– «Теперь мы его понимаем… Желание защищать, появилось и в нас, когда мы отправились на поиски своего брата… Создав материальную оболочку, мы познали все из обелисков, оставленных на руинах былой войны… Наш брат хотел уничтожить все упоминания о твоем друге… Ученый создал то, что было самим олицетворением созидания и шло вразрез с полученным характером Хельхейма… Это наше предположение, возможно оно ошибочно, но…» – языки пламени вдруг стали намного более тусклыми.

– «Другое будет нелогично… Похоже, ему не понравилось, что игрушки больно много о себе возомнили… Больной ублюдок…» – туманные мотивы Хельхейма смутили меня, но все же его можно понять,

– «Честно… Очень смешно от того, что он сам дал им технологии, а когда Предтечи перестали полагаться на него и перешли на производство ИИ, его вдруг понесло…»

– «Когда мы впервые услышали наше имя, произнесенные не им, то все поняли… Тогда было решено, что мы сами уничтожим его, но все пошло прахом… Мы потерпели поражение от творения дитя расы до вас… Металлическая планета перехитрила нас и сильно ранила… Она использовала третий мир… Он неизвестен и неподконтролен нам… В нем мы ощутили и воспоминания нашего брата… Некоторые из новых, скрещенных сущностей могут там быть, но для нас это опасно… Тысяча ключей заперла его силу… Тьма поселилась и там… Возможно, все это породили те, кто был до нас… Но это не важно… Ведь только сейчас мы смогли оправиться от повреждений, а наша проекция во всех гранях зеркал ослабла… Нам не хватит сил для победы над ним, во всех трех смыслах… Но мы пытались дать вам силы для свершения необходимого… Долго пытались…» – пламя сущности бога воссияло яростью своей предельной силы, став светло-синим.

– «Великая война первого контакта…» – в истории галактики был лишь один достаточно яркий и мрачный момент, чтобы запомнить его и не забывать никогда.

– «Изгнанные, но не убитые… Он послал стольких людей на смерть во благо стерильности разумов остальных… Мы не могли вмешаться лично, нам пришлось отправить послание на языке расы до вас, дабы не выдать себя… И все бы получилось, но он догадался…» – языки пламени плясали в своем танце, обвивая образы и силуэты.

– «То есть сигнал – это твоих рук дело?.. Выходит, ты посылаешь сообщение, чтобы тебя нашли… Люди развиваются и открывают возможность гиперпереходов… Тварь находит их по искажениям в пространстве… Потом, по тихому внедряется в планету… Разрастается и находит себе очередную марионетку… Император вводит жесткий контроль и запрещает контактировать с сигналом, потому как амеба боится Омеги… Тех, кто хочет найти сигнал, изгоняют в один конец… А потом изгнанники находят тебя… Ага…» – мое сознание опять закипело от переизбытка информации.

– «Железная планета знала о нас… Она искала нас… Но мы смогли поймать момент когда она закрыла глаз и отправили сообщение, в надежде на помощь тех, кто выжил… Но мы не ожидали того, что произошло… Сигнал поняли иначе… Тогда люди и начали поглощать наши знания, но были и другие… Горстку тех, кто понял нас, вел человек, которого вы знали как Илиас… Он догадался…. Он смог найти наше материально тело…. Мы медленно умирали… Он стал тем, кто дал нам эмоции, тем, кто первым услышал нас… Корабли наших будущих детей окружили изнывающее от тысячелетней боли тело… Мы передали знания, которые смогли описать первому человеку, связавшему себя с нами… Он получил то, что не мог осилить… Его тело разрушалось, а разум поглотила наша боль… Его сознания связалось с нашим, но это было его единственное желание… Человек сам решил принять боль, дабы спасти своих любимых людей… Мы передали ему все и получили его энергию взамен… Мы полюбили вас, как он любил, а человек смог рассказать то, что мы рассказали ему… Наше тело было восстановлено с помощью технологий тех, кто был до вас… Но сознание жаждало свершения справедливого суда…» – его огонь принимал лишь те формы, что я видел, иногда он был моими грезами, иногда кошмарами, а иногда просто представал в образе тех, кого я знаю.

