- А зачем мы с таким трудом перелезали через корни, если могли их, например, растворить или уменьшить? - рискнул поинтересоваться Аменир.
- Это тебе что, игрушки какие-то? - старик посмотрел на него как на слабоумного. - Да и не далеко бы мы так прошли.
- Почему?
- Ты когда научные трактаты читал, мозгами хоть шевелил, запоминал что-нибудь? Или ты увлекательный сюжет искал в схемах и таблицах, придурок?
Аменир напрягся, пытаясь вспомнить неизвестно что, но в голову, естественно, ничего не приходило. Этикоэл заметил безрезультатные попытки ученика, на лице которого уже начало проступать отчаяние и осознание собственной глупости. Вздохнув, лысый реамант проворчал:
- Да ладно, расслабься. Наверное, я просто не прихватил с собой нужную книгу из библиотеки Академии в Донкаре, когда мы переезжали в Еву.
- Так почему мы не прошли бы далеко, мастер? - облегченно переспросил Кар.
- Хм, пожалуй, это важно знать, - Этикоэл задумчиво почесал неопрятную бородку. - Слушай внимательно, ты знаешь, что я не люблю повторять. В трактате "О противодействии реального ирреальному" описана сложная защитная система мироздания от внешнего вмешательства, то есть в нашем случае - реамантии. Не буду пересказывать тебе семь сотен страниц, попробую объяснить все покороче. Надеюсь, ты хоть что-нибудь поймешь.
Старик покосился на своего ученика, словно сомневался в его умственных способностях, и принялся рассказывать. Из его дальнейших пояснений можно было заключить, что слишком частые однотипные взаимодействия с определенными нитями мироздания со временем становились все менее и менее эффективными. Таким образом, первые два-три корня деревьев он мог бы рассыпать в труху или изменить их структуру настолько, что сквозь них можно было бы пройти, задержав дыхание, но на остальные корни этот прием не возымел бы такого сильного эффекта. Реальность как будто привыкает к насильственному вмешательству со стороны реамантов, и потребуется некоторое время, чтобы можно было повторно успешно взаимодействовать с тканью мироздания в том или ином аспекте. Соответственно, чем сильнее изменяются нити всего сущего, тем большее время требуется для того, чтобы настоящая реальность вновь не смогла противостоять конкретному проявлению ирреального.
- Понял? - подозрительно щурясь, спросил Этикоэл.
- Приблизительно, - не стал врать Аменир. - Но ведь есть способ как-то избежать этого?
- В принципе, да. Просто не повторяйся слишком часто, не дергай за одни и те же ниточки. Используй фантазию и ищи неординарные решения для достижения необходимого результата. Обманывай реальность.
Наставление прозвучало немного абсурдно, но такова уж реамантия. На слабые изменения эта защитная система реагировала намного медленнее, а на сильнейшие практически моментально вырабатывала своеобразный иммунитет. Тогда понятно, почему реаманты-недоучки так легко проворачивали свои ничтожные фокусы, не растрачивая при этом силы. Реальность просто не обращала внимания на такие мелкие колебания ткани мироздания. Выходит, для многократного выполнения сложных задач потребуются разные подходы. Однако даже при таком раскладе частить не стоит, ведь даже у самой воспаленной фантазии есть границы. Тем более что...
- Разве для этого не надо знать великое множество нитей? - спросил Аменир.
Все сущее в реамантии условно названо тканью мироздания, а его составные части - нитями. То, что отдаленно можно обозначить их существованием, приходится на ирреальное, то есть их нельзя увидеть, услышать или почувствовать. Можно лишь знать, о наличии той или иной нити мироздания, чтобы взаимодействовать с ней посредством куба. Поэтому одной богатой фантазии не хватит, чтобы обойти защитный механизм реальности потребуются огромные знания природы вещей, благодаря которым можно будет найти новые варианты и обходные пути.
- Надо знать. Поэтому я тебя и учу. И ты будешь их знать, - Этикоэл вновь посмотрел на ученика как на неразумного ребенка. - Правда, скорее всего, очень нескоро.
Аменир уже привык к язвительным шуткам своего учителя. Если это, конечно, были шутки. Поэтому он не обратил внимания на очередную колкость и решил воспользоваться внезапно пробудившейся словоохотливостью старика:
- А есть ли способ быстро познать сразу много нитей мироздания?
