- Ага, и Метс рядом от ревности дохнет!

- Не надо сарказма. Во всяком случае смотрит он с нескрываемой ненавистью. Только я не понимаю, на кого именно.

- На кого же ему смотреть, как не на меня? Я же уже второй месяц являюсь объектом его внимания. Черт, с такой сволочью связаться – и больше никаких врагов не надо. Он всех заменит.

- Может, тебе меня с ним познакомить? Уж я как-нибудь отвлеку его мысли от твоей персоны, - кокетливо предложила подруга, доедая торт.

Лера неприязненно поморщилась.

- Запросто, у меня через час встреча с ним.

- Нет, через час не могу. Мне на работу надо.

- Ну видишь, какая ты предательница. А обещала отвлечь его внимание.

Алекс звонко рассмеялась, тряхнув своей рыжей шевелюрой.

Подруга была очень эффектной дамой. Старше Леры на пять лет, она считала себя знающей все о жизни. Обожала свою работу. Имела кучу знакомств, как в принципе и врагов.

- Ладно, меня все-таки любопытство съедает. Я тебя подвезу и поднимусь, может, хоть мельком удастся на него взглянуть.

- Зря ты себя так обнадеживаешь, - заметила Лера, выходя из машины.

Ноябрь безжалостно насылал на них холодные ветра и дожди. А Лере опять некогда было потеплее одеться.

Девушка недовольно взглянула на главное здание банка. Она уже неделю не виделась с Эриком Метсом, с того самого вечера. И вот наконец ей позвонили, потребовав вновь явится на встречу.

- Да ладно. Обычно парни, такие, как он, дома сущие котята. Ласковые и нежные, а на работе скалят зубы и бросаются на кого не попадя, - Алекс пятилась спиной, не замечая дороги, жестикулируя и звонко смеясь над своими высказываниями. Ответная улыбка Леры сползла, как только она подняла глаза чуть выше головы подруги.

- Але…

- Не ну честно, у него есть домашний зверь?

Алекс все так же беспечно трещала.

- Ой… - она продолжала улыбаться, оборачиваясь к тому, в чьих объятиях оказалась.

- Есть… - в один голос вымолвили Лера и Эрик. Он снова смерил ее насмешливым взглядом и перевел свое внимание на Алекс.

- Есть у него зверь, и сам он как зверь, - очень тихо пробурчала Лера, поежившись. Ей было непонятно, почему господин Метс вышел из здания полностью одетым. Разве не с ним у нее сегодня встреча?

- Извините, я вас не заметила.

- Я понял.

Алекс перевела взгляд с него на Леру и обратно.

- А вы?.. Извините, я Александра Куусмаа, журналист, работаю…

- Я знаю, где вы работаете, - спокойно сообщил он, - читал ваши статьи.

- Да, и как?

- Для светской хроники – то что надо.

Лера с изумлением наблюдала за ними. Он хамил. И не скрывал это. Алекс была задета, ее улыбка больше не выражала приветливости и взгляд стал жестче.

- Вы уверены, что серьезных статей, достойных вашего внимания, я писать не способна?

Его взгляд был достаточно красноречив, чтобы ответить на вопрос. Метс отпустил наконец журналистку, которую до этого придерживал за плечи. На расстоянии, как будто бы боялся, что она очень хочет броситься ему в объятия.

Лере так и хотелось сказать: «Я же говорила!», но она вовремя прикусила язык.

- Поздравляю, вы полностью отвечаете своей репутации.

- Взаимно, - он даже улыбнулся. Ядовито, с презрением.

Лера знала на все сто, что Алекс теперь не успокоится, пока не накопает на него что-то очень плохое и не выложит это в газете, а лучше в нескольких.

Кажется, он все же вспомнил, что Лера тоже тут, и ядовитость исчезла.

- Как провели остаток вечера?

- Мне казалось, у нас сегодня с вами встреча. Или все отменяется, и вы не сочли нужным мне об этом сообщить?

- Я сейчас сообщаю. Официальная встреча отменяется. Но если вы твердо решили провести следующие два часа в моей компании, я буду не против.

Издевается? Как мило.

- Почему бы и нет, я все равно собиралась в поликлинику. Если что, вас там сразу и примут.

