Во время одной из контратак противника получил смертельную рану начальник штаба 229-го полка капитан Антоненко. Это был один из храбрейших офицеров полка, прошедший боевой путь от стен Сталинграда, награжденный пятью орденами Красной Звезды, а за Днепр — орденом Ленина посмертно.
Командира батальона капитана Василия Подмарькова тяжело ранило, когда одна из его рот штурмовала высоту. Рядом оказался парторг лейтенант Г. Юдашкин. Приняв команду на себя, он с девятью солдатами, — столько осталось от роты, — сумел овладеть рубежом противника и отбить несколько атак. А когда кончились боеприпасы, лейтенант с бойцами организовал вылазку и захватил вооружение у врага. Через несколько дней лейтенант Г. Юдашкин погиб смертью храбрых. Ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
О смелости и находчивости командира батальона капитана В. И. Сагайды еще до Днепра ходили легенды. Об этом свидетельствовали и его награды — четыре боевых ордена. За бои у Бородаевки он получил пятый — орден Ленина. Лежа на мокром песке у самого берега Днепра, он понимал, что если бойцы останутся здесь, то на рассвете гитлеровцы их уничтожат. И он отдал по цепи приказ для атаки и сам поднялся первым.
— Гвардейцы, вперед, за Родину! — прозвучал сильный голос комбата Сагайды.
Его слова захлестнуло мощное «ура!», выстрелы и взрывы гранат. Батальон ворвался на окраину села.
В ночь на 26 сентября Днепр форсировали подразделения 222-го и 224-го гвардейских стрелковых полков и 155-го гвардейского артполка. На рассвете следующего дня после мощной артподготовки уже вся дивизия перешла в наступление и очистила Бородаевку, заняла южнее ее несколько высот и курганов. Враг вводил в бой все новые и новые танковые полки и штурмовую авиацию, но это был уже предел. На помощь 72-й гвардейской стрелковой дивизии генерала А. II. Лосева переправлялись полки 73-й и 15-й гвардейских дивизий полковника С. А. Козака и генерал-майора Е. И. Василенко, других частей и соединений 7-й гвардейской армии.
1 октября целый день шел тяжелый бой в районе балки Погребная. Противник атаковал непрерывно. Отдельные танки прорывались даже к наблюдательным пунктам полков 72-й дивизии. К вечеру при массированной поддержке авиации и артиллерии гитлеровцы двумя большими группами танков стали обходить дивизию, пытаясь взять ее в стальные тиски.
…Пятый массированный налет авиации за день. Бойцы молча наблюдают за небом. Лица суровы, сосредоточенны. Глаза следят за полетом бомб. И снова атака танков и мотопехоты, во врагов летят гранаты, бутылки с горючей смесью, бьют орудия, автоматы. Куда ни посмотришь — вражеские трупы валяются на кукурузном поле, догорают танки и бронетранспортеры. Батареи бьют прямой наводкой, роты и батальоны сходятся врукопашную. Но вот опускаются сумерки, умолкают орудия и пулеметы. Командир дивизии генерал А. И. Лосев отдал приказ полкам выходить из окружения.
Используя темноту ночи, 72-я гвардейская удачно выскользнула из вражеского кольца и, заняв оборону, преградила путь фашистам к Днепру, а затем стала расширять плацдарм. Многие воины отличились в этих боях, среди них артиллеристы Александр Арнаутов, политработники Василий Саченко и Тимофей Виноградов, военврач Галина Гудкова, санинструкторы Анна Лебедева и Татьяна Конева.
Хрупкая и миловидная на вид девушка Татьяна Конева только на Бородаевском плацдарме вынесла с поля боля около сотни раненых бойцов и командиров. А еще до этого она была награждена орденом Красного Знамени и медалями «За отвагу», «За боевые заслуги», «За оборону Сталинграда». В 224-м стрелковом полку храбро воевала комсомолка Галина Шелехова. Она форсировала Днепр, а затем штурмовала прибрежные высоты. Во время боя Галина увидела, как один за другим падают товарищи, поднялась во весь рост и крикнула:
— За мной, ребята! — и кинулась вперед. Они заставили отступить гитлеровцев и захватили высоты.
