- Ты не мог бы еще раз представиться?

- Ты забыла мое имя? – он выглядит оскорбленным.

- День был суматошный,- отвожу взгляд. Не стоит говорить мужчине, что запоминать его даже не собиралась. Сильной пол порой слишком щепетилен к тому, что задевает их гордость.

- Андор из Таргота,- процедил колдун, и скомкал салфетку, полыхнувшую между пальцев пламенем. Я ахнула, и тут же успокоилась – обжечь руки ему не грозит.

- Амбер Лёвэ из Гранполиса,- отзываюсь я, и улыбаюсь, - согласись мы не планировали продолжить общение.

- Ты думаешь, можно сделать такое,- за неимение слов он стянул вторую перчатку с руки,- и все? Ты думаешь я мог просто жить дальше?

- Я не говорю, что я права, Андор из Таргота, но жизнь учит разным вещам.

- Из-за одного ублюдка заклеймить всех?

- А если ублюдок не один? – вскидываю бровь,- если мне раз за разом встречался некондиционный материал, что тогда?

- Некон…что?

- Брак,- припечатала я,- недоделка, порченный товар.

- Порченный товар здесь ты,- бросает колдун и тут же замирает, прикрыв глаза. Я бы хотела торжествующе улыбнуться, но слишком уж горчит такая победа.

- Идем в твой переход Андор из Таргота,- зябко поддергиваю рукава, страстно желая оказаться дома, на жесткой лежанке под своим колючим одеялом.

- Полагаю, твою мнение о себе я сейчас максимально подтвердил,- мрачно бормочет мужчина. А я лишь жму плечами, последнее время это мой любимый жест. Вторая встреча с колдуном для меня неожиданность, ни помощи, ни участия я не ждала. И вся та горечь, всколыхнувшаяся в душе, всего лишь навеяна романтикой вечера. А я действительно порченная невеста, и стоит привыкать к этому факту – каким бы ни был мой муж, он будет мне этим попрекать до конца жизни.

В переход я спуститься не захотела, осталась стоять на ступенях, ежась и подумывая, не оставить ли господина Андора ностальгировать в одиночестве. Вот только громкая перепалка привлекла мое внимание, и я с тяжким вздохом начала спускаться вниз. Ну что за человек? Неужто мало ему новых рук? Или натура такая, возвышенная, приключений требующая?

Перед колдуном замерла высокая, крепко сбитая девица. Сквозь очки я видела неяркое свечение колдовской бляхи – она носила ее пристегнутой к левой манжете. Характерная для колдуний стрижка – у лица пряди длиннее, чтобы на официальном приеме можно было изобразить приличную прическу, а затылок острижен – короткие пряди беспорядочно торчат. На колдунье была надета широкая, светлая рубаха навыпуск и темные широкие штаны.

Колдун выразительно скосил глаза на лево. Там в воздухе пульсировала искра, вызывая ближайших дежурных агентов Департамента Безопасности.

- Если заправить рубаху в брюки подчеркнуть талию широким поясом,- я криво усмехаюсь,- клиентов станет больше.

- Позвольте представиться,- зло выдохнула девица,- старший следователь Джерс. Ваше имя и статус.

Стискиваю пальцами переносицу, вот это да. Что только ей от нас нужно. Качаю головой для прояснения разума, не понимая, что за зеленый туман стелиться по полу.

- Вы, по закону Гранполиса статья вторая Общего Уложения, обязаны осуществить мне всяческую помощь. В данном случае будете понятой. Отвлеку вас от работы,- мерзко улыбнулась следователь, не дожидаясь пока я полностью представлюсь.

- У меня вся ночь оплачена,- огрызаюсь,- помощь в чем, госпожа старший следователь Джерс.

Приподнимаюсь на цыпочки заглядывая следовательнице за плечо. Колдун таращится в одну точку. Присматриваюсь, и темный куль на полу оказывается чьим-то мертвым телом. А зеленый туман, так испугавший меня ранее, постепенно всасывается в труп. Темная рубаха и светлый жилет, точно так же был одет знакомый колдуна. Доктор Шеффар.

- Вам нельзя туда подходить,- следователь останавливает меня. Колдун подходит ближе, продолжая посматривать больным взглядом в сторону мертвеца.