– «Война рыцарей-легионеров Империума и храмовников Эквистелла… Выходит, ты попытался убить Хельхейма руками изгнанников, добровольно ставших десницей… Но сил не хватило, а страх потери любимых последователей, переданный человеком, заставил отступить… Да еще и желание мести самого Илиаса передалось тебе… Гремучая смесь, однако…» – я осознал, что Омега наверняка все знала, но хотела напасть именно в момент разрозненности и постоянных гражданских войн, дабы не разбазаривать попусту поредевший от стычки с Муспельхеймом флот.

– «Мы слабы, но знаем, что ты хочешь… Наша сестра мала и амбициозна… Ее рождение из холодных звезд произошло недавно, по меркам бесконечности… Скорее всего обелиски повлияли на нее… А возможно, она нашла себе своего человека… Но сестра рьяно хочет избавиться от созданных братом шпилей, и она уже практически это сделала… Мы не хотим причинять ей боль, но… Выбора нет…» – лишь крупица его эмоций смогла быть услышаны мною, но это существо испытывало настолько нестерпимую физическую и ментальную боль одновременно, что я не мог понять, каким образом он все еще держится и продолжает верить.

– «Сестра… Ну ничего себе… А по поводу?..» – я лицезрел как огонь предстает в образе небольшой и очень милой парящей копии Нифльхейм, но тут же преображается во флагман Хранителей.

Голос сущности тяжело вздохнул и все вокруг вновь погрузилось во мрак:

– «Прах больше не станет огнем… Нам пришлось принять его энергию… Теперь мы и он одно целое… Мы – и есть Илиас…» – последние слова стали громовым эхом и пламя восстало, сконцентрировав себя в образе силуэта человека. Старый Эквистеллианец носил древнее и очень вычурное, из-за всевозможных нашивок, храмовое одеяние с броней и большим воротником. Его накидка волочилась по полу и будто сама была дымкой силуэта призрака, а седые волосы падали вниз. Старец тепло и очень грустно улыбнулся покрытыми морщинами уголками губ, было видно лишь небольшая часть его лица, остальное скрывала тень от размашистого капюшона.

– «Пресвятой Илиас…» – я остолбенел от того, как отреагировала на эти слова статная фигура, она едва слышно засмеялась. Красный, полупрозрачный силуэт мелькнул и стал мглой, его поглотила тьма,

– «Понятно теперь, откуда сходство технологий между расами, десу…»

– «Мы слабы, очень слабы… Благодаря твоей близости нам удалось познать тебя… Теперь мы видим твой свет… Он яркий и теплый, главное не трать его на тех кто не достоин… Ты всегда будешь одним из нас… Помни наш разговор и свои идеалы… Не позволь тьме омрачить твой рассудок…» – эхо сущности было все дальше и дальше.

– «Постой… А помощь?…» – я почувствовал, как сознание начинает постепенно возвращать меня в реальность.

– «Не бойся… Мы не оставим тебя в этой борьбе… Даем свое слово…» – голос отразился эхом от пустоты и пропал, бездна расступилась и рассеяла свои осколки.

– «Не трогай это!!! Ты что совсем сдурел!?» – Мако крепко схватила меня за руку и отдернула от знакомого кристалла, – «Он же из плазмы!! Тебя просто испепелит!!»

В полном недоумении я оценил обстановку, мы стояли перед стеной, созданной серым минералом, его структура посветлела и вновь обрела твердую форму:

– «И на каком моменте мы остановились?..»

– «На том, что я спросила, как нам войти… Мы собираемся вообще на аудиенцию или нет? Эта дверь откроется, как думаешь?» – генерал-фельдмаршал скрестила руки на груди и начала осматривать препятствие, что выглядело полностью невредимым.

– «Мне кажется, нам нужно обратно…» – кусок кристалла теперь был воткнут в мой и без того причудливый инструментарий-браслет, он светился белым сиянием, заменяя собой почти весь дисплей и пустив корни в универсальное приспособление, являющееся оружием, подаренным Предтечем.

– «По глазам все видно… Ну вот, опять тебе что-то подарили!! Ты что уже поговорил с ним?.. Вот же…» – девушка недовольно хмыкнула.

– «Как же мне нравится, что ты такая умная!.. Ничего объяснять не нужно!..» – признаться честно, эту черту Мако я любил особенно сильно, посему сразу воспрянул духом.