Толпа гостей, частью которой я была, двинулась вслед за гостеприимными хозяевами внутрь замка, минуя строй широкоплечих охранников со странными пиками на плечах. Магией от них фонило за версту. Что это? Дань традициям? Или в клане, действительно, чего-то опасаются? Я немного задержалась в дверях, разглядывая вооруженных мужчин. С удовольствием попросила бы их показать, как работает магическое оружие, а то все танцы, да стихи…, - грустно подумала я, позволив Ноэлю увлечь себя за руку вслед за остальными гостями.
Всю делегацию во главе с гером Габриэлем расселили в правом крыле в гостевых комнатах. Претенденткам выделили одну комнату на двоих. Обо мне не знали и, соответственно, ничего не подготовили. Дворец у геры Марджи был огромным, но разместить одновременно сразу два отбора даже главе клана было не просто. Пока невест главмага никто по головам не считал, поэтому об одиннадцатой претендентке не догадывались. Гер Габриэль решил проблему просто, затащив близнецов вместе со мной в свои апартаменты, пока остальных девушек еще распределили по комнатам. Мне отвели спальню, главмаг занял кабинет, а близнецы разместились в гостиной. Почти все заговорщики в сборе. Вот только если к нам присоединиться еще и гер Никоэль, то ему придется обосноваться в гардеробной.
- Отдыхайте, гери, надеюсь на ваше благоразумие, - произнес гер Габриэль , после того как мы разобрали вещи, и вышел в коридор, прихватив с собой обоих братьев.
Вполне благоразумно промолчав в ответ, я лихорадочно строила планы, как попасть в крыло целителей. Калечить себя как-то не хотелось.
Двери и окна перед уходом главмаг предусмотрительно запечатал охранным заклинанием, но не учел небольшое окошко в ванной. Видимо, посчитал, что взрослый человек в него не пролезет. Но я была уверена, что протиснуться можно, только с пышным платьем придется расстаться. Вопрос с брюками решился сразу же, как только я вошла в гардеробную. Соль был достаточно худым, только очень высоким, так что пришлось экспроприировать именно его штаны, завязав на талии пояском от платья и подвернув несколько раз брючины. Не соскочат – решила я, несколько раз подпрыгнув на месте.
Мысль загородить дверь, в отведенную комнату, резным и очень тяжелым, как потом оказалось, комодом, пришла ко мне внезапно. С большим трудом мне удалось справиться с поставленной задачей. Эх, сейчас так пригодилось умение пользоваться бытовыми заклинаниями! Ничего, когда-нибудь и я их выучу! Но с другой стороны применять магию на Земле вряд ли получиться. От этой мыли, настроение слегка испортилось. Отдышавшись немного, сидя на полу у двери, заставленной комодом, я уже собралась встать и идти в ванну, как в гостиной раздались шаги.
- Кира, - позвал Соль.
Как же парнишка не вовремя вспомнил обо мне! В дверь постучали, пришлось отзываться.
- Извини, друг, но я не одета. Хотела ванну принять, пока вас нет.
- Совсем не одета?
- Не то чтобы совсем..., - врать не хотелось, но и правду сказать нельзя - или со мной увяжется, или дяде сдаст. Оба варианта меня не устраивали, - но для встречи с тобой одежды на мне явно недостаточно.
- А, может быть.., - хрипло протянул парнишка.
- Эй, малолетний извращенец, ты о чем это сейчас подумал?
- Прости, Кира, я за бумагами зашел и решил проверить как ты, дядя послал. Пойду, не любит он, когда задерживаются.
Так и вижу, как у парнишки щеки запылали, и его смущенный взгляд, опущенный в пол.
- Бери и топай отсюда. Скажи, а вы там надолго застряли?
- Постараюсь не задерживаться, тебе же скучно одной?
- Можешь не торопиться, ближайшее время я собираюсь отмокать в ванной. И буду там долго, очень долго, а потом мне еще одеться предстоит для ужина, туфельки подобрать, платье…
За дверью сглотнули. Кажется, у кого-то не на шутку разыгралась богатая фантазия. Еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.
- Вечером увидимся. Я лучше пойду, - крикнул парнишка, и его шаги вскоре затихли.
