- Значит, так тому и быть, - сухо проговорил он, отворачиваясь. – Эй, стражники! Уведите ее отсюда!
Два демона тут же возникли пред Повелителем. Они приподняли за локти Тришу и поволокли ее к выходу. Проходя мимо трона, она шепнула одними губами: «Прости меня…»
Ни один мускул не дернулся на лице Черного Ангела. Его сердце навсегда умерло за несколько мгновений до этого…
Глава 26. Соперники
- Ты специально распугал всех зверей? – негодующе воскликнула Маришка. – Почему ты мешаешь мне охотиться?
- Мне просто жаль бедняжек, - улыбнулся Ноэль. – К тому же тебе не обязательно охотиться, чтобы нормально питаться.
- Предлагаешь мне питаться твоими корешочками? Нет уж, спасибо! Кушай сам! Мне нужно мясо.
- Это ты так считаешь. А я уверен, что ты прекрасно обойдешься без ненужных жертв. Только посмотри, какой восхитительный завтрак я приготовил для тебя.
Маришка принюхалась, удивленно поворачиваясь в сторону Ангела. От костра, возле которого колдовал над котлом Ноэль, действительно исходил очень аппетитный аромат. И когда он только успел? Ведь она совсем недолго отсутствовала.
Хищно облизнувшись, волчица перевоплотилась в человека, забыв, что уходя в лес, она оставила одежду в пещере, чтобы не испортить во время охоты. В этот момент Ноэль повернулся, чтобы еще что-то сказать, но, увидев Маришку, замер, не сводя с нее глаз. Маришка только сейчас поняла свою оплошность, быстро прикрываясь волосами и руками.
- Сейчас же отвернись! – скомандовала она.
Ноэль тут же выполнил ее просьбу, но румянец, появившийся на его щеках, свидетельствовал, что все произошедшее не осталось незамеченным. Маришка была смущена не меньше. Раньше она никогда не стыдилась случайных свидетелей, но в этот раз все было иначе. Ей не хотелось, чтобы Ноэль видел ее наготу. Только не при таких обстоятельствах…
Испугавшись собственных мыслей, Маришка быстро укуталась в покрывало, присаживаясь у костра.
- Прости, все время забываю, что ты не привык к подобным зрелищам, - тихо произнесла она. – Это вышло случайно, я не подумала… В твоем мире такого не происходит, верно? Тебе очень неприятно?
Ноэль удивленно посмотрел ей прямо в глаза. К огромному облегчению девушки, она не увидела в его взгляде осуждения.
- Зачем ты оправдываешься? Я с самого начала знал, кто ты…
- Ну, да, - горько усмехнулась Маришка. – Я же обычный оборотень. Чего еще ожидать от такого чудовища, как я?
- Что ты такое говоришь! Я совсем другое хотел сказать.
Ноэль ненадолго замолчал, подбирая слова, а потом снова заговорил:
- Ты прекрасна. Не только физически, но и духовно. Чистота твоих мыслей неустанно удивляет меня. Поверь, ты заслуживаешь настоящего счастья.
В его голосе было столько теплоты, что Маришка невольно улыбнулась. Она была так рада, что Ноэль здесь, рядом с ней. Как же все-таки хорошо, что она его спасла!
- Может, наконец поедим? – Маришка состроила смешную гримасу, с нетерпением заглядывая в котелок.
Там булькала какая-то аппетитно пахнущая субстанция. Недоверчиво глядя на творение Ноэля, Маришка протянула ему деревянную миску.
- Давай сюда свою бурду.
Попробовав странное блюдо, Маришка издала восхищенный возглас. Это было необыкновенно вкусно! Девушка быстро проглотила свою порцию и поспешила попросить добавки. Только сейчас она заметила взгляд Ноэля, устремленный на нее. Он улыбался, любуясь девушкой. Смутившись, Маришка отвернулась. Она не привыкла к подобным проявлениям чувств. Волчица не знала, как правильно вести себя в таких ситуациях.
- Просто оставайся собой, - попросил Ноэль, вставая.
Он повернулся к Маришке спиной, направляясь в сторону их пещеры. Волчица не сводила с него взгляда: его прекрасные крылья ее восхищали. Кроме того, о такой статной фигуре, как у него, другие могли лишь мечтать: широкие плечи, сильные руки, мускулистые ноги… Его образ волновал Маришку, заставляя совсем по-другому думать о Ноэле.
