Аарон уже начинает синеть.

Да он сейчас его убьёт! Я понимаю, что Кэл потерял контроль. Я подбегаю к ним и пытаюсь оттащить от него Кэла.

– Кэл, он посинел! – кричит Энджела.

– Кэл, хватит, – умоляю я его.

– Ты меня понял? – кричит Кэл.

– Кэл, ты сейчас убьёшь его, отпусти! – говорю я, отчаянно и безуспешно пытаясь его оттащить.

Кэл смотрит на меня, и я вижу в его глазах огонь.

– Он того не стоит, отпусти его, пожалуйста, – умоляю я со слезами на глазах. – Малыш, он того не стоит.

Кэл в ярости. Я должна вытащить его из этого состояния. Если он убьет этого подонка прямо здесь, то сядет за решетку до конца своей жизни, я себе этого никогда не прощу.

– Не стоит, Кэл, не стоит, – Энджела присоединяется ко мне, и он кивает головой, убирает колено со спины Аарона и отпускает его шею. Аарон мгновенно сворачивается клубком, вдыхая так много воздуха, сколько может. Кэл смотрит на него как на грязную крысу, в полнейшем отвращении, и пинает его.

Я смотрю на Аарона и думаю, как сильно он избил мою подругу. То, что сделал Кэл, кажется как раз достаточным за то, как он избивал её, и не один раз, но я не могу позволить Кэлу получить ему по заслугам. Мы все наблюдаем за тем, как Аарон встаёт. Кэл ещё раз подступает к нему, и Аарон замирает со страхом во взгляде.

– Если я когда-нибудь узнаю, что ты снова избил женщину, если я даже подумаю, что ты снова избил женщину, ты покойник, – предупреждает его Кэл. – Ты меня понял? – орёт он. Аарон лихорадочно кивает. Кэл бьёт его в живот, и тот снова падает.

– Открой дверь, – говорит Кэл, смотря на меня. Я делаю, как он велит. Следующее, что я вижу – это как Кэл вышвыривает Аарона в холл, сталкивая его с лестницы вниз. Мы видим, как Аарон скатывается с лестницы. Через несколько секунд, ему удаётся буквально выползти из двери. Я смотрю на Кэла. Я не могу поверить в то, что только что увидела. Он смотрит на нас обеих, но ничего не говорит. Я не знаю, что сказать, и Энджела тоже в полнейшем шоке.

– Возьмите её вещи, я буду в машине, – простодушно говорит Кэл, восстанавливая дыхание. А затем уходит. Я смотрю на Энджелу, у которой отвисла челюсть.

– Не думаю, что он в скором времени потревожит Хилари, – тихо говорит она. Я только киваю в знак согласия.

Глава 21

12 мая 2011 года

– Лорен, твоя тетя звонит, – говорит Энджела, протягивая мне телефон. Я показываю жестами, что не хочу разговаривать. Она примирительно улыбается.

– Эмм, её нет, миссис Скотт, то есть Брукс, – бормочет она. Через секунду подруга смеётся. – Она говорит, что знает, что ты здесь, и ей правда очень нужно с тобой поговорить.

Я закатываю глаза и беру трубку.

– Привет, Рейвен, – говорю я, стараясь сохранить сухость в голосе.

– Привет, дорогая, как ты? – беспокойно говорит тетя.

Я приподнимаю бровь, я знаю, что ей не терпится рассказать мне что-то.

– Все в порядке. Что-то случилось? – спрашиваю я ее, чувствуя себя почти тревожно.

– Кэл здесь! – радостно сообщает она.

У меня стынет всё внутри, я закрываю глаза, а на лице появляется улыбка. Наконец-то. Я не разговаривала с ним уже целых три дня.

– Лорен, ты здесь, дорогая?

– Да, я здесь, – говорю я ей, вспоминая, что говорю по телефону.

– Он говорит, что ему очень важно поговорить с тобой, – обеспокоенно говорит Рейвен.

Он думает, что всякий раз, когда ему что-то нужно или хочется, это важно. Но когда это нужно ещё кому-нибудь....

– Ты сказала ему, где я?

– Нет, милая, я не знаю точно, где ты.

– Ты сказала ему, у кого я остановилась?

– Милая, может, ты поговоришь с ним? Ты всё ещё его жена, даже если сейчас расстроена из-за него, – настаивает тетя.

Я вновь закатываю глаза. Рейвен снова стала такой, как раньше.

– Я поговорю с ним, – бормочу я.

