— Спасибо, малыш Лууч. Мы будем тебя ждать. — Не найдется слов, чтобы сказать и описать, что я почувствовал в этот момент, на что глубоко вдохнул и убедительно кивнул всем сразу.

Друг тянул меня за руку сквозь прибывающих особей противоположного пола, а улица не спешила заканчиваться. Время остановилось, моему взору представлялись неимоверной красоты юные и не очень особи, а я плыл среди них как заколдованный и даже кажется слышал, страстную, струнную музыку. Но улица закончилась. В конце концов, в начале начал, мы очутились среди крупных камней, статуй и фонтанов. Мой мираж рассеивался, был ли он правдой или видение навеяло мне благовоние, а может вообще солнышко голову напекло, вон как жарко. Тем не менее, грезы эти были великолепны.

— Ничего, первый раз такое бывает. Это улица известна своей особенностью, на ней оказывают услуги сексуального характера в различных формах, в том числе там просто собираются танцовщицы и простые девушки, не имеющие с подобными профессиями, ничего общего, но желающие найти пару. Туда приходят и лица нашего с тобой пола, там можно открыто знакомиться. Такая вот, интересная культурная особенность Стрисадиса. Как она тебе?

— Какая из них? Эээ… а вообще завораживает. — Быстро поправил я ответ и откровенно признался, только сейчас приходя в себя, и вспоминая, кто я такой и что мы здесь делаем.

ХайСыл заразительно засмеялся, я вместе с ним, далее шли молча. Пройдя все фонтаны, половина из них не работала, а в некоторых плавали настоящие разноцветные рыбины, мы прошли к маленькому базару, за ним виднелся край города с невысокой стеной, поросшей вьюнами. Не таясь, прошли его насквозь, до сюда информация о нас не успела дойти, судя по скуке на лицах стражи, на главном входе. Вышли к стене, отделяющей нас от лесистой местности.

Не спеша полезли через забор. Ничего удивительно, мальчишки лазят по заборам, даже такие прилично одетые как мы, и такие, не совсем мальчики по возрасту как ХайСыл, однако этой особенностью его возраста, внимание и привлекли. Всадник на лошади ворвался на центр торга и как закричит.

— Скорее вы трое! Хватайте этих мальчуганов! — За горлопанящим, на всю площадь приказчиком, въехали еще семь всадников, по виду настоящие мордовороты.

Все ринулись за нами, а горлопан, за щедрое вознаграждение, привлек и зевак.

Глава 9

Легкий не навязчивый лес, постепенно превратился в труднопроходимую чащобу. Как бы ни старались мы идти, и обходить светлыми полянками и открытыми холмами, лес неизменно становился гуще и стабильно плотнее, нас встречали его заросли. Первое время, до того как мы углубились на приличное расстояние в его дебри, мы слышали в отдаление, свистки преследовавших нас королевских следопытов и даже лай собак, пущенных по нашему следу. Правда собак с поводка за нами так и не пустили, истинной причины, по которой они этого не сделали я так и не нашел в своих раздумьях. Чего казалось бы, проще нет, спустил всех собак и все, догонят, затравят и заставят в конечном итоге, залезть от них на дерево или того хуже, останется только придти на лай и взять нас тепленькими или не совсем. Мысли эти я гнал из своей головы подальше, да и рельеф пересеченной местности не давал расслабиться, ну мы и петляли, как умели. То речку вброд перейдем, то ручей по переваленному дереву, то крупные насыпи камней стороной обходим, скучать не приходилось и это притом, что половину всего времени передвижения, приходилось передвигать в режиме, довольно шустрого бега. Другая половина времени, уходила на сложное передвижение, где бег ни как не уместен.

