— Данный, хитрый манёвр, затеян с целью, обескуражить противника численностью. На самом же деле — это ловкий военный приём и дьявольский выверт, — дала пояснение девушка-гид.
— Уж без тебя бы мы, никак не догадались! — огрызнулся Анисий.
А тем временем, плутовская конница начала щекотать противнику нервишки. Подскочив на расстояние полёта стрелы, конница не стала сломя голову кидаться в бой, а именно стрелы в противника и запустила. Фланговые восточных, глубоко вдохнули, и также глубоко выдохнули, но уже в свои дудки. Дело в том, что конница деструктов, опозорившись и потерпев неудачу в начале штурма, ушла в глубокий тыл и там была рассеяна. Теперь же рожки призывали конницу собраться и выступить на врага. Внутри войска деструктов затеялись рокировки и передислокации сил. Всё это дало, дикингам на берегу и передышки и пополнения на нескольких плотах. Когда конница более и менее собралась в один кулак. Рожками была дана команда, пехоте расступиться. Пехота и расступилась, образовав коридор шириной метров в пятьдесят. Из него, навстречу супротивнику, браво набирая скорость и обороты, отчаянно улюлюкая на ходу, выскочила почти вся конница деструктов. Теперь наступила перегруппировка в коннице дикингов. Авангард умчался за высоту, а все женщины и дети, развернулись сами, развернули коней с куклами, и пустились наутёк. Да так пустились, что наделали опять-таки огромное облако пыли, в связи с чем, было непонятно, кто удирает. Погоня, она всегда приятна. Догонять бегущего противника, рубить его на всём скаку, оно всегда весело и смело. Вот и конница деструктов поймалась на эту наживку. Отважно поскакала она преследовать убегающих. Уже ничего не слышала конница и не видела, что осталось позади. А позади, осталось следующее. Свежий отряд авангард, прискакавший во главе дутого войска, вместе со свежими силами, весь бой ожидающими за правой высотой, речным потоком выскочили из-за высоты и моментально вклинились, в проём раскрытый пехотой. Тот самый проём, по которому выходила конница деструктов. Одновременно с этим, с левого фланга, точно так же, как и с правого, из-за высоты, на пехоту восточных, помчалась свежая конница дикингов. Помчалась она в то место, по линии совпадающее с разрезом на правом фланге. Определённо помчалась с одной лишь целью, воссоединиться со своими, которые уже отрезали у восточных, благодаря проёму, половину ширины поля. Полигамия звуков и до этого бывшая неимоверной, увеличилась в разы. К лязгу оружия, к воинственным крикам и кличам, топоту тысяч ног, вою рожков и труб, крику командиров, воплям раненых, агонистическим крикам умирающих, прибавились гром из тысячи копыт, паника и страх. Тем временем, левый фланг дрогнул под этим неимоверным натиском. На стороне дикингов в этом эпизоде, в качестве союзников имелись следующие причины. Первейшая — это конечно внезапность. Затем, отсутствие конницы у противника, и должных укреплений у пехоты против кавалерии. Далее, дикинги, отлично понимали, что делают, в отличие от растерявшихся деструктов. Более того, дикинги были воодушевлены, и яростны, в то время как деструкты, были подавлены и напуганы. Ну и наконец, отсутствие своевременных и главное правильных приказов от командиров, довершило череду неприятностей. Левый отряд западных успешно соединился с правым. Тем самым, отрезав одну треть восточного войска, словно жирный кусок пирога. В кольце оказались несколько тысяч воинов восточной империи. Осознав, какое горе случилось, император восточной империи Фемистокл, а именно он, по словам Екатерины Деборкадер возглавлял самолично поход, так вот, Фемистокл сразу же бросил резервы на прорыв кольца. Не тут то было! Конные дикинги, давили пехоту копытами своих бронированных коней, кололи копьями и секли мечами. В это же самое время, кольцо начали сжимать. По всему периметру окружения, дикинги яростно и неумолимо двинулись к центру. Началась самая настоящая бойня. Паника охватила сердца окружённых бедолаг, и многие начали десятками сдаваться в надежде на помилование. Рассвирепевший светлейший император Фемистокл, велел удвоить число штурмующих, а в назидание остальным, тут же казнил военноначальника левого прорванного фланга, отрубив тому голову. Битва за прорыв ужесточилась. Вот, чем ответили западные на возросший натиск противника. В двух местах, хитростью изобразили ослабление строя и имитировали брешь. Штурмующие с ликованием и победными воплями в бреши эти и ударили. Бреши искусственно расширились, но захлопнулись уже позади прорвавшихся штурмовиков. Тем самым приплюсовав их к числу окружённых. Это на корню затормозило желание остальных прорывать окружение. Энтузиазм спасать товарищей быстро угас и сошёл, на нет. Никому не хотелось оказаться в оцеплении, тем паче, что все прекрасно слышали, что твориться в этом адском котле. А творилось там, натуральное избиение. Было видно, что несчастным предлагали сдаваться, ставя тех на колени, но вместо обещанной жизни, им по очереди дубинами раскалывали черепа. Началась часовая рутина. За кольцом не смотря на все гневные приказы Фемистокла, местами шли вялотекущие потасовки, местами бой и вовсе прекратился. В кольце, перебили всех сдавшихся в плен дураков и трусов, и теперь добивали последних отчаявшихся, но продолжавших сопротивление сотен. Тимофея и Анисия трясло от подобной жестокости. Один раз даже Тимофей предложил обнаружить себя и тем прекратить мясорубку, но Анисий твёрдо ответил отказом.