Девушка отложила тарелку и поднялась на ноги, следуя за Ангелом. Он, почувствовав ее приближение, остановился. Когда она подошла совсем близко, Ноэль обернулся, встретясь взглядом с ее сияющими глазами. Маришка смотрела на Ангела и думала, что теперь бесповоротно перешла черту. Она влюбилась в этого уверенного красавца, потеряв остатки рассудка.
Ноэль с нежностью смотрел на нее. Он понимал, как ей сейчас тяжело, но все равно заставлял ее осознать свои чувства, подводя к этому моменту. Он нуждался в ней не меньше, чем она в нем. Только сейчас он почувствовал, что значит быть кому-то по-настоящему нужным. Более того, он понял, что значит привязаться к кому-то всей душой. Теперь Ангел просто не представлял своей жизни без Маришки. Она исцелила не только его тело, но еще и сердце. И теперь оно безраздельно принадлежало ей.
Их безмолвный диалог продолжался совсем недолго. Повинуясь инстинкту, Маришка разжала руки, отчего покрывало, укрывающее ее, упало на землю. Теперь она не стеснялась. Внезапный порыв ветра заставил ее съежиться от холода, но Ноэль тут же оказался рядом, бережно укрывая ее крыльями. Он привлек ее к себе, ощущая острую необходимость согреть и защитить свою избранницу.
Маришка прижалась к его груди, закрывая глаза. Наконец она почувствовала себя в полной безопасности! Она точно знала, что эти объятия укроют ее от любой беды. Пока Ноэль рядом, он защитит ее от всего на свете. Никогда еще она не была так счастлива!
Ноэль вдыхал аромат ее волос, стараясь запечатлеть в памяти каждую секунду. Теперь он понял, что все это время ждал именно этой встречи. Закрыв глаза, Ангел позволил своим эмоциям унести себя в чудесную страну сбывшихся мечтаний.
Первая мысль Ноэля, когда он снова открыл глаза, была: «Неужели Ангелам не нужны крылья, чтобы летать?». Он видел, что они парят высоко над землей, несмотря на то, что его крылья по-прежнему укрывали Маришку. И только обернувшись назад, он все понял. За его спиной красовалось еще два белоснежных крыла.
- Ноэль, это чудо… - Маришка тоже удивленно смотрела на новые крылья любимого.
- Настоящее чудо я сейчас держу в своих объятиях, - Ноэль неотрывно смотрел на Маришку.
Вместо ответа Маришка притянула Ноэля к себе и поцеловала. Он закрыл глаза, отдаваясь во власть совершенно новых эмоций. Что-то новое, неизведанное двигало им. Он не мог остановиться, все больше погружаясь в водоворот любви, захлестнувший их обоих.
Они поднимались все выше, пока мягкие облака не скрыли их из вида… Несмотря на то, что дождя не было уже давно, на небе появилась яркая радуга, соединяя небо и землю.
***
Алатэя металась по Аду, пытаясь отыскать своего друга. Однако все попытки были безуспешными. Она повсюду натыкалась на следы Мишеля, но его самого ей найти так и не удалось: он словно провалился сквозь землю. Хотя, собственно, проваливаться уже было некуда…
А Мишель в это время с бешеной скоростью перемещался по третьему кругу. Он уже побывал на четвертом, но, наткнувшись там на портал, перенесся сюда. Его сознание путалось, не давая ему возможности спокойно анализировать свои действия. Хаос, поселившийся в его голове, все разрастался.
Теперь ему не хватало места в мыслях Архангела, и он рвался наружу. Стараясь избавиться от жуткой боли, Мишель вдруг понял, что ему нужно. Он просто вытолкнет из сердца все чувства. Боль. Отчаяние. Ненависть. Безысходность. Пусть они разрушат не только его жизнь, но и жизнь того, кого теперь он считал своим заклятым врагом. Того, кто все это время пытался отнять у него Тришу. Того, у кого это наконец получилось…
Люцифер заплатит за все! И воспаленное сознание Мишеля уже придумало, как воплотить свой план в реальность.
Резко остановившись, Мишель направился к порталу. Работа предстоит колоссальная, но оно того стоило. Хотя бы ради того, чтобы заглянуть в глаза соперника, когда его мир рухнет так же, как рухнул мир Мишеля.
Красное свечение окутало фигуру Мишеля. От предчувствия скорого отмщения его глаза ярко сияли недобрым огоньком. А потом багряный дым растворил Ангела, приблизив тем самым грядущие перемены.