— Нет, — рявкнула Рената, — ни в коем случае!

Шофер пожал плечами, но настаивать не стал. Он давно привык к странностям клиентов.

Глава 15

Утором нашли Маришку, опознать которую удалось только по браслету на руке и родимому пятну на спине. Некогда прекрасное лицо девушки было изуродовано и прикрыто маской обезьянки. В груди ее зияла кровавая рана. Марину обнаружил дворник в городском парке — она лежала на куче прошлогодней листвы, холодная и неподвижная. Тело ее еще не сильно подверглось распаду и сохранило свою первозданную прелесть. Местные газеты, наплевав на предупреждения правоохранительных органов, окольными путями раздобыли эти снимки и поместили на первые полосы. Город вздрогнул. И без того напуганные жители, в особенности — представительница слабого пола, боялись выходить на улицу. Марину прозвали Волжской Белоснежкой, вот только вернуть ее к жизни не смог бы и поцелуй прекрасного принца.

Прибыв на место происшествия, Полянский был в буквальном смысле рыть носом землю, лишь бы суметь найти улики против маньяка, погубившего его коллегу. И пускай Стас никогда не испытывал к Марине особой симпатии, но это совсем не значило, что он был готов увидеть ее бездыханной. Но девушка была девственно чиста, как невеста в первую брачную ночь. Эксперты, исследовав ее тело, не смогли достоверно определить — имела ли девушка половой контакт перед своей смертью или нет. Полянский был готов рвать на себе волосы от бессилия. Он прекрасно понимал, что маньяк становится все более бесцеремонным и менее человечным, упиваясь собственной безнаказанностью. Что будет дальше? Сколько времени осталось до обнаружения новой жертвы?

— Полянский!!! — гаркнул Фролов, выводя следователя из задумчивости. — Прекрати мечтать! Сделай хоть что-нибудь… — голос начальника следственного управления дрогнул, выдавая его с потрохами. Губы мужчины затряслись — он готов был расплакаться. — Отыщи его, Стасик… А я убью его лично, задушу собственными руками!..

Фролов отошел к окну и уставился на обыденную городскую суету ничего не видящим взглядом. Перед его мысленным взором все еще стояло лицо Маришки. Не той, которую он видел на фотографиях с места происшествия, а той, которой она была до своей погибели — озорной, порой не в меру задорной и бесшабашной.

— Я поддерживаю версию о том, что все убитые девушки были хорошо знакомы со своим мучителем, — отозвался Полянский. Он был подавлен не меньше руководителя. — И этот некто знал, что девушек никто не хватится в ближайшие дни.

— И что это нам дает? — глухо поинтересовался Фролов.

— Я пытаюсь свести круг их знакомства к минимуму. Особенно тщательно прорабатываю версию о недавно появившихся приятелях, — рассудил Стас. — Кому-то же девушки говорили о том, что собираются уезжать!?

— Но у всех у них были совершенно разные планы, — возразил начальник.

— Да, — подтвердил его догадку Полянский. — Но всем им предстояло необычайно значимое событие — значимое для их жизни. Одна хотела отправиться на свидание с новым кавалером, другая участвовать в гонках, третья…

— Стоп! — перебил его Фролов. — Если ты думаешь, что предыдущих жертв хотели убрать с пути, потому что они кому-то мешали, то как быть с Маришкой? Кому помешала она?

— Никому, — заметил Полянский. — Но она на днях должна была отправиться в отпуск — улететь к родителям в Сочи. Предположительно, это и дало толчок к тому, чтобы маньяк избрал ее своей жертвой.

— О поездке Маришки на курорт знал весь отдел, ее друзья, родственники… — не преминул заметить руководитель следственного управления. — Кого из них ты подозреваешь?

— Всех, — без промедления подметил Стас. — В особенности тех, кто знал, что родители Марины уже убыли, и девушка находилась дома одна.

— То есть — никто не должен был спохватиться раньше, чем она не прибудет в назначенное время к родителям, — подвел черту Фролов. — Кстати, им уже сообщили?

— Да, — мрачно заметил Полянский, которому как раз-таки и выпала «честь» сообщить родственникам Марины о произошедшем. — Они уже летят домой. Из беседы с ними я выяснил, что девушка звонила им накануне дня своей смерти — она была весела и полна энтузиазма. По словам матери, Марина никуда не собиралась идти и никого не ждала в гости.

