Более всего Кеннеди интересовал именно последний вопрос, поскольку он не знал, что делать, если начнется ядерная война. Он вообще не был уверен, что он сам и американские избиратели, проголосовавшие за его избрание, готовы выполнить торжественное обещание защищать европейских союзников, если это обещание приведет к ядерной войне, и миллионам жертв среди американцев.

                Эйзенхауэр высоко оценил Кеннеди по итогам их первого разговора. Он сказал Джорджу Аллену, другу Клиффорда, что «был неправильно информирован и ошибался относительно этого молодого человека. Он – один из самых способных, самых ярких людей, с которыми я когда-либо сталкивался». В то же время Кеннеди оценил Айка далеко не так высоко. Ещё до встречи он в разговорах с друзьями называл Эйзенхауэра «старым дураком». После первой беседы он сказал своему брату Роберту, что что уходящий в отставку президент тяжело соображает и недостаточно информирован о проблемах, в которых должен хорошо разбираться. (см. Фредерик Кемп «Берлин 1961. Кеннеди, Хрущёв и самое опасное место на Земле» http://loveread.me/read_book.php?id=57799&p=19)

                Тем не менее его победа над Никсоном, одержанная с минимальным преимуществом, заставила Кеннеди во время этой встречи особенно внимательно наблюдать за Эйзенхауэром. Он понимал, что может многому научиться у человека, над которым одержал победу. Уходящий в отставку Эйзенхауэр провёл на посту президента США два срока и пользовался огромной популярностью, отличался спокойствием, выдержкой, был прост и доступен в общении.

                Кеннеди волновало, что Эйзенхауэр оставил ему очень ограниченный выбор средств для ведения войны. Он опасался, что если русские захватят Западный Берлин, то у него не остается иного выбора, как вступить в обычную войну, которую Советы обязательно выиграют, или развязать всеобщую ядерную войну, которую боялись и не хотели начинать ни он сам, ни союзники Соединенных Штатов.

                В то же время в документе, составленном для него командой Эйзенхауэра, было ясно сказано, что конфликт вокруг Западного Берлина пребывает в замороженном состоянии, и куда большего внимания сейчас требуют Куба и Южный Вьетнам. (В реальной истории Эйзенхауэр также обращал внимание преемника на ожесточённую войну в Лаосе, но в АИ этот конфликт удалось погасить раньше, см. гл. 02-28).

                Для себя Кеннеди решил в первую очередь добиться проведения переговоров с Москвой относительно запрещения испытаний ядерного оружия. По его мнению, это помогло бы ослабить напряжение и привести к потеплению американо-советских отношений. С помощью переговоров о запрещении испытаний он рассчитывал улучшить отношения между США и СССР, а затем уже можно было бы вернуться к более трудному вопросу относительно Берлина. Меньше всего Кеннеди хотелось, чтобы его первой внешнеполитической инициативой стала отправка войск в Индокитай, на Кубу, или куда-либо ещё.

                Вскоре после их первой беседы с Эйзенхауэром, они встретились снова. На этот раз инициатором конфиденциальной встречи был директор ЦРУ Аллен Даллес. Сейчас он собирался доложить о первых результатах программы спутниковой фоторазведки «Corona»

                Даллес выложил перед Айком и Кеннеди целый ворох спутниковых фотографий. Снимки были чёрно-белые, но высокого разрешения и очень хорошего качества. Эйзенхауэр и Кеннеди с интересом разглядывали их.

                – Я смотрю, тут много снимков, мистер Даллес, – заметил Эйзенхауэр.

                – Да, сэр. Большую часть из них вы видели ещё в сентябре. Я принёс показать мистеру Кеннеди лишь самые интересные.

                – Вот как? И как вы оцениваете результаты полёта?

                – Это полный успех, сэр! – Даллес не скрывал своего удовлетворения. – После одного полёта «Discoverer-14» мы получили информации о военном и промышленном потенциале СССР больше, чем от всех полётов по программе U-2. К сожалению, техника пока ещё очень часто отказывает. Запуски спутников «Discoverer-15», «Discoverer-16» и SAMOS оказались неудачными. Будем надеяться, что в будущем нашим инженерам удастся придумать что-нибудь попроще, чем этот цирк с ловлей спускаемых капсул в воздухе над океаном.

