Нужно было срочно решать проблематику связанную с данным измерением, такого врага мне было не победить в одиночку. Вспомнив слова демона и его ухмылку, я принялся лихорадочно искать то, что могло быть местным ключом, ведь неспроста мне дали этот чертов кристалл и так долго промывали мозги.
– «УМРИ…» – Маттиас вновь качнулся, словно на ветру. Я успел хорошо его осмотреть, мой взгляд остановился на небольшой цепочке, соединяющей два края высокого воротника плаща, на ней висел тот самый золотой медальон. У круглого украшения были две короткие, горизонтальные прорези, прямо на глазницах герба со смеющимся солнцем, хотя теперь его выражение больше напоминало нечто из грани кошмаров.
Фигура противника сверкнула огоньками глаз и сократила дистанцию, буквально телепортировавшись. Удар колоссальной силы был благополучно парирован, но следующий за ним выпад чуть не сломал мне сервоприводы, в попытке его отклонить я сам сменил дислокацию на добрый десяток метров. Император не церемонился и швырял меня по всему периметру из стороны в сторону словно лист во время бури, я не мог совершить ни одной атаки, но и права на ошибку у меня не было.
Смертоносное лезвие катаны сверкнуло надо мной, вертикальный рубящий удар разрезал пустоту своим сечением и почти лишил меня головы, но схватив свое лезвие второй рукой, я смог пересилить напор ярости и удержать противника от мгновенной победы. Он взялся за катану крепче, пытаясь продавить меня, – я встал на колени, противник чуть не вдавил меня в пол.
Нависшая угроза все больше усиливала хватку. «Сейчас или никогда», подумал я про себя. Вложив все оставшиеся силы в руки, я провернул лезвие и проскользил им до плеча оппонента, он отреагировал незамедлительно и попытался довершить начатое. «Перезагрузка Щитов» сработала по команде, раздался треск разрушения когда-то практически непробиваемого барьера, одного мгновения хватило, чтобы я вонзил два острия лезвия омни-клинка фламберга прямо в медальон на шее Императора.
– «Что… это…» – он удивленно попятился назад, почти падая. На украшении красовалась трещина, сверкающая ангельским сиянием. Пространство вокруг немного переменилось, будто луч света пробился сквозь сверкающие молниями штормовые облака.
– «Черт…» – я почувствовал, что теряю энергию, щит поглотил удар не полностью, на моем левом плече красовалась, постепенно затягивающаяся, рваная рана.
– «Он нас задел?.. Скольких мы потеряли?.. Мало… Но он заплатил… Заплатит?.. За что… За все… Остальные тоже… ХВАТИТ!!!! ЗАМОЛЧИТЕ УЖЕ!!!!» – Маттиас сократил дистанцию, повреждение его не волновало, колоссальной силы удар ногой в бок откинул меня в противоположную часть арены, я стиснул зубы и прошерстил сотню метров земли.
– «Одному мне не справиться…» – я попытался встать, но руки уже не слушались. Система говорила о многочисленных повреждениях, удар был сравним по силе метеоритному, щиты едва выдержали, но уже отключились.
– «Ты не достоим того, чтобы стать единым…» – Император совершил выпал, он был направлен на руку, противник сверкнул темным лезвием в тусклом свете, практически не пробивающегося сквозь дымку вокруг.
– «Агх…» – я стиснул зубы от боли. Крушащий удар порвал соединения на плечевом суставе, сервопривод был практически раздроблен, я не мог пошевелить левой рукой, лежа в беззащитном состоянии.
– «Мы забираем это себе… Его нужно уничтожить в первую очередь…» – враг наступил мне на плечо и держался одной рукой за катану, воткнутую своим лезвием в мою рану, а другую протягивал к кристаллу на инструментарии, склонившись для этого.
Пришло осознание, что я скоро отключусь, системы не могли убрать болевые ощущение из-за повреждений основных углов и многочисленных ошибок, наниты просто не успевали регенерировать, им не хватало энергии. Маттиас бездушно вздохнул и коснулся кристалла, небольшая белая молния ударила его в руку, заставив тотчас ее отдернуть. Я смотрел, как он ошарашенно отходит назад, даже забыв взять меч. Кристалл воспарил ввысь и завис в воздухе недалеко от меня. Вокруг него возникло кольцо оранжевой энергии, надписи на котором сменяли друг друга каждую секунду.
