр, не ожидая такой подставы, рухнул на землю и рассыпался пылью – иллюзия была развеяна.

Раздались одинокие хлопки.

 – Браво, Юнона. Это довольно интересный способ использования бытовой магии. Конечно, это не совсем ново, но обычно бытовой магией оборонялись или мелко пакостили противникам, а не нападали. Что же, экзамен вы сдали, можете быть свободны, результаты будут озвучены на вечернем собрании.

– Спасибо, – я слегка поклонилась и ушла из аудитории.

Навстречу уже мчался рыжик.

– Всё отлично, сказали, что я сдала. Первый этап пройден, спасибо нашим тренировочным поединкам с Ки.

– Поединки? На бытовой магии? С Кейт? Вы хоть раз в серьёз дрались?

– Нет, – я хихикнула. – Это и помогло. Помнишь как я ей на голову ведро надела и ляснула по нему льдинкой?

Ди сглотнул смешок.

– Да-да, я напялила на иллюзию Приуса ведро и отколошматила её швабрами.

Плечи великана задрожали от рвущегося наружу хохота: Диран весь покраснел и издавал какие-то булькающе-хлюпающие звуки:

– Ты хочешь сказать, что на фирменного тролля лорда Приуса ты напустила бытовую утварь?

Я кивнула.

Диран заржал во весь голос:

– Этот чёрт сразу догадается, чья ты ученица.

Я непонимающе изогнула бровь.

– Когда-то давно, когда я учился в одной академии, Приус вёл у меня бытовую магию и, ты не поверишь, мне тоже выпал вопрос с нестандартным применением бытовухи. Его «Пусик» был отшлёпан тряпками и загнан в угол шваброй. Пусик ещё месяц не желал показываться из астрала.