– Кэл, держи, – радостно говорит она.

– Лорен, – сухо говорит он. По его голосу мне совсем не кажется, что он беспокоится обо мне.

– Да, Кэл, – отвечаю я без энтузиазма, хоть я и правда рада услышать его голос.

– Где ты? – бесстрастно спрашивает мужчина.

– Какая разница? Тебе, правда, не всё равно? Уже почти неделя прошла, если ты не заметил, – горько бормочу я.

– Послушай, я хочу, чтобы ты вернулась домой, – его голос звучит раздраженным.

– Нет, – он мне не хозяин. Он не говорит мне прыгать, а я должна спрашивать, как высоко.

– Это важно, – говорит Кэл, его тон немного смягчается.

– Важно, ага, – смеюсь я. Я слышу, как он разочарованно вздыхает.

– Я приеду, чтобы забрать тебя, – говорит он так, словно это приказ.

– Ты даже не знаешь, где я.

– Хочешь, чтобы я поиграл в угадайку?

– Знаешь что, Кэл? Что бы там ни было, мне всё равно...

– Лорен. Ты можешь просто встретиться со мной дома? Пожалуйста, – перебивает Кэл.

Я провожу рукой по волосам и прикусываю губу. Возможно, это ловушка, может он просто заманивает меня туда, где я совсем не хочу быть, но в его голосе проскальзывает нотка срочной необходимости.

– Зачем? – спрашиваю я, зная, что скорее всего я не получу ответа.

– Мне нужно сказать тебе это лично, – тихо отвечает мужчина.

– Конечно, лично, – говорю я сама себе.

– Ладно. Ладно, Кэл, – ворчу я, вопреки тихому голосочку в моей голове. Я уже довольно часто не слушала его с того момента, как встретила Кэла – зачем тогда мне сейчас его слушать?

– Я буду дома до вечера, – говорит он.

– Да, хорошо, – вздыхаю я и отключаюсь. Не могу поверить, что вообще делаю это.

– Что случилось? – спрашивает Энджела с любопытством.

– Кэл говорит, что ему надо встретиться со мной, – вяло отвечаю я ей.

Она садится на диван.

– И ты пойдешь? – спрашивает подруга, но судя по её лицу, она уже знает ответ.

– Я просто пойду, чтобы узнать, чего он хочет. Он сказал, это важно, – говорю я, больше стараясь убедить в этом себя, чем её.

– Никаких осуждений, – отвечает Энджи, хватая пульт и переключая каналы.

Я закатываю глаза и заваливаюсь рядом с ней.

– Я такая жалкая, – бормочу я и кладу голову ей на плечо.

– Не жалкая, просто влюбленная, – хихикает она, опирая свою голову на мою.

– Думаю, любовь делает нас действительно тупыми.

– Это точно, – смеётся она. – Ты не думаешь, что это просто уловка, чтобы вернуть тебя домой, убедить тебя остаться? Мне кажется именно так, – фыркает Энджела.

– Если это так, я уйду, – демонстративно говорю я.

– Ой, да ладно. Как только ты увидишь его, то всё. Он начнёт шептать тебе на ушко, как ему жаль. Трогать тебя за все нужные места, заставляя тебя забыть, почему ты вообще на него злилась... – смотрит она мне в глаза. Боже, сколько раз такое случалось?

– Ты что, преследуешь меня? – дразню я её, но я понимаю, насколько идеально она описала конец каждой ссоры с ним.

– Что ж, давай вернём тебя муженьку, – смеётся она, хватая ключи со стола. – Если ты не собираешься оставаться, то не бери ничего с собой, – она показывает мне язык.

Я смеюсь.

– Ты права, – пожимаю плечами и беру свою сумочку, выходя с ней из двери.

Интересно, почему люди влюбляются. Если бы я могла вернуться назад во времени, поступила бы я по-другому? Мой разум говорит, что да, но те решения, которые я принимала по поводу Кэла, никогда не были логичными.

Кто-то однажды сказал мне, что, когда ты влюблена, сердце захватывает власть, и мозг отключается. Я никогда не понимала, что это значит, когда была младше, но теперь понимаю. Новая любовь заставляет тебя не замечать ошибки других, которые затем кажутся слишком преувеличенными. Я бросаю взгляд на своё обручальное кольцо, даже когда я снимаю его, то всё равно ощущаю его на пальце.

Открываю дверь пентхауса. Всё выглядит точно так же, будто я и не уходила.