– И не узнает. Способности лорда Амиара сильно ограничены. В целом, только представители второй и первой ветви имеют шанс почувствовать мое присутствие, так что лорд Амиар тут не виноват. Тем не менее, узнать обо мне он не должен. Вы и так сообщили ему слишком много.

– Про клеймо?

– Вот именно. Я понятия не имею, как вы сами узнали о нем. Но раскрывать секреты клана и дальше я вам не позволю. Мне очень жаль, – холодно сообщил Нерио.

– И как вы объясните это Амиару? То, что я мертва?

– У клана Легио всегда было много врагов… Но тут не понадобятся и они. Если все пройдет удачно, ваша смерть будет похожа на несчастный случай. Пожалуйста, не сопротивляйтесь. Тогда все закончится быстро и безболезненно. Умирать не страшно, это я знаю наверняка.

Он не иронизировал, Нерио действительно верил, что она будет стоять и ждать, пока он ее прикончит. Проявлять такое сомнительное благоразумие Дана не собиралась. Она знала, что не справится с ним – кого попало на эту миссию не послали бы, он силен. Однако ей не требовалось побеждать его, достаточно было продержаться до тех пор, пока не вернется Амиар. Ей оставалось только бежать. Когда она резко двинулась с места, она была уверена, что Нерио погонится за ней. К своему удивлению, шагов она не услышала, но и оборачиваться не стала – это могла быть ловушка.

Дана бросилась к двери, однако добраться туда не смогла: одно из зеркал блеснуло белым светом, и вот уже Нерио появился у нее на пути.

Он не проявлял никаких эмоций. Не только жалости или симпатии, злости – тоже. Возможно, он был недоволен ее попытками спастись, но не более. На настоящие чувства он, казалось, был просто не способен.

Дана не знала, как именно он хочет убить ее, и выяснять не собиралась. Она побежала на кухню, потому что знала: там есть запасная дверь. Правда, при этом она совершенно забыла про зеркала, и быстро поплатилась за это.

На сей раз Нерио появился рядом с ней, попытался схватить, но она вырвалась. От его пальцев на запястье девушки остался глубокий кровоточащий порез. Дане потребовалось несколько минут, чтобы понять: его руки острее бритвы. Он словно весь был сделан из зеркальных осколков!

В попытке защититься Дана схватила со стола нож и ударила нападавшего в грудь. К ее удивлению, лезвие мягко вошло в плоть, совсем как в настоящего человека, – только крови не было. Да и не похоже, что он почувствовал боль. Нерио лишь изумленно посмотрел на оружие, безразлично достал его из раны и выбросил прочь.

Это не дало девушке ничего, кроме паузы. Пока он убирал нож, Дана направилась наверх, к лестнице. Она надеялась, что если у нее получится добраться до комнаты Эмилии, ей удастся спастись.

Она уже пряталась от него там, и Нерио усвоил урок. Он появился из небольшого зеркала, которое она в спешке пропустила, и без лишних слов столкнул девушку вниз.

Пролететь пришлось всего один этаж, но и это было много. Мир кружился вокруг Даны, она никак не могла остановить собственное падение, и ей оставалось лишь испуганно сжаться и надеяться, что ей повезет.

В некотором смысле, так и было. Лежа у первой ступеньки, девушка попробовала осторожно пошевелиться и почувствовала, что тело подчинятся ей. Похоже, ничего не было сломано – но количество синяков она и угадать не бралась, а кровь, лившаяся из пореза, оставила на лестнице темный след.

Нерио больше не использовал зеркала, он неспешно спускался к ней. Он знал, что от боли она не сможет двигаться быстро, к тому же, он дал ей понять, что бежать от него некуда.

– Я ведь предупреждал, что сопротивление только усложнит ситуацию, – заметил он. – Но я ценю вашу жажду жизни, поэтому не буду осуждать за эту попытку.

– Ты ведь не живой, так? – поинтересовалась Дана, раздраженно стирая с лица кровь.

– Формально, нет. Какой странный вопрос. Я ожидал, что вы будете убеждать меня не убивать вас.

– Не дождешься! Так вот… раз ты не живой, ты и мир вокруг себя не чувствуешь?

– Ровно настолько, насколько мне нужно, – нахмурился Нерио. – А что?

