— Ничего подобного! У коккер-спаниелей свойственные им формы носа появляются позднее, — пояснил Драбек. — Но давайте решим, как мы назовём этих младенцев?

— А что решать? Сейчас и устроим им крестины, — засмеялась Илона. Дочь моя уверяет, что у неё уже и список есть! Давай, Илонка!

Или-младшая достала сложенную вчетверо бумажку.

— Настаиваю, чтобы одного из ыих назвали Режё, — закричал с порога отец семейства Кекешей.

— Итак, мы имеем четыре девочки и двух мальчиков, — начала Или. — Предлагаю следующие имена: Жаннета, Жирафа, Жужанна и Жужа. Для мальчиков — Антон и Андор.

— Какие-то скучные имена! — возмутился Режё. — Ну кто называет щенка Антоном?

— А почему нет? — Драбек подхватил на руки кандидата в Антоны. — Вылитый Антон. Даже глаза как у всех порядочных Антонов, косые. Имена принимаются!

Илона-младшая взяла бутылочку с соской и сунула её в рот Жаннете. Та с жадностью принялась сосать.

— Послушай, лейтенант, — сказала Илона Драбеку, — эта твоя Жирафа — вылитая Помпадурша-мамочка. Но ты мне вот что скажи: откуда тебе тогда пришла в голову искра божия?

Драбек перевернул новокрещённого Антона на спину и почесал ему животик. Госпожа Помпадур ревниво посматривала на них из-за угла.

— Скажу, секрета из своих талантов не делаю. Когда Отто Паал провёл нас в спальню к своей жене, про которую мы думали, что её уже нет в живых. А у меня, не знаю, может, уже глаз сам работает как объектив фотоаппарата. Смотрю я госпожа Паал проснулась и, увидев нас, непроизвольным таким, привычным движением подняла вверх будильник, чтобы выключить звонок. Левой рукой. На это я, конечно, даже не обратил внимания. Но мой глаз — он засёк! Сам, автоматически.

— Вы что, опять занимаетесь расследованием? — возмутился Режё.

— Мать, не входи в роль, у нас же билеты в кино на сегодня! закричала из другой комнаты Или-младшая.

— Вот почему я такой гениальный! — заключил Драбек. — Это во мне тогда колючкой застряло, что она левша! А потом и впрямь дело так повернулось, что мы стали искать убийцу-левшу. И тут я вдруг вспоминаю: а ведь у нас госпожа Паал — левша! Вот такие дела. В общем, я всем разрешаю хвалить меня в глаза. Скромностью не страдаю, от скромности не умру!

— Ну, а когда будете продавать своих щенят? У вас уже есть покупатели? — возвратилась из другой комнаты Или. Она положила на место Жаннету и взяла на руки Жужу.

— Через шесть недель им будет сделана прививка от чумки. И как только носики у них обретут их родную форму, как положено спаниелям, можно будет продавать.

— Мама, а что если бы мы вот эту маленькую Жужу, эту маленькую хитренькую собачку…

— Так и знала, что к этому дело идёт! — искренне возмутилась Илона. — Ты с ума сошла, моя милая девочка! Да ты знаешь, что такой чистопородный щенок стоит восемь тысяч форинтов?! Где же мы возьмём этакие деньжищи? Тебе вон пальто надо покупать. У отца приличных ботинок нет!..

— Отказываюсь от ботинок! Даёшь Жужу! — закричал из другой комнаты Режё.

— Но милый дяденька Драбек возьмёт с нас подешевле. Правда ведь? — Или заискивающе посмотрела на лейтенанта. — Не будет же офицер милиции торговаться с нами, как на рынке!

— Конечно, нет! — поддержал её Режё.

— Этот милый, дорогой, всеми нами любимый лейтенант Пети Драбек! Он же всё равно должен на Рождество принести нам подарок. Так вот, теперь он может ничего не приносить, ничего не покупать, ничего не упаковывать. Просто положит Жуженьку к нам в комнату на ковёр, и у меня будет отличное рождественское настроение.

— Но у меня не будет отличного настроения! — продолжала возмущаться Илона, беря в руки пальто. — Она же, эта ваша Жужа, у нас всё описает. Будет линять, шерсть повсюду! По ночам будет лаять. Потом, кто-то должен её водить на прогулку, кормить-поить!..

— Какую из них ты больше всего полюбила бы? — спросил у начальницы лейтенант Драбек.