                – Вы не пригласили руководство NASA, Аллен? – спросил президент. – Их стоило бы поздравить с успехом и поблагодарить за большую и очень важную для национальной безопасности работу.

                – Нет, сэр, не пригласил, – ответил Даллес. – Поблагодарить их стоит, но знать подробности нашей беседы им совсем необязательно. Речь пойдёт о военном потенциале красных.

                – Гм... Это представляет какой-то секрет для общественности? – удивился Кеннеди. – Зачем секретить военный потенциал противника?

                – Скажем так, у нас есть большие подозрения, что этот потенциал во многом дутый, – улыбнулся Даллес. – Будет сложно убедить налогоплательщиков в необходимости дальнейшего увеличения военных расходов.

                – Вот как? Это интересно! – заметил Айк. – Рассказывайте.

                – Мы сумели установить расположение всех русских аэродромов, пригодных для базирования стратегической и береговой дальней авиации, и примерно оценили её численность.

                – И сколько у них бомбардировщиков? – спросил Кеннеди.

                – Намного меньше, чем у нас, сэр, – ответил Даллес. – Мы насчитали около 200 бомбардировщиков «Бизон» (НАТОвское обозначение бомбардировщика 3М, реально их было произведено около 90 шт с 1956 по 1960 г, 200 шт. могли насчитать только с учётом резиновых макетов), и ещё около трёх сотен «Медведей» («Bear», НАТОвское обозначение Ту-95, на 1961 г было произведено 97 серийных самолётов модификаций Ту-95А – 31 шт, Ту-95М – 19 шт, Ту-95К – 47 шт. http://www.militaryparitet.com/nomen/russia/avia/data/ic_nomenrussiaavia/61/ 300 единиц также могли насчитать только вместе с надувными макетами). Также у них есть ещё около полусотни новых сверхзвуковых бомбардировщиков Ту-22 «Blinder» (реально на 1960 г – 23 шт, из них 3 учебных). Но у них, полагаю, та же проблема, что у наших B-58 – недостаточная дальность, а передовых баз у красных, к счастью, нет.

                – То есть, их стратегической авиации мы можем не опасаться, – улыбнулся Кеннеди.

                – Больше того, у нас есть некоторые подозрения, что часть этих бомбардировщиков – не настоящие, – продолжил Даллес. – Надувные макеты. Но где и сколько – мы пока установить не смогли.

                – Гм... Совсем не опасаться – это было бы слишком оптимистично, – заметил Эйзенхауэр. – Военные докладывают, что бомбардировщики красных летают очень активно, постоянно следят за нашими авианосцами в океане, летают вдоль нашего побережья, как над Атлантикой, так и над Тихим океаном. Да и насчёт отсутствия передовых баз я бы не был так уверен. Советские заправщики, взлетая с Кубы и Гватемалы, регулярно дозаправляют их над морем. (АИ, в этот период в нашей Дальней авиации в основном практиковалось дежурство «на яме», в готовности к подвеске ядерного оружия. В АИ Дальняя авиация действует значительно более агрессивно). Бомбардировщики красных уже доказали свою эффективность в прошлом году, во время рейда на Гондурас. Они оснащены чертовски скоростными ракетами AS-3, и никогда не знаешь, в какой момент они могут выстрелить. Мы, конечно, превосходим их по количеству ударных самолётов, но наши города намного более уязвимы для удара с моря и воздуха.

                На то, что их бомбардировщики, в основном, макеты, я бы тоже не очень-то рассчитывал, макеты не летают, а о полётах русских над океаном мне докладывают ежедневно.

                – А что с ракетами? – спросил Кеннеди.

                Даллес разложил на столе следующую пачку фотоснимков:

                – Стартовых позиций SS-6 (Р-7) у красных всего четыре, если не считать космодрома в Индии и строящегося космодрома во Французской Гвиане, но в Гвиане нет ничего похожего на стартовый комплекс SS-6. Это – циклопическое сооружение, его не скроешь, и надувным не сделаешь.