- Я все равно попробую, - со стальной невозмутимостью заявила Хана. - Катя, это не обсуждается.

И Екатерина Новкина больше на эту тему с Ханой не заговаривала. Более того, она, так же, как и все мы, встали на сторону японки, когда доктора с Земли попытались уговорить Хаякаву сделать аборт.

Мне было до чертиков страшно потерять свою дорогую подружку, но я понимала, что предай я ее сейчас, и все. Сама не смогу смотреть ей в глаза.

А еще я очень сильно ей завидовала и запоздало думала, что, может быть, все-таки была не права тогда в декабре тридцать шестого.

Бракосочетание отпраздновали 15 апреля.

- Хочу, чтобы вы устроили все те безобразия, что положены на русских свадьбах! - заявила Хана.

- И как, скажи на милость, мы это сделаем? - осведомилась я.

- А это уже ваши проблемы! Ты кандидат наук, или кто?

И пришлось нам с Игорем и Катей проводить военный совет, пытаясь вспомнить и адаптировать к космическим условиям всевозможные глупости, что творят с новобрачными в России.

Нам, правда, помогали с Земли. Там организовали целый штаб по проведению первой космической свадьбы в России и Японии. Французы и Американцы уже успели в этом отметиться, но делали это на орбите Земли, а не в сотнях миллионах километров от нее.

Сначала руководство экспедицией было в шоке от новостей. Но умные люди в департаменте внешних связей быстро поняли, что это можно прекрасно раскрутить и пропиарить.

И тогда уже мы встали грудью на защиту наших товарищей от генерируемых земными умниками идей.

В результате получилось вот что.

Прежде всего мы остановили вращение "Циолковского". На Земле решили потратить немного горючего, но обряд провести в невесомости.

Мы соорудили Хане свадебное платье. Из тонкой, легкой, но прочной ткани, в которую были упакованы припасы. Катя, при моем чисто символическим участии, сшила нечто воздушное и полупрозрачное.

Тоненькая маленькая Хана утонула в этом просвечивающем облаке и смотрелась просто невероятно кавайно! Я еле удержалась от желания ее затискать и замимикать! Жалко, что туфелек не из чего было изготовить. Наша модельер скептически скривилась, глядя на Ханины кроссовки, и безапелляционно заявила:

- Лучше просто в носках, чем в этих страшилищах! Они весь дизайн испортят.

А вот с Федором было сложнее. Костюмов и фраков мы с собой в полет не захватили. Так что пришлось ему обойтись светло-зеленой майкой и темными штанами. Но, вот ведь удивительно, мужчина умудрялся выглядеть просто сногсшибательно элегантным!

Ровно в полдень по Москве Хана и Федор стартовали из женской и мужской кают.

Они, вытянувшись в струнку, пролетели по трубам переходов. Я и Игорь следовали за ними. У меня перед носом маячили Ханины пятки в розовых носочках. А в переходном отсеке нас поджидала Катя. Ей выпала роль вести сие мероприятие.

- Хана Хаякава, действительно ли вы желаете взять в мужья Федора Мисалова? - строго вопросила Екатерина.

- Без базара! - серьезнейшим тоном ответила девушка.

Катя скрипнула зубами, а я представила вытянувшиеся лица руководства в ЦУПе и ту реакцию, которую видео со свадьбы вызовет у сотен миллионов зрителей. Да, еще несколько десятков миллионов к числу Ханиных поклонников добавится. Без базара!

- Федор Мисалов, действительно ли вы желаете взять в мужья Хану Хаякаву?

Я заметила, как Игорь тихонько показывает жениху кулак.

- Э... Разумеется желаю! Я же не самоубийца!

- Я не могу соединить ваши сердца, - мстительно заявила Катя.

Новобрачные удивленно уставились на нее. А Катя сделала долгую паузу, наслаждаясь их оторопью, и продолжила:

- Эта роль слишком огромна для человека. Пусть вас благословит сама Вселенная, - и, чуть оттолкнувшись от стенки, освободила им проход в научный отсек. - Ваши доспехи ждут!

