– Готова, – послышался ехидный смешок Кристины. – Кайла, Эрик, тащите его сюда.

Кайла, Эрик? Серьезно?! Что здесь происходит вообще? Диран?!

– Ну что, рыжий уродец, допрыгался? Надо было сдаться ещё тогда. А сейчас, стой и наблюдай, как она умирает. Медленно, мучительно и страшно.

– Клянусь волей Судьбы, Кайла, что тебя, что Эрика казнят через пару дней, а для тебя, Кристина, я выберу самую жестокую и бесчеловечную казнь...

Даже меня мурашками прошибло, не знаю уж, что там творилось с этими... Слов не хватало, но надо слушать дальше.

"Ди, всё в норме, я жива, лежу, слушаю. Подыграй. Спроси о причинах. Узнай планы. Ниран уже мчится сюда"

"Юно?! Но как?"

"С божьей помощью, рыжик. Любят они меня. Не тяни, задавай вопросы".

– Какого демона вы творите? Зачем вам это надо?!

Клянусь, еле сдержалась, чтобы не захихикать. Дракон, узнав правду, начал драматизировать. Ну не умеет этот рыжий притворяться. Или не хочет?

– Да всё просто. У меня причина простенькая: сначала она меня раздражала своим видом. Она была такая жалкая и смешная... Затем, когда она начала меняться и становиться сильнее, из-за тебя, кстати, меня начало раздражать то, что у неё слишком много шансов на победу. Победить должна была Юля!

– Гадюшко? – дракон аж икнул от такого заявления.

– Она, она. Ты ведь знал, что Эрик – эльфийский принц? Знал, рыжий, по глазам вижу.

Опа, это я, получается, поносом эльфийского принца наградила?!

– Дальше – больше. Она своей хитростью вытурила Юлю отсюда, уж не знаю, как ей это удалось. Затем, снова наша умненькая малышка Юно жалуется директору магической части и Кайлу удаляют от преподавания. Благо связи в Альянсе дали ей возможность колдовать в свою силу и шагать к нам, на Землю.

Дракон выругался. Ещё бы, явно неприятно было узнать, что в родном Альянсе есть кто-то некомпетентный.

– Ну и так, по мелочи: её вечные путешествия на Айдер, хорошая учёба, явные перспективы, ещё и рыжий, на которого она смотрит влюбленными глазами. Как она тебе? Вижу, что никак, отверг ты её, а бедняжка мучается. Не повезло,– ехидно фыркнув, сказала блондинка.

Кайла и Эрик загоготали. Ниран не торопился, а я не могла до него докричаться в этот раз – скорее всего на предателях были экранирующие амулеты.

– В смысле смотрит влюбленными глазами? – неожиданно заинтересовался дракон.

В этот раз выругалась я, только мысленно, я же тут, вроде как, труп.

– Ты либо слепой, либо идиот, – хмыкнул Эрик. – Вся группа с преподавательским составом видела её состояние. И только ты один чего-то не понимаешь, разве что, тебе просто нравится над ней издеваться.

Я почувствовала, как у меня чешется лопатка: чёрт, Ди, хватит смотреть на меня!

– О, видишь, её щёки покраснели, кровь прилила в голову и начинает сворачиваться. Ей осталось от силы минуты три, – я услышала шипение, кажется, голову дракона подняли вверх и заставили смотреть на умирающую меня. – А после этого ты отправишься к праотцам. Кайла даст тебе умереть быстро. Кстати говоря, кровь драконов очень питательна.

От этого к щекам прилил ещё больший румянец. Если и в этот раз противный дракон не поймёт, что я его люблю, я его поцелую. Сама. То ли он тугодум, то ли прикидывается, то ли есть причины не верить. Да и последние фразы меня разозлили, потому дыхание участились и со стороны Эрика послышались смешки.

– Заканчивайте спектакль, Диран, Юно, хватит валяться хладным трупиком, Шарирэ мне всё рассказала. Диран, ты же дракон, скинь ты их с хвоста, что ты как немощный.

– Ой, да ладно тебе, пап. Надо же было узнать всё. Юно, как у тебя получилось блокировать яд?

– С божьей помощью, Ди, с божьей помощью, – я развела руками. – Что с этими делаем?

– Я уже заблокировал их магию, ждём стражей. Альянс со всем разберётся.

Какая-то мысль крутанула хвостом в голове и исчезла.

– Юно, а ну, вспоминай бытовую магию, ты вся грязная! – пропыхтел рыжий.