- Амбер Лёвэ, статус – невеста господина Андора из Таргота,- негромко произнес колдун. Я продолжала молча рассматривать переход, так, будто вижу его впервые. Растрескавшиеся стены, лужи на полу, слабые магические светильники. С другой стороны перехода подошла группа людей в форме агентов Департамента Безопасности. Нас отвели в сторону и приказали смотреть внимательно. Кто-то обращался ко мне, что-то спрашивал. На все вопросы отвечал колдун. Я просто смотрела на снующих вокруг людей широко раскрытыми глазами.

- Он ведь только что был жив,- выдала я наконец безумную фразу и колдун сдавил мои руки в своих.

- Замерзла? – колдун начисто проигнорировал мою фразу.

- Ужасно.

- Прости,- он крепче прижимает меня к себе,- моя дурость выставила тебя не в лучшем свете. Что до, что после.

- Невестой меня еще ни разу не называли.

- Сейчас прибудет группа магов, они здесь все проверят, соберут улики и мы вместе с ними поедем в Управление. Это в лучшем случае, в худшем эту ночь проведем в одной из подвальных камер Департамента Безопасности.

- А эти кто?

- Дежурные агенты, поддерживают магический фон, чтобы ничего не развеялось до прибытия экспертов.

Нас пытались выставить виновными. Допрашивали в разных комнатах, задавали глупые вопросы. По нескольку раз переспрашивали имя и социальный статус. Я смотрела за плечо младшего следователя и отвечала воображаемому другу. Так было проще. В серых, рыбьих глазах агента не было даже присущего людям азарта или злости. Пустое и холодное ничего.

- Ваше имя,- он даже не утруждался придать своему безразличному голосу вопросительную интонацию.

- Амбер Лёвэ,- я пыталась язвить, предлагать прочесть в сопроводительных бумагах.

- Вы знаете кто мог желать смерти господину Шеффару?

- Нет.

- Ваш социальный статус.

- Невеста господина Андора из Таргота, маг без лицензии.

- Как вы познакомились с господином Андором из Таргота,- безразлично спросил агент. И в третий раз я поведала совершенно иную историю.

- Имя вашей матери.

- Миравель Лёвэ.

- Вы желали смерти господину Шеффару.

- Нет.

- Вы желали смерти господину Шеффару,- он спокойно смотрит на меня. А я чувствую, как на щеках загораются красные пятна, как перехватывает горло. Я хочу вскочить, закричать, расцарапать пустое лицо агента. Пусть уже хоть что-нибудь произойдет.

- Имя вашего отца.

- Зеленый,- я откинулась на спинку стула и начала дышать на счет. Мы свидетели, я свидетель, это все когда-нибудь закончится. Рано или поздно, я выйду отсюда чтобы никогда больше не зайти.

- Вы знаете кто убил господина Шеффара?

- Зеленый. Зеленый. Зеленый.

Я обхватила себя руками и раскачивалась на стуле. Все что произносил агент соскальзывало с меня, не цеплялось ни к чему. Я перестала вслушиваться в окружающий мир. Тишина, вокруг шумит вековой лес, я гуляла там с матерью. Отец сердился когда мы надолго уходили, оттого эти воспоминания так дороги мне. Прикрываю глаза, глубокий вдох, и я чувствую запах перепрелой листвы, чуть горчащие нотки смолы и хвои.

- Амбер!

Вдох, выдох, постепенно, не торопясь поднимаюсь на поверхность. Надо мной нависает встревоженный колдун. Щека горит.

- Ты бил меня?

- Я бы тебя убил, честное слово,- выдыхает колдун и прижимает меня к себе.

Я полулежу на диване, рядом со мной колдун. Он полулежит на мне, опираясь лево рукой на спинку дивана. Серые стены в мелкий рубчик, невысокий, пошарпанный чайный столик.

- Где мы?

- В комнате для посетителей,- колдун качает головой. – Ты напугала меня.

- Но не их. Это всего лишь транс артефактора, проясняет сознание, обостряет чувства. Ты слишком вторгся в мое личное пространство.

- Мы приносим свои извинения, госпожа Лёвэ,- старший следователь Джерс поставила на стол поднос с чайником и тремя чашками. В одной из которых уже плескался кофе. Учитывая, что от чайничка отчетливо пахло «болтушкой», я спокойно взяла в руки кофе. Не забыв поблагодарить. Начинается второй этап допроса, за чаем с печеньками.