– «Томас…» – все в одно мгновение замолчали, каждый вспомнил свои моменты рядом с этим человеком, и пусть его теперь нельзя было назвать оным в полной мере, все же практически для каждого эта утрата стала поводом для мрачных мыслей.

Вселенная потеряла одного из самых блестящих ученых и того, кто всегда старался приободрить ее жителей и дать им забыть о проблемах хотя бы на какое-то время, пусть даже и своеобразными методами. «Справедливость» лишилась можно сказать своего отца, и более некому будет следить за ее и нашими возможными свершениями. Для кого-то это был просто знакомый, известная личность, торговец, или же тот, с кем можно хорошо провести время. А для меня он стал другом, пусть и поздно, но я все же осознал что за той маской, которую так мастерски носил этот человек, была самая что ни наесть невероятно яркая и светлая душа, долгие годы пытающаяся смириться со своей немыслимо жестокой судьбой и тьмой вокруг.

– «Он бы не одобрил этого! Поверьте! Я видел все и запомнил тоже все… Капитан должен понимать, что я хочу сказать… Нужно просто встать на его место! Мы почтим его память вместе! Как гласит один из заветов Илиаса! Точно не помню, какая там была страница, но том второй, вроде бы…» – Скорпикор почесал затылок. Было явно заметно, что инженер пытается нас приободрить и у него получилось, но сносно.

– «Хорошо… Попытаюсь про это не думать… Так куда мы там собирались?..» – я вздохну и кинул свой взгляд на остальных.

– «Если позволите, сэр… Была у меня тут одна мысль!..» – Инглиш сделал пару шагов вперед, становясь на всеобщее обозрение,

– «Капитан… Помните, я говорил, что родом с планеты «Краймия»?.. Так вот… Я тут узнал, что она вновь свободна… И там недавно открыли доступ к природным локациям… Мы можем слетать на нее в качестве разведывательно-исследовательского подразделения… Но только, если все согласятся… Так как вам идея?..»

– «Курортная планета?.. Хм… Отличная мысль! Кто за?!» – Скорпикор с чрезвычайно серьезным лицом встал за парнем и, положив руку оному на плечо, поднял вторую вверх.

– «ЛЕТИМ!!!» – хором закричали почти все, последовав его заразительному примеру.

– «Пока фракции зализывают раны, мы должны отдохнуть… Мы заслужили… Понимаешь о ком я?! О нас!!» – Мако практически ткнула мне под нос именно ту руку, на которой красовался платиновый символ связи, и подмигнула, намекая на что-то конкретное, мило улыбалась при этом до ушей, в предвкушении долгожданного отпуска. Единственное чем я мог на это ответить, это почти незаметно улыбнуться и крепко обнять ее, переваривая в голове совсем другие перспективы.

1.22. Сон справедливости

Бескрайний золотой пляж курортной планеты омывали периодические легкие лазурные волны, и освещала здешняя звезда огненного цвета. Я уперся ногами, чтобы затормозить, но зыбкий песок буквально плыл под ними, отказываясь давать сцепление.

– «Не трогайте меня!!! Я не пойду с вами!!!» – Мако и Рэн тащили меня под плечи с разных сторон по раскаленному песку, но я всеми силами сопротивлялся,

– «НЕНАВИЖУ!!! ПЕСОК ЖЖЕТСЯ!!! ЖАРА УБИВАЕТ!!! В ГЛАЗАХ ТЕМНЕЕТ!!! ГДЕ МОЙ ЗОНТ!?! ГДЕ ОАЗИС!?! Я СЕЙЧАС УМРУ ОТ ПЕРЕГРЕВА!!!»

– «Боже, какой нытик… Скажи, Рэн?..» – Мако по левому борту брала на себя большую часть нагрузки, ее сил вполне хватало на то, чтобы справиться одной, но видимо это было бы не так весело.

– «Ну… Мой братец иногда ноет еще больше… Это нормально!» – Рэн помогала, как могла, выглядывая в процессе своего родственника. После невероятного проявления упорства меня таки доволокли до территории исконно враждебной среды. Звезда слепила кромку аугментаций линз, создавая помехи. Сервоприводы ломило от чрезмерно высокой температуры и перегрузки. Испарина, от полного нежелания сменить классическую одежду на более легкую выходную, вызывала нервный тик. А система жизнеобеспечения требовала вливания «H2O», для своей нормальной работы.