Я скептично изогнула бровь:

– Да ладно? А я-то думала, что буду чистой после двадцати минут лежания на холодной, мокрой осенней земле.

Дракон покраснел, и я захохотала, очищая и согревая себя.

А вечером наступил откат. Меня били рыдания и крупная дрожь. Кейтлин ночевала где-то с Элианом, а я... Мне казалось, будто я снова одна. Одна во всём мире. Свернувшись калачиком на кровати, я нервно тряслась, подавляя самые громкие стоны. Дыхания уже не хватало, глаза пекло, а руки с ногами окоченели от холода.

– Малышка? Ты как? – на кровать рядом со мной упал Ди.

Я молча закатила глаза, сдерживая срывающееся дыхание. Вот же знает, когда прийти.

– Почти нормально. Испугана, раздавлена, но не сломлена.

– Юно...

В ответ только шмыгнула носом.

– А то, что говорила она – правда?

– Что именно?

– Про то, что ты меня любишь.

Наверное, всё же идиот. Неуверенный в себе и во мне идиот.

– Правда.

– Тогда почему?..

– Диран Рихтер аль Сетт, – в воздухе зависла иллюзорная девушка. Дракон в это время как-то вздрогнул, а лицо его вытянулось. – Вам нужно немедленно явиться в штаб Альянса.

– Ждите меня через пару часов.

– Нет, дракон, ты телепортируешься сейчас же. И это не обсуждается. Я понятия не имею, почему тебя слушается глава Альянса, но ты всё ещё второй секретарь главы. Бегом!

Рыжий выругался и исчез в мрачном мире телепортации.

– А потому, что ты балбес рыжий. Люблю и всё. Не моя вина, что боги любят шутки, а я наивна, – запоздало ответила я. – И вообще, пока кое-кто кудрявый не научится мне верить, хрен ему, а не ответ на вопрос.

Глава 30

– Дорогие учащиеся, подошло к концу ваше обучение. Кто-то отличился больше, кто-то меньше, но у всех вас есть общее – вы маги, талантливые, сильные маги. Как вы знаете, через неделю вас ждут Волшебные Игры. Победивший получит грант на обучение в любой выбранной им Академии Магии, а также место мага при королевском или императорском дворе. Кто-то станет вольным магом, кто-то будет держать свою лавку с магическими предметами, а кто-то забросит магию и станет кем-либо другим, – Ниран перевёл дух. – Но сейчас, запомните, в ваших же интересах сделать всё, чтобы победить. У вас есть неделя на тренировки. Волшебные Игры будут длиться неделю. Три этапа: сражение на мечах, магический спарринг, бытовая магия. Самый первый этап, бытовая магия, будет длиться два дня. Первый день – теория,  второй, соответственно, практика. Далее магический спарринг, вам нужно использовать всё, что вы выучили за три сайна – шесть месяцев, по-вашему. Этот этап будет длиться день, день на отдых. И, наконец, сражение на мечах. Последний этап продлится два дня. Последний день недели – день результатов и завершения. В честь победителя будет устроен фестиваль.

– Лорд Рихтер, а те, кто не будут в пятёрке победителей, что с ними? – задала вопрос Тихая.

– Проигравшим будут предоставлены места для работы. Далее вы можете либо попытаться поступить в Академию, либо работать дальше.

Девушка благодарно кивнула и села на место.

– Ну что, всем собирать вещи, завтра отплытие на Айдер. Шагом марш! – Ниран шутливо козырнул и исчез в портале.

А я мандражировала. Что если не пройду? Что если не пройдёт Кейтлин? А вдруг что-то случиться? Тревожные мысли не давали мне покоя. Как и всегда, в общем-то.

– Так чем закончился ваш тот разговор с Ди, после задержания Барби, Кайлы и Эрика? – ткнула меня в бок Ки.

– Да ничем. Диран умчался на Айдер, вернулся только через три дня, был жутко уставшим и про разговор не помнил. Оно и к лучшему, Кать. Я бы всё равно не смогла ответить – он всё ещё мне не верит до конца. А обещание данное Лайре нарушать не буду – она мне жизнь спасла.

– Да уж, мадам, всё у вас через ж... ладно-ладно, молчу, не дерись. И что ты будешь делать?

– Если займу первое место, отправлюсь на обучение к драконам, может хоть там шанс будет. Если нет – буду смотреть по обстоятельствам. Тем более, через пару дней мне уже двадцать два...