Но вместо неё и Режё, и маленькая Или хором закричали:

— Жужку, Жужку, Жужку!

— Эх вы, несчастные! — сказала Илона. — Заговорщики, предатели! Ты тоже с ними заодно, Драбек! И не улыбайся! О, это проклятие божие!

Или-младшая схватила Жужку и принялась целовать её, а потом пустилась с нею в пляс по комнате.

Госпожа Помпадур некоторое время смотрела на девочку и вдруг угрожающе зарычала. Та быстро положила щенка не место.

— Правда ведь, мама, она хорошенькая? Тебе тоже нравится? Посмотри, какой у неё нежный девичий взгляд!

Илона-мама мрачно разглядывала Жужу. Та беспомощно скребла рас- ползающими лапками по паркету.

— Хорошенькая. Признаюсь, мне тоже в жизни не приходилось видеть более красивого щеночка!

Том Виттген

― ОСЕННИЙ БЕЗВРЕМЕННИК ―

1

Трижды повторился трезвон у входной двери, прежде чем директор Шиффель собрался с силами, выкарабкался из кресла и вышел в коридор. Укутанный в шерстяной плед, с перекинутым через плечо полотенцем и с согревающим компрессом лечебной грязи «Фанго» в руке.

— Хорошо, что вы всё же пришли, коллега Кройцман, — сказал он мокрому и запыхавшемуся от бега посетителю.

— Трамвай…

— Не стоит об этом говорить. Но вас не очень затруднит снять обувь перед дверью? Моя помощница по содержанию помещения в надлежащем виде, как теперь называют себя уборщицы, лишит меня своей помощи и доброго отношения, если я буду перегружать её работой.

Посетитель удивлённо уставился на свои ботинки. Действительно, они были угрозой для любого пола. Грязь комьями висела на них, словно он ходил по свежей пашне. Молча сбросив ботинки, мужчина вошёл в коридор. Его ступни утонули в мягкой ковровой дорожке.

— Её придётся убрать. Мне нужно просверлить в стене дырку, будет много грязи.

— Пожалуйста, уберите сами. Для меня порой каждое движение — целая катастрофа. Весь вечер ставлю компрессы на плечо, но состояние не улучшается.

Кройцман свернул дорожку и отнёс её в гостиную. Там пахло лекарствами. На ковре лежал ещё один пакет с компрессом «Фанго». Он опустил дорожку на пол, прошёл в ванную комнату, сел на край ванны и нервными движениями стал извлекать из сумки инструмент. «Возьми себя в руки, — приказал он сам себе. — Думай только о своей работе».

Тем временем хозяин дома удалился в спальню и переоделся. Вскоре Кройцман услышал обращённые к нему слова:

— Вы вообще-то уже поужинали?

Мысль о еде вызвала у него тошноту. С дрелью в одной руке, прижав другую руку к животу, он остановился в дверях и судорожно сглотнул.

— Спасибо. Мне ничего не лезет в глотку.

— Но вы всё же не откажетесь составить мне компанию?…

Дрель впилась в стену с отчаянным скрежетом, заглушившим все слова. Звонок у входной двери Кройцман услышал лишь тогда, когда на минуту прервал свою работу.

— Звонят! — крикнул он, высовываясь б коридор.

— Наконец-то! Это, должно быть, господин Люк.

Молодой человек снова схватил дрель, но не попал в отверстие и чертыхнулся. Директор Шиффель, неодобрительно взглянув на него, второй раз за этот вечер открыл дверь.

Вошедшей женщине, которая кокетливо и в то же время насмешливо улыбнулась ему, было за тридцать. Тщательно причёсанная, умеренно подкрашенная. Синий безукоризненно сшитый костюм из прекрасной шерсти скрадывал её полноту.

— Добрый вечер, Юстус, — сказала она, и её высокие каблучки зацокали в сторону гостиной. Шиффель помог ей снять жакет и положил на тумбочку её шляпку.

— Рад тебя видеть.

— У меня меньше оснований радоваться.

Директор поспешно провёл её в комнату и закрыл дверь.

— Ведь сегодня ты даёшь мне отставку, правда?

— Но Сабина! Разве человек может вырвать из своей груди сердце?

По её взгляду он понял, что она не намерена поддерживать взятый им тон.

— Сердце? — спросила она в свою очередь. — Следовало бы поговорить о совести.

— Иди сюда, садись и прости за беспорядок. Я опять разболелся. Если бы ты вышла за меня замуж, то превратилась бы вскорости в сиделку.