– Ничего. Был бы живой, заметил бы уже, насколько здесь стало холодно!

Температура вокруг них действительно стремительно понижалась, хотя снаружи по-прежнему светило невидимое солнце. Дана особенно остро поняла это, когда дыхание стало вырываться из ее рта облаками пара.

Девушка могла найти этому только одно объяснение…

Она и Нерио посмотрели на входную дверь одновременно, не сговариваясь. Та уже была покрыта плотной коркой льда, от которой и шел холод. Под их взглядами лед треснул и разлетелся на куски, уничтожая дверь. Когда эта преграда была устранена, в дом медленно вошел маг.

Дана по-прежнему мало смыслила в колдовстве, но сейчас это было и не нужно. Она видела энергию, искрившуюся вокруг Катиджана. Внешне он был спокоен, однако понять, что творится у него в душе, было несложно.

– А ведь я чувствовал, что-то не так, – заметил Катиджан. – Начал догадываться, когда впервые тебя увидел. Да и следовало ожидать, что Легио не доверят такую роль независимому существу, которое сможет уйти, которое могут подкупить другие кланы. Другое дело – живой артефакт.

– Лорд Инанис, почему вы здесь? – поразился Нерио.

– Потому что что-то непонятное зависло над городом. Угроза, которую я не понимаю, и меня это бесит. Я решил походить по улицам, проверить… И в вашем окошке увидел любопытнейшее шоу.

– Простите, но это внутреннее дело семьи Легио!

– Да? Тогда я, пожалуй, подожду, пока вернется Амиар и подтвердит это.

Со стороны казалось, что они общаются дружелюбно, но Дана не позволила себе обмануться. Мужчины оставались на своих местах, Катиджан не спешил помогать ей, а Нерио – нападать. Потому что они прекрасно понимали, что в любой момент могут стать соперниками.

– Лорд Инанис, я настоятельно рекомендую вам уйти, – заявил секретарь. Угрожать Катиджану было бесполезно, он это воспринимал как вызов:

– Или что?

– Мной был получен приказ ликвидировать леди Дану, – пояснил Нерио так, словно зачитывал письмо. – И я сделаю это любой ценой, даже через сопутствующие жертвы.

– Ты что, пытаешься меня запугать? – расхохотался Катиджан. – Меня, третью ветвь клана Инанис? А не слишком ли много ты на себя берешь, стеклянный человечек? Дана пойдет со мной. Амиару передай, что он может забрать ее сам из моего дома.

– Боюсь, я не могу этого допустить.

– А кто твое мнение спрашивает?

– Мне жаль, но вы не оставили мне выбора!

Нерио кинулся на мага. Ему не нужно было оружие, Дана прекрасно помнила, какой остротой отличаются его руки. Он был близко, и казалось, что Катиджан ничего не успеет сделать…

Но он успел. Все зеркала, остававшиеся в доме, разбились одновременно. Нерио, отвлеченный разговором, не заметил, как их обволакивает тонкая пленка льда. Катиджан подготовился к атаке заранее, ему только и нужно было, что финальное усилие, чтобы холод уничтожил все, разбил зеркала на осколки.

Теперь, когда это случилось, Нерио замер в движении. Он успел лишь перевести взгляд на Дану и прошептать:

– Мне очень жаль…

А потом его не стало. Там, где только что стоял секретарь семьи Легио, на пол хлынул дождь из зеркальных осколков.

Вот теперь Катиджан поспешил к девушке, помог ей подняться на ноги.

– Я только что убил важного слугу клана Легио, – указал он. – Они наверняка об этом узнают, скандал будет нехилый. Так что в качестве компенсации за мою будущую головомойку, будь добра, расскажи, какого черта здесь творится!

Рин подозревал, что представители высших ветвей его клана легко справились бы с этой угрозой. В такие моменты он и жалел о своем положении в семье, потому что силы, к которой он привык, для борьбы с призраком полнолуния отчаянно не хватало.

Да и как можно победить того, кто уже мертв?..

Он мог достойно сопротивляться ей только в те моменты, когда сам переходил в состояние призрака. Но если эта девушка все время существовала в такой форме, то Рину для перехода требовалось усилие, которое его утомляло.