— …а Марата — первого, — говорил Серж, — он ближе всех.

— Итальянцы вкуснее, — возражал тот.

— Заткнитесь! — вдруг выпалила я.

— Рысь, а если…

— Немедленно прекратите!

Все замолчали и смотрели на меня очень странно.

Сердито опустив кресло, я подтянула поближе шерстяное покрывало. Слушать и дальше, изнывая от страха и неизвестности, я просто не могла.

— Я спать! — закрыв глаза и почувствовав новый толчок, качнувший коптер, твердо добавила. — Будут есть — разбудите!

Как удалось после этого уснуть, непонятно, но все-таки получилось — и почти сразу. Мне снилось, что я плыву на большом корабле, и мы никак не можем пристать к красивому городу на побережье. Казалось вот-вот, но город начинал таять…

Кто-то тряс меня за руку. Я зажмурилась крепче, все вспомнив, и слабо спросила:

— Что? Моя очередь?

Взрыв хохота заставил вскочить. А потом смотрела, как эти негодяи смеются.

— Что случилось?

— Все в порядке, Ди, — Марат глубоко вздохнул, успокаиваясь, — улетаем. Никого там нет.

Я быстро глянула в окно, невольно залюбовавшись картиной. ‘Мороз и солнце, день чудесный…’ — вспомнились стихи. Снег блестел, пушистый и белый… и никаких следов монстра. То же и с другой стороны.

— Так может, его и не было?

— Пристегнитесь! Взлетаем! — улыбаясь, объявила Рысь.

И хотя опасность миновала, я невольно вздохнула с облегчением, когда коптер вновь поднялся в воздух.

— Смотрите, — вдруг закричал Егор, — там, внизу!

Я снова приникла к окну и ахнула. На том месте, где стоял коптер, недовольно крутил головой огромный зверь. Вот он замахнулся лапой.

— Ха, так он залез под коптер погреться! — воскликнул Марат.

— Или поспать, как наша Ди, — добавил Серж, — вот сукин сын!

— Он нам машет на прощание лапой!

— Нет, Ди, — Марат с сочувствием глянул на меня, — скорее грозит. У-у, повезло ж нам. Чуть дольше бы взлетали…

Они начали спорить, а я все смотрела на уменьшающуюся белую фигурку, и казалось, что он и правда с нами прощается. А парни пусть, что хотят, думают.

Голодные и усталые, мы только в первом часу ночи приземлились на площадке коптеров возле дома на скале. Моего дома. Я уже начала привыкать называть его мысленно своим, но счастье от обладания таким сокровищем до сих пор не притупилось.

В дороге мы съели все пирожки Надюшки, но после этого прошло уже больше трех часов, так что на предложение позднего ужина согласились все. То есть Серж, Марат и я. Егора и Леночку высадили в Сити, чему я была рада — устала немножко от большой компании. А эта оставшаяся троица — моя команда, практически стала уже семьей. Как-то незаметно проникли они в мое сердце за этот короткий срок. Даже Рысь…

Словно прочитав мои мысли, Оля улыбнулась и показала на контейнер, который отдала Надюшка:

— Тут грибы с молодой картошкой, Ди. Нормально, или мы хотим что-то другое?

Это ‘мы’ так растрогало, что я только кивнула:

— Ага.

С едой расправились быстро. Все слишком вымотались за этот день, поэтому ели молча и сосредоточенно. А вот за чаем как-то отошли. Серж, придвинув к себе варенье, тоже из подарков геологов, принялся его уминать, ни с кем не делясь. Марат, отхлебнул пару глотков чая, немного осуждающе глядя на оператора, и откинулся в кресле, блаженно погладив живот:

— Ну что, Ди, ты нас потерпишь в доме еще одну ночь?

Я пожала плечом:

— Конечно, уже ночь. Оставайтесь. Только завтра воскресенье, мне бы хотелось побыть одной, имейте в виду.

— Ди, можно я тогда уеду к Ахиллу? — встрепенулась клюющая носом Рысь. — В понедельник к восьми вернусь. И вообще, если вдруг понадобиться — ты всегда сможешь вызвать.

— Конечно, Оль, только может, до утра подождешь? Темно ведь…

— Ага, — она улыбнулась, — кто же избавит тебя от всех остальных завтра в семь утра?!

— Как в семь? Издеваетесь? — возмутился Марат.

— Вас, господин Токаев, могу отвезти в шесть, если уж так нужно! — Ольча поднялась из кресла и принялась собирать тарелки.

