— Ну делаа… — Протянул он, разговаривая сам с собой. — Не хватало мне тут еще заблудиться, да еще и в такой дали от дома.

Все его естество с глубокой уверенностью находило тот факт, как далеко находится от него дом. Но делать было нечего. Восхитительная лошадь была уже так далеко, ему точно ее не найти, почему он так просто ее отпустил, пока не понимал, наверно просто так было нужно. Уж если это она его привезла так далеко, то кому как не ей знать обратную дорогу. Родители наверно уже сейчас зовут его на обед, а он не откликается, значит думают, он уже познакомился с кем то из соседских мальчишек или еще просто гуляет, ну конечно, так и подумают и беспокоится точно не станут, может даже до вечера, а вот его беспокойство нарастает, в месте с чувством прекрасного с равной силой, от созерцания такой красоты. Кто мы мог подумать ранним утром, что ему откроется это дивный пейзаж уже к обеду. Самое время немного отдохнуть, подумал он. Отступил немного назад от обрыва и присел там, где стоял. В животе заурчало, домашний обед пришелся бы очень кстати.

Он сел, расслабился, опустил голову и увидел легкое свечение в траве, сквозь траву как будто шел мягкий зеленый свет, запустил пальцы и двумя руками начал раздвигать осоку и высокий клевер. Свечение усилилось, это отразилось в первую очередь на руках и одежде, а добравшись до источника света, в глазах заплясали зеленые огоньки, пальцы коснулись предмета размером с плод чернослива, почувствовали тепло. На светлячка это никак не было похоже, скорее уж на камень, свет шел, прямо изнутри. Недолго думая он взял его сначала в одну ладонь, потом в другую, покатал между ними, светлячок, так он его окрестил про себя, заметно нагрелся от таких действий. Мальчик сразу остановился и бережно положил диковинную находку в карман брюк. Боковым зрением, уловив похожее свечение сбоку от себя, он встал и обнаружил что вокруг него около дюжины подобных камней испускающих приятный зеленый свет, даже еще ярче, чем в первый раз, видимо оттого что крупная ель на краю, бросила тень на поляну где он сидел. Пройдя между ними, он наклонился и поднял еще несколько, немного неправильной формы, один светился немного ярче остальных, оттого и привлек его внимание, этот камень он уложил в другой карман. Пока солнце не ушло из виду, он решил отправиться дальше в путь, по левую руку виднелся относительно пологий спуск, наиболее пышно заросший деревьями, к нему и направился.

В такой замечательной долине точно живут люди, думал он. Ему даже казалось, что он видел дым и крыши домов за теми деревьями у устья реки, где то на грани видимости в дали, когда воображение может сыграть шутку. Значит, есть шанс, и он может спросить людей живущих там, как ему быстрее добраться домой, тут наиболее прямая дорога до туда, он решил пока следовать ей. Ведь путь одолеет идущий, весело вспомнил он, где то услышанную цитату. Мягкий мох уже проминался под ногами, а там где он почти не проминался, судя по всему, лежали крупные камни, наверно здесь произошел обвал, когда то, иначе, откуда взяться такой удобной дороге вниз с обрыва. Со стороны обрыв выглядел более отвесно, не каждый смелый альпинист отважится взобраться сюда, он не мог поверить в то что сидел там, пятнадцать минут назад.

Ловко выбирая место для шага, мальчик быстро спускался к подножию горы. Будет мудро если следовать по течению реки, думал он по пути, но идя по прямой получится еще быстрее, может даже успеет до темноты.

Вот только по прямой, означало идти опять через лес, почти без ориентиров.

— Ну что же значит, так тому и быть. — Рассудил он. — Смело пойду сначала к ручью впереди, преодолею его по тому стволу, а там будет видно.

Ствол упавшего дерева, когда то давно, о чем свидетельствовал густой мох, поросший целиком на его поверхности, может от сильного ветра, а может просто корни размыло водой. Подойдя ближе, стало ясно, дерево упало искусственным путем, вокруг основания лежали тут и там посеревшие щепки, как при рубке, крупным топором, значит тут точно ходят люди, раз уж для прохода сделали такую явную переправу. Поверхность же некогда незнакомой породы дерева едва заметно была утоптана, точно проходили по ней не реже чем раз в неделю.