В боях на плацдарме прославился и 222-й стрелковый полк, которым командовал майор Сабельников, а замполитом у него был майор Воронцов. Тот самый Воронцов, о котором впоследствии так прекрасно напишет в своем романе «Знаменосцы» Олесь Гончар, служивший в этом полку минометчиком. Сержант Олесь Терентьевич Гончар награжден орденами Славы III степени, Красной Звезды, тремя медалями «За отвагу». Сейчас он писатель с мировым именем, Герой Социалистического Труда.
За успешное форсирование Днепра, а также за мужество и храбрость, проявленные в боях за прочное закрепление и расширение плацдарма на западном берегу, 29 воинам 72-й Красноградской гвардейской стрелковой дивизии присвоено звание Героя Советского Союза. В их числе — командир дивизии генерал-майор А. И. Лосев, командиры полков Г. М. Баталов и И. У. Хроменков, командир батареи М. В. Дякин, разведчики лейтенант Ф. И. Гаркуша и старший сержант П. М. Ржевский, рядовые А. Ф. Казаков, П. А. Панежда и другие воины.
В дни празднования 40-летия освобождения Днепропетровщины от немецко-фашистских захватчиков ветераны этой прославленной дивизии еще раз форсировали Днепр в районе Бородаевки. Но было это уже не на лодках и плотах, а на комфортабельных речных теплоходах. Принимая хлеб-соль и цветы от колхозников Бородаевки Герой Советского Союза, генерал-лейтенант Г. М. Баталов горячо поблагодарил за теплую встречу. У обелиска, сооруженного на высоком холме у шоссе, собрался многолюдный митинг. Выступая на нем, первый секретарь Верхнеднепровского райкома Компартии Украины, Герой Социалистического Труда В. Е. Стрельцов говорил об историческом подвиге советского народа в Великой Отечественной войне, рассказал тем, кто 40 лет тому назад форсировал Днепр, о достижениях трудящихся района за послевоенные годы.
Славную страницу в историю освободительных боев на Днепропетровщине вписали и воины 73-й Сталинградской гвардейской стрелковой дивизии, которой командовал полковник С. А. Козак — один из плеяды дважды Героев Советского Союза. Эта дивизия, как и 72-я, была сформирована в Казахстане, в ее рядах воевало много казахов, которые вместе с русскими, украинцами, грузинами и воинами других национальностей принесли победу с Волги к берегам Днепра.
Еще до начала форсирования Днепра дивизия стремительным броском вышла к реке, предварительно уничтожив остатки немецких частей в районе Старого Орлика. Чтобы обеспечить выполнение основной задачи — форсировать Днепр и закрепиться на западном берегу, полковник Козак в этот же день провел командирскую разведку, определил пункты переправы войск, артиллерии, танков и других огневых средств. Разведка выявила, что гитлеровцы удерживают небольшой плацдарм на восточном берегу и что там сосредоточены переправочные средства — понтоны и лодки, так необходимые нам.
У комдива созрел план: решительным ударом захватить эти средства. Одним стрелковым батальоном он имитировал переправу через реку в ее излучине, а основные силы дивизии нанесли удар по немецким частям. Он был настолько стремительным, что противник не успел воспользоваться своими переправочными средствами, чтобы удрать на тот берег. Гвардейцы захватили их и сразу же стали форсировать под огнем Днепр и закрепляться на правом берегу.
Гитлеровцы не смирились с потерей своих оборонительных рубежей. Они предпринимали одну за другой яростные атаки. Обстановка создалась тяжелая, несмотря на массовый героизм воинов-сталинградцев. Выручала полководческая смекалка комдива С. А. Козака. Он выделялся среди старших офицеров армии высокой военной культурой, большой работоспособностью, простым и душевным характером. Эти качества Семен Антонович приобрел на протяжении своей долголетней воинской службы в Вооруженных Силах. Звания Героя Советского Союза был удостоен за бои на Бородаевском плацдарме, вторую Золотую Звезду получил за умелое руководство боевыми операциями дивизии при форсировании Дуная на территории Югославии.
Перед форсированием Днепра майор С. Ф. Севастьянов принял 211-й Басаргинский гвардейский стрелковый полк, освобождал с ним села Кобеляцкого и Царичанского районов. В ночь на 25 сентября он лично повел через Днепр группу смельчаков, захватил с десантниками Глинско-Бородаевский остров и завязал бой на окраине села Бородаевки. За этот подвиг майор С. Ф. Севастьянов был удостоен звания Героя Советского Союза. После войны генерал-лейтенант С. Ф. Севастьянов — самый дорогой гость у колхозников и школьников Кобеляк и Царичанки.