Ура! Ушел! И по весьма точным сведениям, у меня достаточно времени на поиски Микаэля. Вскочив на ноги, рванула в ванну. Тумбочка, с лежавшими на ней полотенцами, оказалась легкой. Пододвинув ее ближе к окну, я ловко взобралась наверх. Открыв окошко, ухватилась за его верхний край, подтянулась, выставив ноги вперед ноги, затем распрямила туловище и встала с другой стороны окна на широкий выступ. Пока удача сопутствовала мне, и два охранника прошли мимо, не подняв головы, увлеченно беседуя друг с другом. Выдохнув, я отлепилась от стены и спрыгнула на рыхлую землю, подготовленную для посадки цветов. Центральную часть замка под целительское крыло не отдадут, в правом поселились гости, значит мне налево.
Идти вдоль стен замка, где даже углов не предусмотрено, слишком опасно, засечь могли в одну минуту и идущая впереди пара охранников, и хозяева, некстати посмотревшие в окно. Испытать на себе действие магического оружия не хотелось. На пути попался небольшой плодовый садик. Одно из деревьев, напомнивших мне яблоню формой плодов, широко раскинуло свои ветки, упираясь одной из них в распахнутое окно второго этажа. До левого крыла я так и не дошла, решив пробраться внутрь здания здесь, рассудив здраво, что могу и совсем не дойти, если мое несанкционированное продвижение будет замечено. В платье я могла бы сделать вид, что просто решила прогуляться, подышать свежим воздухом, но в своем экстравагантном наряде рассчитывать на это не приходилось - неподдельный интерес к моей персоне гарантирован.
Залезть по гладкому стволу до ближайшей ветки оказалось не просто, руки и ноги соскальзывали, пришлось снять туфли. Нужная ветка оказалась тонкой и с трудом удерживала мой небольшой вес. До подоконника доползла, под треск ломающейся ветки, но успела ухватиться за него руками. Если бы не хорошая спортивная форма, влезть в окно вряд ли бы получилось. Надо бы пробежки по утрам возобновить и вечернюю разминку.
Ввалившись в комнату с большим круглым столом посредине и книжными шкафами вдоль стен, я не успела, как следует оглядеться, как услышала приближающиеся голоса. Дверь открылась, и первым в нее вошел гер Никоэль. Приложив палец к губам, и послав мужчине умаляющий взгляд, я юркнула под стол, накрытый расшитой скатертью, спускающейся до самого пола. Вслед за улыбчивым магом, не успевшим ничего сказать мне в ответ, видимо, его так поразил мой внешний вид и внезапное появление, в комнату зашли еще несколько человек. Я затаила дыхание, не решаясь выглянуть из своего укрытия.
- Габри, - обратилась какая-то женщина к одному из вошедших, - тебе не удастся ничего от меня скрыть. Кто та девушка, что поселилась вместе с тобой в покоях? Я уже не говорю о моральной стороне вопроса.
Кажется, это хозяйка замка и кто-то ей нас сдал. Подслушивать не хорошо, но мне было так интересно, что ей ответит главмаг! И не затыкать же мне уши? Габри – ну надо же! – развеселилась я.
- Гера Маржи, Кира, не проблема…, - вступил в разговор Соль. Голос парнишки я ни с кем не спутаю.
- А огромная проблема, - подсказал гер Никоэль.
Вот от кого я подобных слов не ожидала!
- Так это, та самая девица, что мой внук нелегально ввез в Риталию и из-за которой чуть не погиб? Кстати, Габри, когда ты думаешь вернуть Микаэля к нормальной жизни, мальчик давно здоров.
Информация, слитая хозяйкой замка, заставила меня подскочить на месте и сильно стукнуться головой о столешницу. Мое тихое «ой» скрыл легким покашливанием улыбчивый маг, за что получил плюс к своей карме от меня.
- Кира – чудесная, необычная, - вновь попытался заступиться за меня Соль, но его перебил бархатный тембр главмага.
- В любом случае, тетушка, вам нечего волноваться. Микаэль не сможет претендовать на девушку. Гери Кира участвует в моем отборе, более того она лидирует среди претенденток.