В итоге мы вышли к краю обрыва, обошли его немного стороной и нашли плавный спуск. Внизу из-за обилия шапок деревьев, ничего не было видно, ни речки, ни болота, ни чего бы то ни было еще, что могло там быть. Перешли на неспешный спуск, показавшийся довольно долгим, опасные ползущие от одного движения камни, являлись серьезной причиной замедлить темп, во избежание покатится кубарем, вместе с грудой камней. Внизу и впрямь зашумела река, по ней мы сначала попрыгали, по выступающим из воды камням на другую сторону, а за ней долго блуждали по кочкам небольшого болота, пока земля не пошла снова вверх. Очень неспешно так поползла вверх земля, почти незаметно, но подъем наш, замедлился и утяжелился на столько, что у очередного ручья, когда мы напились вдоволь воды, сил осталось только упасть в мягкие мхи и травы. Шум бегущего ручейка, да глубокое шумное дыхание, вот и все что было сейчас слышно, ну может где птица заголосит в вдалеке. Даже ветерок дневной стих, время к обеду, солнце зашло за легкие, но не прозрачные тучи. Воцарилась относительная тишина.

— ХайСыл. — Вдруг первым нарушил тишину я. — Что то шума погони совсем не слышно, а их там огого сколько было человек, в ее начале.

ХайСыл ответил не сразу. Еще немного полежали, без силы и желания на лишнее шевеление. Собеседник пошевелился, перевернулся на живот, отполз немного в сторону и чем-то зачавкал. Я тоже не растерялся и увидев кустики знакомых ягод, каких то родственных землянике, зачавкал в ответ. Так и лежали на животах, наедаясь горьковато сладкими, душистыми дарами природы.

— Они остановились на спуске. — Внезапно сказал напарник. — Дальше не пойдут.

— Почему ты так уверен? — Спросил я. — И раз так, чего мы так торопились сюда прибежать, шли бы спокойно себе на уме.

— Ну у них там, целая группа арбалетчиков с сними должна быть. Перестрелять нас могли, сверху вниз, как за милое дело. Интереснее чем в тире. Медлить было нельзя, а еще это была граница начала Густзонского леса.

— И чего они так испугались, раз внизу только речка, да полусухое болотце? — Вновь спросил я.

— Истинных границ этого леса никто не знает, даже примерную его протяженность, потому что живыми из него не выходил еще никто, тел, разумеется, тоже никто искать не ходит, потом предсказатели, не сговариваясь, твердят что тот или иной уже покинул этот мир, но не так как ты, когда то покинул свой, а совсем покинули, насмерть. Бывают исключения, очень редко, это те кто полностью и безвозвратно сходят с ума. Судьбе таких выживших никто не завидует, рассудок они теряют без остатка, и помочь им не в силах после этого никто, даже КерукЭде будет бессилен, словно Густзонский лес похищает их разум, а взамен дает свободу. Вот только кому нужна такая свобода, до гробовой доски таким доходягам тоже недолго остается, без должной заботы, плюс их люд сторонится начинает, нездоровая энергетика от них идет, темная, фонит прям, может она и доводит окончательно дело до конца. Кого до самоубийства доводит, кого заставляет идти убивать, пока самого не прикончат, а счастливцы во сне отходят. Лес в некоторых его особых местах, окутан странной паутиной, она, если до нее дотронуться, может сделать с тобой неимоверные вещи. Здесь растут неизвестные никому опасные, шипастые и прочие растения останавливающие путников, путают, вяжут, съедают в том числе. Лес населен неизвестными животными, которых никто не знает и тем более — никогда не придумывал им названия. Иногда попадаются человеческие тела, и все равно люди стремятся добраться до туда, чисто, из людского интереса, жажды наживы, завладеть некими ценными артефактами и прочим, легенд ходит много. Реальной правды почти никто не знает, раскрыть самую главную тайну леса, никому никогда не удастся, Густзонский лес и есть тайна. Что тебе еще об этом месте интересном и загадочном рассказать? — Напоследок поинтересовался ХайСыл.

— Расскажи мне ХайСыл, за каким демоном мы здесь делаем, после твоего рассказа, и зачем мы сюда вообще сунулись!? — Остервенел я. — Места гиблые, к предсказателям ходить не надо, и так все ясно!

— У нас не было другого выхода Лууч. — Легко и просто, но как то обреченно ответил ХайСыл, смотря, куда — то в далекое небо, где кружились облака. — Не сходи раньше времени с ума.

— Уговорил. — Внезапно успокоился я. — Посидим до сумерек, а потом обойдем стороной всю команду преследователей и ночью проберемся в город, а там к утру уже вернемся домой.