— Уважаемые гости, просьба оставаться на своих местах. Не покидает меня тревожное чувство, по поводу исчезнувшей конницы. Слетаем-ка мы посмотреть, куда пропала кавалерия деструктов, — проговорила девушка-гид, и Тимофей увидел, как один из кораблей плавно и беззвучно полетел в сторону исчезнувшей конницы.
— Так я и думал, что баба-гид именно в этом гравитоне! Вот сердце подсказывало! — немного отвлёкся Анисий.
Внизу происходило одно и то же, поэтому Тимофей и Анисий решили перекусить, вспомнив, что уже вечер, а они маковой росинки с утра во рту не держали. Елось очень туго, под все эти душераздирающие вопли. Кусок не лез в горло, да и жевалось кое-как. Поэтому, принятие пищи растянулось, аж на полчаса. Едва успели набить брюхо, как вернулась Екатерина Деборкадер.
— Новости такие, — прерывающимся голоском затараторила она, — плохие для императора Фемистокла новости. Просто, я бы сказала, ужасные новости. Определённо командиры восточной империи не отличаются умом и сообразительностью. Вот и командир кавалерии, увидев перед собой ущелье, и то, что отступающие в него нырнули, решил, наверное, тихой сапой, убегавших в нём зажать. Итог таков, всю кавалерию терпеливо заманили в то ущелье, а затем на их дурные головы полетели камни, брёвна, копья, стрелы, но перед этим ущелье заперли обвалом. Нет больше конницы у царя Фемистокла. Такой вот плачевный итог.
А внизу, в котле, добивали последних окружённых воинов. Те же, кто поначалу пытались прорваться на помощь, сами теперь думали, как бы унести ноги. Звезда — источник света, подходила к горизонту. Обе стороны устали и измотались, однако, это не помешало дикингам погнать восточных. Паника овладела сердцами деструктов. Бежали они, сверкая пятками, от дьявольской конницы дикингов. Бежали и на ходу бросали оружие. Бежал и сам император Фемистокл. Только вот гнали убегающих, западные не долго, параллельно рубя им на скаку головы. Бросили преследование, не доскакав и до горизонта. Возвращаясь громко кричали, кричавшим тут же эхом вторили остальные.
— Пришли незваными — ушли драными! Враг задумал пировать, ну а будет горевать! Примерно что-то в этом роде кричат, — перевела девушка-гид.
Бой был завершён безоговорочной победой. Победой сильных духом над слабыми. Победой хитрых над глупыми. Победой идеи, над её отсутствием. Победой меньшинства над большинством. Но вот, что ожидало зрителей, по завершению битвы. Не стали дикинги, тут же разбегаться по домам и открывать шампанское. Для начала, опытные войны, занялись тем, что всех своих убитых товарищей стаскивали в широкий ров за одной из высот. Раненых собратьев грузили на плоты и переправляли на другой берег, после чего, они на носилках исчезали в лесной чаще. Слоями убитых, тут же на месте и зарывали. Были несколько отдельных бригад, которые в повозки собирали оружие с поля боя. Но самое шокирующее, досталось молодым. Молодые и малоопытные войны, начали свежевать тела противника и развешивать их на кольях. Варварским способом, убитым вскрывались грудные клетки и животы, после чего отрезались головы. В таком состоянии, их привязывали к подготовленному деревянному столбу, а голову насаживали на кол или копьё. Ужасная картина творилась внизу. Еле-еле Тимофей сдерживал рвотные позывы, пока девушка-гид не объяснила предназначение сего ритуала.