Лера молилась, чтобы ее выражение лица было таким же холодно-презрительным, когда она «мягко» напомнила ему о том, как она ему врезала.

Его губы расползлись в улыбке. Никакой фальши и холодности. Ни яда, ни презрения. Как потом сказала Алекс, она могла поклясться, что видела в его глазах восхищение. Правда, на очень короткий миг, но видела.

- Что ж, до встречи, - промолвил он после некоторой паузы и сделал знак какому-то молодому человеку. Они оба направились к давно знакомому черному мерседесу.

- Буду ждать с нетерпением, - прошептала Лера и повернулась к подруге.

- Ты права, он сволочь.

- А на слово ты мне поверить не хотела, да?

Напряжение спало, и она усмехнулась.

- Пошли в машину.

Где-то позади раздался скрежет тормозов и громкие гудки машины. Опять кто-то скорость не рассчитал. Вроде центр города, но все равно умудрялись гнать как на шоссе.

Еще она успела услышать какой-то крик, перед тем как что-то очень тяжелое прижало ее к дверце машины. Лера задохнулась от неожиданного удара.

Снова скрежет тормозов и чьи-то крики.

Не сразу она разглядела, что происходило вокруг. Осознав, что она снова может двигаться, Лера осторожно посмотрела по сторонам. Она стояла, прижавшись к дверце машины, выставив перед собой руки.

Алекс с круглыми от ужаса глазами присела перед капотом машины, дико озираясь вокруг. А еще она видела темную фигуру на асфальте. Человек лежал как-то очень странно. Над ним склонился другой мужчина.

- Твою мать, что ты уставился, вызови скорую! - кричал тот, что присел возле тела на подошедшего охранника. Тут же послышались какие-то распоряжение по рации.

- Не надо, без скорой, - проскрежетал тот, ко лежал на мокром асфальте.

Слезы потекли у Леры по щекам. Хотя нет, это был мокрый снег, впервые выпавший в этом году. Белые хлопья снега обнаружили красные полосы на скуле лежащего, а еще она видела кровь на асфальте.

- Я тебе дам, не надо! - прорычал Эдгар, точно, это был он.

- Что уставились? Охрана, разгоните их! - прикрикнул он на собравшуюся толпу.

- Кто это был?

- Я не видел.

- Твою мать! - опять выругался Эдгар, очевидно только сейчас заметив, сколько крови было вокруг.

- Да блин, не поднимайся ты! Может, у тебя башку проломило, - тут же надавив на грудь лежачего, потребовал Эдгар.

Послышался то ли стон, то ли рык.

- Алекс, как ты? - на негнущихся ногах Лера подошла ближе к подружке, которая очень медленно выпрямилась.

- Что произошло? - дрожащим голосом вымолвила она.

- Я не знаю…

Вой сирен донесся издалека.

Лера так и не смогла ответить на вопрос подруги. Даже после того, как их всех доставили в ближайшую больницу и осмотрели как следует. Легче всех отделалась Алекс. Шок был сильным, но она справится.

Лере было все еще трудно продохнуть, когда ее с размаху придавили к дверце машины. Почему-то очень болели запястья, наверно потому, что именно ими она уперлась перед собой.

А больше всех досталось Эрику. Именно он ее шарахнул о дверцу, прижав всем весом. Но машина прошла слишком близко и сбила его. Сила удара была достаточно великой, чтобы повредить

ему руку и сломать пару ребер. Не считая ободранной кожи на правой стороне лица, ноги и руки.

- Как он?

- Хреново, - прямо ответил Эдгар, выйдя от врача. Вид у него был такой, что Лера

почувствовала себя глубоко виноватой во всем, что произошло. Но откуда ей было знать, что ее попытаются сбить сегодня? За что?

Карие глаза смягчились.

- Как вы сами?

- Вроде нормально.

- Само собой, вы ничего не видели, так?

Лера кивнула.

- Он же уже в машину сел, когда он успел?.. – севшим голосом прохрипела она.

- Не сел, иначе б сбили вас.

- Все, поехали, - Эрик вышел из кабинета, осторожно натягивая свитер.

- Ты что, рехнулся? Какого черта тебя домой несет? Иди отлежись. У тебя перелом и сотрясение! - не на шутку разошелся Эдгар.

- Отвали, а? Мне пса кормить надо.

- Не сдохнет он за одни сутки!