Сережа зашел в первую попавшуюся будку телефона-автомата, не опуская монеты, набрал знакомый номер. «Але-але?.. - услышал он ее глуховатый голос. - Нажмите…» Он повесил трубку. Ничего не случилось: она никуда срочно не уехала, не заболела, голос у нее бодрый. Просто не пришла на свидание, и все. Не захотелось Лючии Борзых встречаться с ним, Сережей Большаковым. Незачем ей это. Она уже совсем взрослая девушка, а он мальчишка. Мальчишку можно запросто послать в театр за билетами, попросить, чтобы сопровождал ее на тренировки, чтобы сидел в зале и болел за нее, на нем можно сорвать накопившуюся злость - мальчишка все стерпит. Его можно обмануть, не прийти на свидание, а потом позвонить и сказать: мол, извини, я так сегодня замоталась, если бы ты только знал…
Мальчишка не имеет права обижаться, требовать, настаивать на чем-либо, если он… влюблен в девушку, которая считает себя взрослой.
Лючия Борзых учится в десятом, а он - лишь в девятом. И это было непреодолимой пропастью. Представляя его знакомым, Лючия говорила, что он студент. Благо ростом не подкачал. Сережа попадал в идиотское положение, когда ее знакомые начинали интересоваться, где он учится. Лючия быстро отвечала, что в университете на филфаке, и переводила разговор на другое.
Один раз Сережл опередил ее и заявил, что он учится в девятом классе. Надо было видеть, каким презрительным взглядом наградила его Лючия! А ее знакомые тут же утратили к нему интерес, заговорив о своих делах. Уже потом Лючия посоветовала ему впредь помалкивать, если он не хочет, чтобы над ней смеялись, - мол, зачем связалась с малолеткой?..
Если раньше они были ровней, то в этом учебном году Сережа почувствовал, что Лючия стала относиться к нему покровительственно. Посмотрев какой-нибудь фильм про любовь, Сережа по привычке начинал по косточкам разбирать его: что правдиво в нем, что фальшиво, как сыграли герои. Бывало, Лючия спорила с ним, что-то доказывала, а теперь выслушивала его со снисходительной улыбкой и иногда роняла: «Этого ты еще не понимаешь!.. Тебе ли судить о таких вещах…» И вид у нее был этакой умудренной жизнью женщины.
Крупно поссорились они две недели назад, когда он, дурак дураком, прождал Лючию в вестибюле здания Института физической культуры имени Лесгафта, где она была на каком-то спортивном вечере. Все уже разошлись, а он изучал в вестибюле фотографии знаменитых спортсменов, прославивших своими рекордами стены института. В конце концов к нему подошел худощавый седой человек и поинтересовался, что он тут делает. Сережа ответил, что ждет Лючию Борзых. «Она давно уехала со своими…» - огорошил его седоволосый. «Я, наверное, выходил куда-нибудь…» - покраснев, пробормотал Сережа и пулей выскочил на улицу.
Это уже было чистейшей воды вероломство: Лючия тихонько другим выходом ушла со своими друзьями и бросила его здесь. Тогда он вылетел из института взбешенный и поклялся себе, что больше даже не посмотрит в ее сторону. Его твердости хватило лишь на две недели.
Сегодня утром он позвонил ей и назначил свидание у кинотеатра, сказав, что им необходимо серьезно поговорить. Лючия стала ссылаться на какие-то домашние дела, но потом пообещала прийти, тем более что это рядом с ее домом. И вот не пришла.
Хорошо, он оставит ее в покое… Навсегда! С сегодняшнего дня больше не будет думать о ней, звонить. Если встретит в спортивном зале или на улице, пройдет мимо и сделает вид, что они незнакомы… Нет, так не надо. Она будет думать, что он мучается, страдает… Он вежливо поздоровается и спокойно пройдет мимо, а если остановит, то, может, и поговорит с ней так, ни о чем, о погоде. А если она попросит сходить за билетами в театр, он вежливо откажется, - мол, у него как раз сегодня ответственные соревнования и другие важные дела…
Заметив подходивший к остановке девятнадцатый трамвай, Сережа припустил бегом и вскочил в него. Он даже еще не знал, куда поедет, решение возникло внезапно, будто кто-то подтолкнул его, а усевшись на свободное место у окна, понял, что едет на Кондратьевский проспект, к Сороке. Сегодня суббота, и, может быть, он дома.