— Друзей-подруг опросил?

— Всех, кто имел с ней контакт в последнее время. Она ни с кем не ссорилась и новых знакомых не заводила. Хотя… — Полянский замешкался, опасаясь признаться самому себе в своем подозрении.

— Что?! — тут же напустился на следователя начальник. — Не томи, любой пустяк в этом деле может оказаться той самой иголкой в стоге сена!

Стас призадумался: стоит ли сообщать Фролову об инциденте в ночном клубе? И может ли Рената быть причастной к убийству его ревнивой сослуживицы? В памяти следователя незамедлительно всплыл и случай с Лолитой. Неужели и его фея замешана в этом деле? Случайные совпадения или закономерность? «Глупо, — рассудил Полянский, — немыслимо обвинять в чем-то девушек не имея на руках веских доказательств!»

— Мы с Маришкой были в прошлые выходные в одном ночном клубе, — все же признался Стас.

— Вы были там ВМЕСТЕ? — растерялся Фролов. — Ты и она?

— Нет, просто в одной компании, — успокоил начальника Полянский. — Я покинул клуб раньше Марины.

— А с кем осталась она? — проявил интерес Фролов.

— С Владом, оперативником из нашего РУВД, — пояснил следователь. — Но это было за несколько дней до ее убийства.

— И все же эта информация может оказаться полезной, — предупредил Фролов. — Да, вот еще что… — он передал подчиненному громоздкую стопку уже вскрытых почтовых отправлений, — пришли ответы на запросы из других регионов. Я просмотрел кое-что, но ничего существенного не заметил. Похожих преступлений там никто не совершал. Возьми, ознакомься — возможно, тебя что-то заинтересует.

Полянский принял кипу вскрытых конвертов, чтобы приобщить их к материалам дела. Тома которого росли день ото дня! Стас тяжело вздохнул, обхватил голову руками, и сжал ее так сильно, что почувствовал, как пульсирует кровь в его висках. «Думай как он… думай!» — приказал он и без того перегруженному активной работой мозгу. Но для того, чтобы мыслить как преступник, нужно быть им. А Полянский не был ни маньяком, ни просто сумасшедшим. Он и представить не мог, что должно так сильно повлиять на человека, чтобы тот начал так безжалостно расправляться с молодыми красивыми девушками, которым, казалось, самой судьбой было предназначено радовать взор окружающих одним своим присутствием. Кем нужно быть, чтобы убивать? Что может заставить рассудок помутиться настолько, чтобы желать погибели девушкам, не причинившим никому вреда?

— Тварь!!! — выкрикнул Полянский и резко поднялся из-за стола руководителя. — Ненавижу эту мразь!

— Мы все придерживаемся твоего мнения, — покачал головой Фролов, вздрогнувший от резкого выпада Стаса. — Ступай… Скажи секретарю, чтобы никого ко мне не пускала.

Полянский вышел, оставив начальника наедине с его горем. Маришка была любимицей Фролова, лучиком света в его темной жизни. Он был к ней искренне привязан, быть может, и любил, хотя никогда не признавался в этом. Конечно же, у них бывали ссоры и разлады, были другие мужчины и другие женщины, но никогда, даже в порыве ревности Фролов не думал, что все закончится вот так…

Стас вошел в свой кабинет, водрузил на стол дело и сник. В помещении было необычайно тихо, а пустующее рабочее место напротив будто с укором взирало на следователя. «Вот, — говорил письменный стол, — здесь могла сейчас сидеть Маришка. Она бы хохотала до упаду и соблазняла тебя. А ты бы продолжал бычиться и притворяться глухонемым…» Полянский вздрогнул и отвернулся. Но только лишь для того, чтобы упереться взглядом в зеркало на стене. «А тут, вместо твоей противной рожи, сейчас могло быть отражаться ее миловидное личико. Глядя в меня, Марина могла бы подкрашивать губы и строить тебе глазки», — укорило его зеркало.

— Я начинаю сходить с ума, — сказал Полянский собственному отражению. — Это шиза, не иначе…