– «Твой путь не закончен… Ты обещал нам…» – почти бесшумный шепот раздался из моих уст. Сознание было затуманено бесчисленным количеством голосов, но после этих слов они отступили, словно в страхе пред чем-то гораздо опаснее их самих. По кромке моих глазных имплантов пошли знакомые символы, в непроглядной пелене тумана сверху появилась разрастающаяся трещина из света, выглядящая точь в точь как та, что была на амулете. Как только кристалл долетел до края этого мира и коснулся ее, из разлома вырвался небольшой сгусток энергии и притянулся ко мне, а символы на кольце света пропали, растворившись в тумане.
– «Не может быть… Все возвращаются к нам… Как ты ушел… ТЫ НЕ МОГ ПРОСТО ТАК УЙТИ!? Нет…» – Император в ужасе встал поодаль, ожидая и боясь сделать хоть что-то.
– «Ты забыл… Материя, энергия и информация едины в этом мире… Воспоминания – это ключ к жизни… А они у меня есть… В достаточном количестве…» – вокруг моего тела начали кружить пробудившиеся наниты, энергии из разлома оказалось достаточно, чтобы их полностью запитать, тело постепенно поднялось, сияя золотистым светом вен, но это был не я, зверь, возрожденный когда-то на пустынной планете, говорил моими устами.
– «Ты никогда не был единым… Как такое может быть… ВСЕ СТАНОВЯТСЯ ОДНИМ!!! ВСЕ!!! ПОЧЕМУ!? ПОЧЕМУ!?!» – враг недоумевал, ему казалось, что законы мироздания не работают на это существо, множество душ сейчас были в хаосе, они не знали, чего хотели.
– «У меня не было имени… Я совершил ошибку и поплатился за нее…» – зверь передал мне обрывки всех своих настоящих воспоминаний.
Когда-то юный и непонимающий этого мира, он уверовал в учения и принял чужую правду, но узнав, что скрыто под зримой ширмой, попытался поведать остальным… Но для этого оказалось слишком поздно… Они все уже были лишь марионетками – тенями, что беспрекословно повиновались своему кукловоду… Человека схватили и отдали сердцу флагмана в качестве жертвы, ибо его энергия была просто невероятна, они захотели направить ее в особенное русло – разрушение…
Закованный дух не желал так просто сдаваться, его мощь никак не сопоставлялась с рамками реальности – конструкт немыслимой сложности по вине простого случая обрел собственную нерушимую правду… Такое бывает чрезвычайно редко… Души подобной силы – обладатели безграничного потенциала, они являлись продуктом реакции бездны на контакт с иными мирами, они были ошибкой в коде самой вселенной… Но на сей раз ошибка все же стала личностью, превратившись в вечного узника…
Запечатанный навязанными воспоминаниями он до конца пытался вырваться, но действовал вопреки убеждениям… ФЗО никогда не сталкивалось с таким, этот силуэт просто не могли полностью поглотить, он так и остался не полным, но все еще опасным… Его жизнь оборвалась в момент, когда Томас перегрузил системы мира ИИ, все, чтобы вытащить Агнессу из бездны и спасти ее…
Единственный выживший – Предтеч соединил биологическую основу флагмана своего врага и вторичный код Агнессы, он смог тем самым спасти ее от полного разрушения, создав подобие стазисного ковчега… Любимая Габриэля была заточена внутри вместе с отголосками энергии зверя, но изначальный хозяин колыбели не исчез, он лишь умер и родился заново… Ученый сотворил то, что нельзя… Перо… Оружие… Длань… Соединение… Формулу… Воспоминания… Они – нерушимая связь с реальностью…
Небольшой фрегат с шаблоном, наполненным жизнью на грани, вырвался из атмосферы Омеги, она отпустила ученого вместе с остатками его любимой и, случайно попавшими в реактор, отзвуками рева древнего зверя…
Габриэль отыскал его, но не узнал, поскольку это стало невозможным со временем… Ученый использовал этот алгоритм… Формула – эта душа стала идеалом творения, способом отбирать и создавать, но она собирала частички мира лишь в моменты соприкосновения с ним… Она проснулась, когда пронзила чистилище запечатанных синтетиков – «Немезиду», долгожданный огонек был отобран обратно и ждал возращения к своему истинному обладателю – Агнессе… Глаза зверя практически раскрылись, наши эмоции были его кормом… Он обретал себя, лишь проливая кровь, пока в его теле, истязаемая страшным кошмаром, дремала та, для кого было все это…