– Нам нужно убедиться, что это не иллюзия, – вздохнул Амиар.

– Что именно?

– Печать эта… Что она есть на самом деле. Возможно, это какое-то наваждение!

Дана сильно сомневалась, что все может быть настолько просто. С тех пор, как она узнала о клейме, она постоянно видела его на Амиаре – словно мужчина был покрыт сплошной сетью белых татуировок.

Но она не хотела лишать его этой недолгой надежды. Пусть держится за нее, возможно, ему просто нужно время, чтобы привыкнуть.

Во всем Красном гареме был лишь один человек, которому Амиар мог доверять. Поэтому они, забрав книгу, отправились к Рину Интегри. Дана была даже рада, что они уходят – ее смущала необходимость обсуждать все в окружении зеркал.

Конечно, Эмилия, скорее всего, указывала на то, что зеркала не выдают им правду. Однако Дана слишком хорошо помнила ту ночь, когда зеркало само скинуло платок. Нет, их тайна – это нечто большее, чем просто скрытое клеймо.

У клана Интегри, как и следовало ожидать, был собственный особняк в центре города, они ничего арендовать не собирались. Рина вполне могло здесь не быть, потому что в последнее время мало кто знал, где он вообще шатается. Это был бы неприятный исход.

Однако дверь им все же открыли, и довольно быстро. Правда, не Рин. На пороге стояла высокая красивая девушка с медными кудрями. И Амиар, кажется, узнал ее.

– Ты? Что ты здесь делаешь? – удивился он.

– Гостья я тут, – усмехнулась она, сдувая с лица рыжую прядь. – А других гостей мы не ждали.

– Рина позови.

– Зачем?

– Позови, – повторил Амиар. – И быстро. Не до тебя сейчас.

Девушка возмущенно фыркнула, но спорить не стала. Она посторонилась, пропуская их в дом.

Они как раз прошли в гостиную, когда Рин присоединился к ним. Он спустился со второго этажа, заканчивал одеваться на ходу, и несложно было догадаться, для чего он привел сюда эту девушку. Дана уже привыкла, что в Красном гареме это нормально.

Подвох заключался в том, что девушка не собиралась уходить. Она устроилась рядом с хозяином дома и наблюдала за гостями с легким любопытством. Вряд ли здешним проституткам было такое позволено.

– Это Уника, – представил ее Рин. – Она теперь живет здесь. По крайней мере, пока мы оба в Красном гареме.

– Рад за вас, – устало бросил Амиар. – А теперь не могла бы Уника прогуляться куда-нибудь? Разговор серьезный.

– Она имеет право слышать все, что слышу я, такой у нас договор.

– Рин, не глупи. Я действительно пришел по важному делу, и я не хотел бы обсуждать его при уличной шлюхе.

– А я не проститутка, – невозмутимо возразила Уника. – Я ведьма.

Судя по выражению лица Амиара, заявление было как минимум смелым. Хотя Дана не понимала, чему тут удивляться: маги, вампиры, големы… чем ведьма хуже?

Но все же это Красный гарем, где независимых женщин не слишком жалуют. Вот и вся причина.

– Если ты ведьма, я бы все равно не хотел, чтобы ты слышала это, – настаивал Амиар. – Но уже по совсем другим причинам.

– Я одиночка, не принадлежу ни к какому шабашу, поэтому и секреты твои не выдам, – заверила его ведьма.

Дана видела, что Рин настроен серьезно. Непонятно, что у него с этой девушкой, но расставаться в ближайшее время они не намерены. Ситуация могла зайти в тупик, и Дане пришлось вмешаться:

– Да пусть слушает. Может, и лучше, если сразу два человека нам все подтвердят. А знания ведьмы тут будут не лишними!

Амиар окинул ее задумчивым взглядом и кивнул. Дану радовало, что он готов прислушиваться к ее мнению. Он хотя бы знает, что не один сейчас!

Он все рассказал Рину в общих чертах. Показал иллюстрацию в книге. Он ни о чем не спрашивал, достаточно было посмотреть на лица Рина и Уники, чтобы понять: они тоже это видят.

Значит, никаких иллюзий и заговоров. Два мага из Великих Кланов и ведьма – невозможно обмануть их всех сразу. Клеймо действительно существует. Оно было с Амиаром всю жизнь, но он не знал… и никто не знал.