— Замечательно выходит, сначала преодолею это препятствие, потом, напьюсь, воды из ручья, на том берегу, а там уже можно поискать тропки людей. — Радостно сам себе составил план мальчик.

Он осторожно поставил ногу на край бревна, вдавил каблук в мох, но глубже подошвы он не вошел, смело можно идти, надежная переправа. Слегка расставил руки в стороны для баланса и пошел, глядя то под ноги, то вперед, то и вовсе на ручей. Бежала вода, шумела, сразу захотелось пить еще сильнее. Вот уже середина, еще немного и вот опасная часть миновала, не дойдя до конца, он спрыгнул со ствола, развернулся и, оказавшись у воды, горстями принялся пить воду. Ничего более вкуснее этой воды он не пил, по крайней мере, так сначала ему показалось, а когда напился, вспомнил что соки и всякие шоколадные напитки все-таки вкуснее. На камнях лежали сухие палки, выброшенные течением, совсем белесые, одну из них он выбрал себе в качестве посоха, мало ли зачем пригодится, да и просто приятно идти, если под рукой третья нога. Взобрался на выступ, еще раз оглянулся на обрыв, с которого спустился и двинулся в противоположном направлении, вид на эту скалу отличный ориентир.

Короткая поляна быстро перетекла в лес, трава сменилась черничными кустами, на более открытых местах мелькала красным земляника, он периодически останавливался, чтобы поесть ягод, а они чудесным образом приглушали аппетит. В местах, где шел густой ельник, заметно становилось темнее, вскоре мальчик стал обходить его более светлыми и открытыми участками, а потом, стало еще немного темнее, сумерки наступили довольно скоро. Перспектива остаться на ночь в незнакомом лесу ни капельки не радовала его. Не было даже спичек разжечь костер, не говоря уже о какой-нибудь хотя бы простой палатке. Спустя еще полчаса, солнце ушло с макушек деревьев, сумерки плотным серым светом обступили со всех сторон, настала пора всерьез задуматься о ночлеге, ни смотря, ни на что. Даже если ближайший дом лесника или поселение находятся через пару сотен метров, ему все равно не дойти до них без опознавательных знаков, а притом, что нет банально фонарика, того гляди можно и вовсе травмироваться, это никак не входило в его планы.

Земля под ногами, стала заметно приподниматься вверх, уклон нарастал по мере восхождения на очередной холмик. Уже почти на ощупь, он прошелся немного по поверхности возвышения и вплотную приблизился к чему то, крупному и темному. В прочем в такой темноте все казалось чернильным и темным, не имеющим конкретных очертаний и границ. Он вытянул руки, дотронулся, конечно же, это кора, руки прошлись дальше, одно дерево, но как будто сплетено из нескольких крупных стволов, оттого и кажущееся еще шире, чем есть.

— Вот и отлично. — Заключил мальчик. — Прямо здесь и заночую, куда мне теперь идти. Дома точно волнуются родители, а может уже прочесывают всю округу с фонариками и кричат меня по имени. Моему имени. Только я сейчас так далеко, что меня точно никому не услышать.

Диалог с деревом и пустотой прервало ощущение на правом бедре. Ощущение тепла. Быстро смекнув, он залез в карман и достал тот некогда светящийся камень, что поднял на краю обрыва несколько часов назад. Теперь он не только светился, но и был теплым. Покатал находку немного в руках, повертел по всякому, света было недостаточно, чтобы увидеть общую картину леса вокруг, но достаточно, чтобы увидеть красивое темно коричневое дерево, которое он доселе ощупывал, небольшое, но уютное пространство, образуемое плотно прилегающими стволами деревьев вокруг, но не по кольцу, а скорее ромбической формы. Светящийся камень стал слегка обжигать ладони, а спустя пару секунд нагрелся, так что его невозможно было держать в руках, и мальчик его выронил прямо перед собой. Свечение усилилось, ровно изменило цвет почти к белому, а трава и прошлогодняя листва, прилегающая к нему, задымилась и обуглилась.