В общем, группа была готова к выходу, но тут часовые, охраняющие собрание сыграли тревогу. На поле выметнулись три воина на конях, идущих галопом. Судя по фигурам, это были тролли. Эльфы поначалу всполошились и приготовились к драчке. Но Назар, а, вслед за ним и Ррерах, успокоили — троллями были Альдид, брат Назара и те двое троллей, которых воины одолели близ Марима.

Встреча братьев была скромной, но впечатляющей. Подлетевший на коне Альдид, буквально слетел с коня и бросился к Назару, который раскрыл свои объятия. Братья крепко обнялись… на секунду, после чего Назар стал знакомить брата с присутствующими. Когда перезнакомились, а с Демидом, Хватом Альдид обнялся по братски, а Ррераху поклонился, Альдид поинтересовался причиной сбора, а узнав, тут же загорелся и стал напрашиваться в помощники. Естественно, и он, и его товарищи были приняты в команду, после чего дракон взлетел и полетел в сторону лагерей, в которых содержались пленные, держа при этом, ментальную связь с берегиней.

Вскоре от него пришел сигнал готовности к созданию перехода. Все сразу посерьезнели, и началось построение в боевой порядок. Впереди встали гвардейцы во главе с Назаром, а за их спиной собрались все остальные.

Нет, Василиса не создала такой переход, как в свое время в море создавала Цезарина. Все было проще и скромнее: внезапно в воздухе возникла дуга, подобная дуге для лошади, внутри которой воздух стал молочного цвета. Берегиня попыталась, было, первой войти в переход, но была оттеснена Назаром….а потом Демидом….а потом Хватом. И, в конце концов, она оказалась за спиной Ставра. Первыми же пошли гвардейцы с Назаром… и остальные воины.

Когда Демид вышел из перехода, всё было закончено. Нежить стояла слипшимися кучками, разбросанными там и сям, в общем, там, где их застала сила гвардейцев. Внезапное появление группы захвата ошеломило, как пленных троллей, так и пленных эльфов. Особенно шокировало неожиданное и мгновенное обездвиживание нежити гвардейцами.

Демид осмотрел лагеря пленных. Они были в виде квадратов размерами с пять гектаров. По периметру светилась силовая защита. Но попытка её разрешить оказалась неудачной, даже у Ррераха. Тут-то все и задумались. Выход нашел царевич.

— Василиса, Ррерах, а скажите мне, защита расположена только до земли, или уходит и под землю?

Берегиня стала обследовать лагерь с троллями, а дракон — лагерь с эльфами. К ним подключились все, кто хоть что-то понимал в магии. В конце концов, пришли к выводу, что силовая защита расположена только над землей. Демид, услышав эту информацию, довольно потёр руками.

— Это же здорово. Значит, если вы выроете ров, один конец которого будет вовне охранной зоны, а другой внутри, то по нему мы сможем всех эвакуировать, не прикасаясь к охранной сети. Ну, и глубина должна быть такой, чтобы еще оставалось расстояние до нижних лучей сети.

Предложение было необычным, потому все задумались, а Хват не удержался от вопроса:

— И как ты себе представляешь эти рвы? Мы же не землекопы.

— А вы разве не владеете магией, чтобы магически произвести эту операцию? — Удивился царевич. Оказывается, владели. За дело взялись все та же дракон и берегиня. Перед началом работы они отогнали пленных подальше от предстоящего фронта работ, чтобы магия никого не зацепила. Дракон просто взял и расколол землю, создав глубокий овраг. Берегиня же подошла к вопросу более тщательно. Потому у нее получился овраг, но широкий, по которому можно было пройти более плотной группой. И как только последовала команды на выход, тролли и эльфы буквально хлынули наружу.

Вскоре все пленные были вне охранных зон. Встал вопрос об их эвакуации. Вот здесь стал верховодить Верилий. Поскольку проход, созданный берегиней и драконом, еще существовал, светлые эльфы нырнули в него, предупредив, что скоро вернутся. Действительно, вернулись они скоро… и привели несколько десятков подвод для эвакуации пленных в их места обитания. Радости бывших пленных не было предела. Они незамедлительно стали грузиться в поданный транспорт.