– «ДА ЛАДНО!? Вы ЕГО притащили?!» – со стороны лежавшего в одних плавках на шезлонге Скорпикора послышались несколько смешков, он поднял очки и состроил подобие на удивленное лицо. Триче тем временем зарылась в песок, дабы быть в прохладе и безопасности, под шезлонгом виднелись только ее длинные антенны.

– «Капитан! Вы вовремя! Мы собирались устроить вечернее барбекю! А я недавно выиграл сто кредитов!» – Инглиш в похожем одеянии подбежал к инженеру и выхватил у него кусок пластика, ехидно улыбнувшись и пробормотав что-то вроде:

– «Я же говорил, что они справятся, а ты мне не верил…» – парень махнул мне рукой и пошел пытаться собрать некий устаревший аппарат по приготовлению пищи.

– «Не хочу!.. Где тут тень!.. Я существо из бездны!.. Где холод и пустота… Где безграничная тьма!?!» – я чуть ли не плакал, пока меня насильно тащили среди кошмара пустыни. Непривыкшее к жаре тело и жакет, который я наотрез отказывался снимать, меня медленно убивали. Было такое ощущение, что ветер посреди этих краев – это что-то из разряда нонсенса.

– «Размазня! Ты что собрался в верхней одежде тут сидеть!?» – старпом все еще крепко держала меня под руку, кидая гневные взгляды.

– «Я не буду при людях в трусах ходить!!! Даже на пляже!!! ЭТО ЕРЕСЬ!!! НЕ ПО КОДЕКСУ!!! ИЛИАС ЗАВЕЩАЛ ИНОЕ!!! ВЫПУСТИТЕ, ТОРМЕНТОРЫ!!! ДОЗНАВАТЕЛИ!!! АСПИДЫ!!!» – я пытался вырваться, цедя сквозь зубы различные оскорбления.

– «За что мне такой идиот…» – Мако томно вздохнула. Я, конечно, изначально повелся на возможность посмотреть на нее в купальнике, но минусов было больше.

– «Вы притащили парнишку?! Я думал это дурная затея!» – Айро и его пираты в отставке перестали веселиться, и подошли посмотреть на цирковое представление ансамбля актера одной роли. Они втроем встали во всей красе, периодически переглядываясь между собой. Соларис в пестром открытом купальнике, как всегда держала руку на плече рубашки Рейнхарда стоящего с унылым выражением лица. Айро в это время пристально посматривал на аппаратуру для приготовления пищи, поглаживая пузо и облизываясь.

Посреди пляжа мною была заметна безопасная зона. Прямо возле одного из пустых шезлонгов одиноко стоял как нельзя кстати установленный зонт.

– «О!!!» – наплевав на силу захвата, я вырвался из него, и из последних сил совершил марш-бросок в сторону одного из зонтов, скрывшись от палящего зноя в угоду долгожданной тьме. Под спасительным атрибутом была просто потрясающе, я едва отдышался, пока выравнивал температуру тела, буквально исходя струями дыма:

– «Фух-х… Хух…»

– «Ах-ха-ха-ха!!!» – все начали истошно хохотать, у Айро даже пуговицы на гавайской рубашке порвались и, ускорившись до сверхзвука, улетели в неизвестном направлении.

– «Сейчас умру… Как же плохо… Знал бы – никогда не согласился…» – мне было не до смеха, жара душила, песок забился в ботинки, и ужасно хотелось пить.

Все еще пару секунд поглазели и не найдя зрелище более интересным решили разойтись по своим делам, кто-то принялся играть в волейбол, кто-то пошел окунуться, а кто-то просто отдыхал. Глядя на все это из безопасной зоны я почти не заметил приближение сигнатуры Мако. Теперь, когда опасность солнечного удара миновала, я по полной оценил то, на что согласился с иной стороны.

Отлично подчеркивающий все что нужно и даже немного больше, черный мини-бикини склонившейся возле меня девушки выглядел просто великолепно. Выверенность округлых форм биологической конструкции заставила мое лицо примерить странное выражение, а организм подать основное питание на определенные системы и активировать некоторые механизмы.

– «Так и будешь тут сидеть?.. М-м-м?..» – Мако подмигнула мне и приложила холодную алюминиевую банку к щеке любителя тени.

– «Пока не стемнеет, десу…» – я взял причитающиеся, тщетно пытаясь отвлечься от ее смены образа с добавлением акцентов на филигранность определенных элементов.

– «Зануда ты…» – она присела рядом, силой подвинув меня.

– «Ну, так иди и веселись с ними… Интереснее, чем со мной сидеть… Буду грустить один…» – последнюю фразу я пробурчал словно настоящий старик, коим в душе и являлся.