Этикоэл остановился, вытер вспотевшую от ходьбы лысину и смерил юношу оценивающим взглядом.
- Ну, есть такой способ, - задумчиво произнес он. - Можно некоторое время лично пребывать в ирреальном.
- И что произойдет? Я познаю структуру мира, суть вещей? - загорелся Аменир.
- Познаешь. Конечно, познаешь, - согласился Этикоэл. - Сразу после того, как сойдешь с ума от увиденного, будешь разорван в клочки ирреальным, проведешь одну-две вечности в безвременном пространстве чего-то невообразимого, и, в конце концов, не вернешься обратно в настоящую реальность.
Энтузиазм Кара поутих. Передохнув пару минут, реаманты продолжили свой путь, хотя Аменир до сих пор не знал, куда его ведет учитель. Спрашивать бесполезно, все равно ведь не ответит.
- Пройдут годы, прежде чем ты сможешь безвредно посещать ирреальное, - неожиданно сказал ему Тон. - Если не десятилетия. Для многих оно непостижимо, но, думаю, когда-нибудь ты там побываешь.
- А вы там были, мастер?
- Конечно, болван, я не говорю о том, чего не знаю!
- Извините... - потупился Аменир.
Старик развил удивительную для своего возраста скорость, несмотря на буераки, кусты и ветви деревьев, хлещущие по лицу. Его ученик едва поспевал за ним и из-за отдышки не смог продолжить расспросы. Видимо, именно этого Этикоэл и добивался. Сам Аменир всю свою недолгую жизнь прожил в городе, поэтому ходить по лесам и болотам он попросту не умел. После очередного падения в небольшой овраг, его учитель смилостивился и согласился устроить небольшой привал. Юноша попытался привести себя в порядок, стряхивая листья, мох и грязь с одежды и промывая в небольшом ручейке царапины на руках и лице. Все его тело гудело от напряжения, свежий лесной воздух опьянял и безжалостно обжигал легкие. А лысый старичок спокойно сидел на поваленном дереве и насмешливо наблюдал за своим учеником.
Кое-как придя в себя, Кар устало опустился на землю, прислонившись спиной к полусгнившему пню.
- Ну, пошли дальше, - сказал Этикоэл, специально дождавшись пока юноша наконец смог расслабиться.
В ответ раздался лишь протяжный стон.
- Тьфу, слабак... - раздраженно буркнул лысый реамант, но снова уселся на дерево. - Ладно, еще две минуты. Смотри не подохни тут, а то зверье попробует человечины и будет потом по окрестным деревням шататься, охотников и лесорубов потрошить...
- Спасибо за заботу, мастер, - прохрипел Аменир.
К подобным походам юноша совсем не привык, да и крепким здоровьем похвастать не мог. "Надо как-то задержать этого железного старика, чтобы передохнуть, а то со следующего привала я уже подняться не смогу", - мелькнула мысль в его голове.
- Скажите, мастер, а есть ли в мире такие же могучие реаманты, как вы?
Грубая лесть в пустом вопросе. Кар уже мысленно поругал себя и приготовился выслушать гневную тираду, после которой тут же последует новый рывок по пересеченной местности. Но Этикоэл сидел и задумчиво приглаживал свою всклокоченную бородку. Наверняка он понял уловку ученика, но, кажется, эта тема его заинтересовала.
- Сомневаюсь, - после коротких раздумий ответил старик. - Если говорить о взаимодействии с ирреальным как об области научного знания, то, насколько я знаю, лишь в Алокрии уделяли алхимии достаточное внимание, чтобы появилась реамантия в существующем ныне виде.
- Значит, мы одни такие?
- Не дури, балбес, общение с ирреальным может выражаться по-разному, - проворчал лысый реамант. - Просто мы пришли к такой форме взаимодействия. Так или иначе, все народы мира постигают реальность и то, что лежит за ее границами. Шаманизм, духовные практики, предсказания, всевозможные элементы религии и прочее. Например, некоторые аборигены с Дикарских островов умеют общаться с духами и даже использовать их силу - такова их форма общения с ирреальным. Но возвести это в степень науки додумались только алокрийцы и, кстати, не так уж давно.