— Очень смешно! — процедил сквозь зубы админ.

— Ага, — Рысь ему еще и подмигнула, — Так что — в шесть или в семь?

— Сам доберусь!

Ну вот, опять они начинают! Решила отвлечь админа, пока они не подрались.

— Марат, а тебя я попрошу остаться. Надеюсь, ты сможешь уделить мне утром пару часиков и поучить управляться с катером? Если хорошо научишь — в одиннадцать сама отвезу в город по воде.

— Я? Да, конечно, Ди. А ты… Я согласен! — растерянность Токаева быстро прошла, и он выглядел очень довольным, разве что на Рысь старался не смотреть.

— Ну, раз пошла такая пьянка, — пробормотал Серж, — займусь завтра поиском жилья. И даже знаю, кто мне в этом поможет.

— Викинг? — радостно улыбнулась Рысь.

Марат прищурил глаза, странно на нее посмотрев, а Серж усмехнулся:

— Да, радость моя. В сообразительности тебе не откажешь.

— Пора нам уже угомониться, — я поднялась, не желая еще больше сгущать скрытое недовольство среди ребят, — спокойной всем ночи!

Серж сразу вскочил, чуть не опрокинув стол:

— Ди, можно тебя на минутку?

Марат и Рысь удивились не меньше моего, но я не стала заострять на этом внимания. Кивнув, пошла в нижнюю гостиную. Там обернулась к оператору, который выглядел очень серьезным.

— Ди, — сразу начал он, — незачем тебе учиться у Марата водить катера. Попроси Вика.

— Серж!

— Я знаю, что это не мое дело, но зачем ты назначила ему свидание? Ты в него влюбилась и решила начать отношения?

— Что? — поразилась я.

— Ну, я так и думал. И что тебя тянет все время так подставляться, Ди? Так что, я попрошу Вика к восьми подойти сюда? Марат, конечно, будет в ярости, но смирится, никуда не денется. И, по крайней мере, не будет питать иллюзий.

— А тебе-то какой резон ставить ему палки в колеса? — я смотрела на Сержа и видела усталость на его лице и дружеское участие. Ну и зачем? — спрашиваю, он же все объяснил в прошлый раз.

— Дурак я, Диана, люблю помогать хорошеньким женщинам безвозмездно. И каждый раз по шее получаю. Ничему меня жизнь не учит.

Вся гордость и гнев испарились от его сокрушенного вида. Я рассмеялась:

— Хорошо, зови своего Вика. И спокойной ночи.

— Сонни доро, синьорита. Спокойных снов.

Он подмигнул и сразу пошел наверх. А я вошла в свою огромную спальню, освещенную только лунным светом. Как хорошо и странно на душе. Сонливость куда-то испарилась и я вышла на балкон, чтобы полюбоваться звездами. Иногда страшно смотреть на небо, особенно такое — очень темное с яркими огоньками. Но оно приковывает к себе взгляд, не отпуская. Словно там, наверху все отгадки, вся история твоей судьбы, вся мудрость этого мира.

Сколько я так стояла, даже не знаю. Вернувшись, не включая свет, разделась, бросив одежду прямо посреди комнаты, и легла в кровать. Мыться не хотелось, да и раздеваться тоже — но не с пистолетом же ложиться. Достала его из кобуры и зачем-то положила на тумбочку рядом с визором. И тут вспомнила, что незнакомцу-то я так и не ответила. А что там было-то? Ах, да! Стихи! ‘Что в имени тебе моем?’ И как не понимает? Дружба ему не нужна! Любовь подавай? Интересная логика у этих мужчин — ни имени не знаю, ни как выглядит, ни мыслей, ни души, а должна отдать свою любовь?

Впрочем, если быть совсем честной, впечатление произвести на меня он сумел, и как не противно признавать, довольно сильное. Так что ответить?

Ладно, скажу ему, что думаю.

‘Я буду называть тебя Принц, раз сам ты сказать свое имя не хочешь! А мне нужно к тебе хоть как-то обращаться! Так вот, дорогой Принц, не потому я предложила дружбу, что не хочу тебя любить, а потому, что у нас женщин — это и есть первый шаг к любви. Во всяком случае, у меня. Не нравится, забудь о дружбе. Пусть будет по-твоему. Эх, был бы ты рядом! Раз ты такой смелый и сильный, и с парашютом, и с гранатой, ты так мне нужен. Даже сегодня — ведь меня снова чуть не съела огромная зверюга. Пожалел бы что ли? А может и спел бы мне колыбельную… Я все еще одна…’