Прония не осталась в стороне от водоворота событий. На планете началась кровопролитная гражданская война. Население разделилось на три части. На тех, кто поддерживал Легион, тех, кто был на стороне миротворцев, а также тех, кто отстаивал вековые человеческие ценности. Последние зверствовали и грабили с особым куражом. Звездная армада пронианцев приняла непосредственное участие в боевых действиях. Уничтожив большую часть собственных космических сил в первых сражениях друг с другом, оставшиеся звездолеты стирали с поверхности планеты целые города вместе с населением. Неслыханная жестокость к собственным согражданам, генетически заложенная в традиционный уклад жизни пронианцев, раскрылась полностью, и если бы не вмешательство миротворцев, то нация, возможно, перестала бы существовать. На поверхности Пронин армии не прекращали боевые действия ни на минуту и с фанатичностью одержимых превращали континенты в выжженную пустыню. Толпы беженцев из-за отсутствия транспорта погибали вблизи космопортов. Конфедерация не шевельнула и пальцем, чтобы кому-либо помочь, разве что беженцам с планет Темного Содружества, куда транспортные звездолеты посылались с завидной регулярностью. Видимо, пронианцев конфедераты ненавидели намного больше, чем ортодоксов ветхого маразма из Содружества.

Свободные нации поразил всплеск расизма, шовинизма, национализма и еще целая орда «измов», включая гомосексуализм, хотя последнее явление всегда было основным атрибутом их демократии и всячески поощрялось. Порой, чтобы занимать высокий государственный пост, претендент был просто обязан принадлежать к сексуальным меньшинствам. Во времена Тварей на Глотии этот пункт был обязательным, но не официальным. Конфедерация распадалась. Планеты объявляли о своем выходе из политического и экономического союза. В связи с изменениями, указанными в программе миротворцев, экономическая структура должна была перестроиться на социальный лад. Олигархия, по мнению наших друзей, должна была уйти в прошлое и позволить экономике сделать скачок в технологическое будущее с более справедливым распределением ресурсов. В результате только первых шагов межпланетные связи рухнули, и управление хозяйственными структурами было потеряно. Люди не понимали иной системы производственных отношений. Воцарился полный хаос. Предприятия прекратили работу. Столкновения на расовой почве перешли в ожесточенные схватки с применением оружия. Эмигранты с планет Темного Содружества требовали, чтобы все женщины Конфедерации надели маски и отдавались им по первому требованию. Появилась работорговля. Банды выходцев с планет Содружества продавали местных красавиц и наркотики. Все попытки властей вести диалог с новыми гражданами, прибывшими в «свободный мир», воспринимались ими как слабость, высмеивались и вызывали только презрение. В городах появлялись целые районы, куда местным жителям заходить запрещалось. Никто из вновь прибывших, естественно, не работал. Местное население, невзирая на все увещевания миротворцев и властей, взялось за оружие.

Как ни удивительно, но единственной планетой, где не наблюдалось никаких катаклизмов, была Глотия. Население нашей юрисдикции спокойно продолжало осваивать основы теории миротворцев и развивать свою экономику. Флот дежурил на орбите, армия несла службу в штатном режиме. Правительство планеты в кои-то веки повело себя мудро и не поддержало ни одну из сторон конфликта. Исторически сложившаяся культура неприятия чуждого опыта на этот раз спасла Глотию.

Два года нововведений и вмешательства в ход развития цивилизаций нашей галактики привели к полной неразберихе в направлениях. Военные конфликты, вспыхнувшие чуть ли не на половине планет, заставили все стороны задуматься о целесообразности внешнего воздействия. Учителя, Посланники, легионеры и миротворцы впервые в истории были в полном замешательстве. Что с нами делать, они не знали. Ситуация казалась безвыходной. Была необходима общая стратегия выхода теперь уже из нового кризиса, возникшего по вине внегалактических цивилизаций. Технологии, которые Легион и миротворцы дали людям, были незамедлительно применены нами для создания нового оружия и опробованы на населении. Все возможности духовного роста, преподаваемые пришельцами, были направлены человечеством на порабощение себе подобных. Круг зла замкнулся в очередной раз, только на более высоком уровне. Знания, как оказалось, — не всегда залог движения к Свету. Понимая безнадежность своих действий, представители всех сторон собрались на совещание. Саммит решили проводить на Окунакай. Все заканчивалось там, откуда пришло.

Легионеры настаивали на своей правоте. Их тактика железной руки не допустила бы конфликтов и буйства человеческих гнусностей. При тотальном силовом контроле населения и методичном распространении учения, по мнению легионеров, человечество за несколько лет могло перепрыгнуть пропасть непонимания и разногласий. Теперь же любое силовое вмешательство ни к чему, кроме диктатуры, не приведет. Идея объединения человечества под едиными принципами миропонимания рухнула. Наша раса была отброшена в развитии. Единственным положительным моментом было понимание иллюзорности моральных ценностей, которые мы «нарабатывали» последние столетия. Вернувшись к своим диким истокам, люди со временем освободятся от ложных представлений о добре и зле, толерантности и терпимости ко всему архаичному, мерзкому и нецелесообразному. Но цена за такое понимание была слишком высока. И катализатором такой оплаты были все присутствующие на конференции.

Миротворцы выступали категорически против любого силового варианта. Идея возлюбить ближнего была для человечества недоступной мечтой. Она могла давать результаты лишь локально и на короткое время, пока не скрипела экономика. При первых признаках неблагополучия люди превращались в зверей и рвали друг друга. Разница в ментальности населения различных планет вообще была непреодолимой пропастью. Как найти компромисс между высокотехнологичным, относительно свободным обществом Конфедерации и застывшим в своем развитии народонаселением из Темного Содружества, никто не понимал. Одни создавали звездолеты, другие оставались безмозглыми пастухами и не желали меняться. А совместное проживание этих разных ветвей человечества приводило только к взаимному уничтожению.

Учителя и Посланники практически сошлись во мнениях. Они предлагали оставить все, как есть, и просто изолировать галактику. Видимо, человечество не достигло даже начальной ступени для качественного скачка в сознании. Слишком много внутри нас было от животного мира. А раз мы не совсем подпадаем под понятие «разумных», то и вести себя с нами предлагалось соответственно. Клетка в виде изоляции была самым подходящим вариантом. А то, что будет твориться внутри, никого волновать не должно. В зоопарке всякое может случиться, что со зверушек возьмешь.

Прошло пять лет.

В школе Годрик зарекомендовал себя прилежным учеником. Несмотря на неуемный характер, учиться он любил. Отец, вышедший несколько лет назад на пенсию, с удовольствием помогал внуку делать уроки и рассказывал о былых подвигах. Тилия получила возможность отправиться на полгода на Викию изучать уникальную природу планеты. После ухода миротворцев базу там свернули, и биологи со всей галактики устремились за открытиями. Легион блокировал нашу галактику и по общей договоренности не вмешивался ни во что происходящее внутри.

Глотия плыла по своей орбите спокойно вместе с ее народом. Любуясь своей Родиной с высоты, я иногда вспоминал Торна. Все эти годы от него не было ни единой весточки. Видимо, мой друг решил навсегда связать свою жизнь с Легионом и больше не возвращаться в галактику.

Прония лежала в руинах и превратилась в сырьевой придаток для остального мира. Ее население, изрядно поредевшее, было уже не способно встать с колен. Планету нещадно грабили. Орбита Пронин была пуста. Последний звездолет некогда великого флота был продан за долги Дандурану. Глотия принимала всех желающих покинуть Пронию на постоянное место жительства.