Он столкнулся с Сорокой в парадном - тот с толстой книжкой в руке только что вышел из квартиры на третьем этаже.
- Я к тебе, - обрадовался Сережа. - Боялся, что дома не застану.
- Я договорился с одним пареньком на следующую субботу, - сказал Сорока. - Он на весь день даст мне мотоцикл… Так что приезжай с утра пораньше - покатаемся!
Сереже было приятно, что Сорока не забыл о своем обещании научить его ездить на мотоцикле. После того как Саша погиб, Сережа и не заикался про мотоцикл, потом уехали в Островитино… И вот Сорока сам вспомнил!
Но сегодня пришел к нему Сережа не по этому поводу… Честно говоря, зачем пришел, он и сам не знал. Просто так, пришел, и все, захотелось увидеть Сороку…
- По программе? - Сережа кивнул на том Достоевского «Братья Карамазовы».
- Гениальная книга, - сказал Сорока и свернул к скамейке в чахлом сквере напротив пятиэтажного кирпичного дома.
- Я двухсерийный фильм видел, интересно, - сказал Сережа, усаживаясь рядом с ним. - Ульянов здорово главную роль сыграл!
- Ты почитай книгу, - посоветовал Сорока.
- Почему к нам не заходишь? - помолчав, спросил Сережа.
- Кто тебе настроение испортил? - улыбнулся Сорока. И улыбка у него получилась какая-то необычная: виноватая и вместе с тем грустная.
Скажи он с покровительственными нотками в голосе: «Рассказывай-ка, дружочек: кто тебя обидел?» - пожалуй, Сережа и не открылся бы ему со всей откровенностью, но Сорока находил самые точные, необидные слова, которые не задевали раненое самолюбие.
- Если хочешь знать мое мнение, забудь ее как можно скорее, - выслушав его и подумав, без всяких околичностей посоветовал Сорока. - И постарайся не влюбляться в девушек, которые старше тебя. В пятнадцать-шестнадцать лет человеку хочется казаться взрослым, по себе знаю… Кто сейчас для тебя ребята из восьмого класса? Пацанята, верно? Чего же ты хочешь от девушки? Она тоже считает тебя младенцем. Лючии, говоришь, шестнадцать, а тебе еще пятнадцати нет…
- Через два месяца исполнится, - ввернул Сережа.
- Для нее ты мальчик, и от этого никуда не денешься!
- Ладно, поищу себе первоклашку, - с мрачным юмором изрек Сережа.
Он снова погрустнел, вспомнив, как однажды Лючия ни с того ни с сего заявила ему, что он инфантильный мальчик… Почему она так назвала его, он до сих пор не понял.
- Ты, наверное, знаешь: Гарик женится, - взглянув на него, сообщил Сорока. - В ноябре свадьба.
Этого Сережа не знал и очень удивился.
- Надо же, - только и сказал он. И даже не спросил на ком. Впрочем, чего спрашивать, ясно на ком - на Нине!
- Посиди, я сейчас! - Что-то вспомнив, Сорока вскочил со скамейки и побежал к своему дому. Высокий, широкоплечий, он легко перескочил через клумбу, завернул за угол дома и исчез.
Вернулся очень быстро, сунул Сереже пластинку в целлофановом пакете. На обложке надпись: «Популярные мелодии. Поль Мориа».
- Алена просила, - сказал он.
У них дома недавно появился стереофонический проигрыватель «Рекорд». Отец на день рождения подарил Алене. Сереже больше нравились магнитофоны, но отец сказал, что проигрыватель и магнитофон - это многовато для одной квартиры.
- Я должен тебе сказать… Алена… - переборов себя, начал было Сережа. Сорока должен знать про сестру и Бориса. Сидя на скамейке, он долго мучился, не зная: стоит ему рассказывать об этом или нет? Потом решил, что все-таки стоит. Слишком Сороку он уважает, чтобы скрывать от него что-либо.
Но говорить ему не пришлось. Сорока мягко остановил его.
- Я знаю, - сказал он.
- Ты набей ему снова морду! - горячо заговорил Сережа. - Я его тут как-то водой из окна окатил.
- Не поможет, - сказал Сорока.
- Что же ты собираешься делать? - поинтересовался Сережа.
- Ничего, - ответил Сорока.
- Ничего-ничего? - уставился на него Сережа.
- Вот именно.