Хотя нет, кому-то об этом было известно. Тому, кто поставил печать.

– Эмилия точно что-то знала, – отметила Дана.

– Что она могла знать? – удивился Рин. – Эмилия Легио умерла больше тридцати лет назад!

– Так ведь и клеймо должно было быть поставлено примерно тогда же, – указала ведьма. – Сам посуди: такие печати – штука чрезвычайно сложная и трудоемкая. Как ее могли нанести на взрослого так, чтобы он не заметил? Без шансов. А вот на младенца – легко. Чаще всего их на детей и наносят. Во-первых, размер тела меньше, значит, и соблюсти параметры печати проще, а это очень важно. Во-вторых, в самом юном возрасте сила лучше поддается блокировке.

– И что, печать росла вместе с ним? – удивилась Дана.

– Да, и это нормально. Все магические печати так действуют: они остаются на всю жизнь.

Так что Эмилия эта или как там ее… она могла знать.

– Допустим, – кивнул Амиар. – Но почему она понадеялась на такие странные подсказки?

Почему не оставила нормальное послание?

– Может, боялась, что его найдет кто-то, кому об этом знать не полагается? – предположила Уника.

– Но она должна была понимать, что ее подсказки, возможно, никто не найдет! Например, номер книги Дана обнаружила случайно… Откуда Эмилия могла знать, что она под кровать заберется? Что кто-то вообще туда полезет?

– На удачу понадеялась, – пожал плечами Рин. – Знала, что рано или поздно у тебя появится невеста, и невеста эта полезет в ее комнату. Женщины мимо таких вещей не проходят!

– Эй! – Уника возмущенно толкнула его локтем.

– Что? Правду говорю! И вообще, нам не о том думать надо.

– Согласен, – кивнул Амиар. – Я готов пропустить урок истории и перейти сразу к настоящему моменту. Эту штуку нужно удалить! И я подозреваю, что сделать это будет сложнее, чем стереть клеймо со лба Даны. В книге ничего не сказано…

– В книге ничего и не будет сказано, – встряла Уника. – Несмотря на то, что рисунок клейма остается неизменным, метод нанесения зависит от заклинателя. Чтобы понять, как убрать печать, нужно узнать, кто ее ставил. А потом – пойти к этому магу и получить ответы.

– Если бы это было так просто! – проворчала Дана. – Там, вообще-то, не написано «Сделано в Китае», мастер подписаться забыл!

– Вот поэтому вы и должны радоваться, что у вас есть я! – заявила ведьма. – Как правило, клеймо ставят женщины… Ведьмы, если быть точнее. Вы в своих Великих Кланах до такого не опускаетесь. А чтобы поставить настолько грандиозное клеймо, нужна очень сильная ведьма. Я могу попытаться распознать ее почерк, если мне позволят осмотреть клеймо поближе. Кстати, предположение у меня уже есть, но я хочу быть уверена!

– Тогда действуй. – Амиар решительно поднялся на ноги. – Мне все равно, как ты это сделаешь. Жить с этой дрянью на коже я больше не могу.

– Понимаю, – кивнула Уника. – Нам нужно выйти на открытый солнечный свет…

– Ну не на улицу же!

– На улицу и не надо, идите на крышу, – посоветовал Рин. – Там солнца хватает, да и птички Армы не летают, побаиваются. Мы с Даной подождем вас здесь.

Последняя реплика точно была не к месту. Дана не понимала, с чего она должна отсиживаться тут, пока какая-то малознакомая девица будет осматривать тело Амиара. Наедине! Рину, который тоже был заинтересованной стороной, это не должно было нравиться.

Однако встретившись взглядом с глазами мага, девушка прикусила губу до того, как успела возмутиться. Все было не так просто… Рин предложил это не для уединения Уники и Амиара. Это он хотел остаться наедине с Даной.

– Ага, мы подождем, – кивнула она. – Будет странно, если с улицы заметят большое собрание магов на крыше. Тогда и голубки Арма не заставят долго себя ждать!

– А если там мужчина и женщина наедине, то все вроде как ясно, – фыркнул Амиар. – Особенно с учетом того, что мужчина раздевается. Но вы оба правы, согласен. Мы быстро.

Дана проводила их тоскливым взглядом. Когда они скрылись на лестнице, она снова повернулась к Рину.