И здесь снова проявился Назар.

— Всех пленных тащить с собой нет резона. Нам нужно взять с собой по несколько троллей и темных эльфов в качестве доказательства того, что семьи троллей и эльфов освобождены. Ведь тролли и эльфы воюют на стороне вурдалака именно потому, что те опасаются за своих родных, а так мы выбьем козырную карту из рук вурдалака.

Мысль показалась логичной. Потому отправку бывших пленных притормозили, а повозки развернули полукругом, чтобы было слышно то, что скажет Назар. Услышав его предложение и тролли и эльфы заволновались. Ехать захотелось всем. Однако, когда Назар глянул на берегиню, та отрицательно качнула головой.

— Переход не потянет такую массу. Максимум четыре повозки — по две от каждого клана.

Эту мысль Назар и продекламировал окружившим его бывшим пленным. Зависла тишина, ведь всем хотелось побыстрее встретиться с родными и близкими. Вопрос решили Альдид и Верилий. Они указали на две семьи, которые относились к главам кланов. Их и выбрали. Остальных же отправили по домам ожидать возвращения своих глав семейств и родов домой. С пленными ушли и светлые эльфы, поскольку нужно было собирать войско светлых эльфов для предстоящей битвы.

Когда пришло известие, что все пленные покинули переход, берегиня и дракон его свернули, ибо теперь нужно было строить переход к Мариму. Дракон улетел, и концу дня дал сигнал, что он готов. Вновь берегиня создала портал, куда и шагнули все оставшиеся.

Выйдя из портала, Демид обнаружил, что находится в прямой видимости от стен города. Тут же стали прощаться с Хаттаром, который должен был известить орков о предстоящей битве.

Так как время было вечернее, дракон улетел, а остальные стали готовить место для ночлега. И, конечно же, готовили ужин. Воины достали из седельных сумок припасы мяса и овощей, Альдид подхватив котелки, принес воды из ближайшего источника. Остальные разожгли костры, на которые и были подвешены котелки с водой.

Тут же Назар и Хват создали несколько палаток: несколько больших — для мужчин, и несколько поменьше — для женщин и детей. Для берегини и Ириды поставили отдельную палатку. А в остальном все было как обычно. Ну, кроме того, что, несмотря на темень из Марима прибыла целая делегация по встрече освободителей. Узнав, что вместе с воинами есть несколько семей, в город был послан вестовой, и вскоре оттуда прибыло несколько телег с продовольствием и водой. Так что проблема с едой была решена.

Впрочем, берегиня не стала ожидать, когда ночь закончится, а прямо на заходе солнца в седле Ставра, сидя за его спиной, отправилась поднимать ополчение, несмотря на то, что воины, а пуще всех Демид были против. Увы, доводы Василисы были железными. Ведь ополчение нужно было собрать, а этот требует времени. И хотя посланцы уже разбежались по городам и весям, но присутствие берегини, а тем более, Ставра было необходимо. Да и сроки поджимали, разведчики доложили, что войско вурдалака уже в землях троллей. Так что берегиня со Ставром уехали, несмотря на уговоры, быстро скрывшись в надвигающейся ночи. Остальным же осталось только ждать, когда подойдут их войска, а также через разведчиков отслеживать движение войска вурдалака.

Первыми, через два дня прибыли орки и разбили свой лагерь неподалёку от лагеря воинов. Еще через два дня прибыло войско светлых эльфов. К этому времени, по докладам разведчиков, войско вурдалака и, примкнувшие к нему тролли, вошли в земли темных эльфов, где их уже ждало их войско во главе с главой клана Эглилем. Демид прикинул, что, двигаясь таким темпом, а также прохождение через земли гоблинов, войско вурдалака с троллями, эльфами и гоблинами дойдут до их лагеря дней через шесть-семь. В общем-то, времени было достаточно, поскольку осталось дождаться народное ополчение из людей. А оно, если судить по докладам разведчиков, уже двинулось к Мариму, постоянно обрастая новыми воинами. Так что дней через пять ополчение должно было прибыть.