Хана, первая все поняла и чуть не затанцевала от восторга. С трудом остановила победный писк. Схватила Федора за руку и потянула к люку.

Мы все последовали за ними в шлюзовой модуль и помогли забраться в скафандры. Мы с Катей стянули с Ханы подвенечное платье, устроив наблюдателям в ЦУПе сеанс стриптиза.

Мы задраили люк и приникли к экранам. Две неуклюжие громоздкие фигуры выбрались наружу и, оттолкнувшись, полетели в открытый космос. Потом они, держась за руки, включили двигатели и, медленно набирая скорость, уплыли в черную безбрежность Вселенной.

Камеры продолжали следить за тем, как эта парочка отлетела на добрые полкилометра и сделала широкий круг почета вокруг "Циолковского".

Представляю, как это будут комментировать в фильме! "Их обвенчала сама Вселенная" или что-то в этом роде.

А ведь и вправду грандиозно!

Потом мы вынимали каких-то притихших и посветлевших лицами новобрачных, опять одевали Хану в платье, и сопровождали их в непривычно прибранный научный отсек. С помещениями на "Циолковском" была напряженка, поэтому мы решили пожертвовать этим. Оставшиеся приборы были задрапированы все той же упаковочной тканью. Надеюсь они переживут сегодняшний день.

Немного смущенных Хану и Федора поздравили с Земли. Вернее, Игорь врубил заранее записанные поздравления, потому что ждать, когда с родной планеты прилетит сигнал было бы слишком долго.

Одухотворенного спокойствия новобрачным хватило ненадолго.

Свадьба перешла в стадию празднования.

Нам пришлось вспоминать навыки еды в невесомости, подзабытые за два месяца полета, мы чокались бутылочками, похожими на детские поилки с порошковым соком, озвучивая это возгласами "Дзынь". Большинством голосов - мы с Катей против Ханы, с двумя воздержавшимися мужчинами - решено было спиртное не бодяжить. У Кати, разумеется, был небольшой запас медицинского спирта, и в принципе немножко его можно было употребить, но мы не стали. А Хане Катя вообще пообещала устроить телесные наказания ремнем по попе: "Мало того, что ты решила своего ребенка подвергать космическим опасностям, так еще и спаивать его собралась!"

Но отсутствие алкоголя не помешало нам опьянеть от самой атмосферы происходящего.

Мы мучили новобрачных выкриками "Горько", заставляли их кормить друг друга едой из тюбиков на расстоянии. Пролетать через кольца из проволоки, соревнуясь на время. Причем и гибкий спортивный Федор, и непревзойденный пилот Хана, показали запредельные результаты по скорости и верткости.

Потом были танцы в невесомости, еще всевозможные конкурсы, перемежающиеся вкусняшками и воплями "горько".

В общем, повеселились мы на славу!

А вечером проводили молодоженов до их личных апартаментов - кораблика "Ласточки". Он был законсервирован, но мы с Игорем разбудили его систему жизнеобеспечения и терморегуляции. И напрочь отключили все камеры и микрофоны.

А сами мы, запыхавшиеся и уставшие, разместились в женской каюте и еще часа два втроем неспешно болтали обо всякой ерунде.

Нас ждали долгие четыре месяца полета и очень тревожный спуск на родную планету.

История шестая.

Тяжелые шаги.

Героям книги приходится пройти через смертельно опасные испытания. Кому-то лететь в совершенно авантюрную экспедицию в систему Юпитера, кому-то воевать в Африке.

Чем закончится для них эта история и второй том цикла "Дорога в Небо"? Кто останется на этой самой дороге, а кто сойдет с дистанции?

Время действия: 2040-2047 годы.

Глава 1. Вслед за Гекельберри Финном.

06.08.2040.

Город Хелена - Запад Хелена, округ Филипс,

штат Арканзас, Техасская Конфедерация, Американский Союз.

Гэрри выбрался из дома в начале второго часа ночи.

Тихо-тихо, чтобы никто не проснулся, притворил за собой дверь.

Из кустов сирени рядом с гаражом одиннадцатилетний мальчик извлек большой увесистый рюкзак. Взгромоздил его на плечи и выглянул на Мак-Доно стрит.