И. П. Павлов всю зиму ходил в осеннем пальто, никогда не носил шубы, калош, теплых шарфов, шерстяных перчаток. До 80 лет регулярно купался в Неве и не только летом, но и в осеннее время. Он говорил: "Я всю жизнь купался, заем делал у природы. А наши… купания в проруби? Это ведь неспроста. Встряска клеткам…"

И. Е. Репин, дожив до 85 лет, совсем не знал простудных болезней. Он всю зиму спал в комнате с открытыми форточками, а иногда и окнами, даже в самое морозное время.

Л. Н. Толстой любил ходить босиком, а по утрам обливался холодной водой.

А. В. Суворов не любил носить теплую одежду, он спал на жесткой кровати, накрываясь только одной простыней без одеяла, а по утрам обливался холодной водой. Один сержант, много лет сопровождавший его в походах, в своих воспоминаниях о Суворове говорил: "Встав с постели, еще не одетый, он начинал бегать взад и вперед по спальне, а в лагере по своей палатке и маршировал в такт… Рукомойников никогда ему не подавали, вместо того приносили в спальню два ведра самой холодной воды и большой медный таз…"

Закаливание обязательно нужно начинать с самых молодых лет. Уже грудных детей под руководством врача нужно приучать к холоду, к воздушным ваннам, прохладным купаниям, не укутывать, держать больше на воздухе. Известно, что чаще болеют именно те дети, которых матери изнеживают. Очень плохую услугу оказывают детям те родители, которые воспитывают их в "тепличных" условиях. Детей необходимо приучать к здоровому укрепляющему режиму — к гимнастике, закаливающим процедурам, к прогулкам и играм на свежем воздухе, личной опрятности, регулярному сну и питанию, к правильному использованию солнца, воздуха и воды. Это все является верным средством, обеспечивающим здоровье и долголетие.

Закаливание с детства имеет большое влияние и на воспитание психического склада, характера человека.

Но закаливание возможно в любом возрасте; это точно доказано наукой и жизненной практикой.

Каждый человек, приступающий к закаливанию, должен помнить, что от него требуется настойчивость, терпение и систематичность. Результаты становятся заметными не сразу, а лишь после длительного повторения и постепенного увеличения закаливающих процедур, когда они уже превращаются в стойкую привычку.

Закаливание основывается на разумном использовании естественных сил природы — солнца, воздуха и воды. Следует пользоваться разными способами и средствами в течение круглого года.

Исключительно большое значение для всего органического мира имеет солнечный свет. Благодаря солнечным лучам одеваются в зеленый наряд наши леса и сады, благодаря им мы имеем возможность любоваться многообразием красок в природе и вдыхать аромат цветов; они создают необходимые условия жизни для человека и животных. Без солнца вся земля была бы бесплодной пустыней, окруженной вечным холодом и тьмой. Потому-то все живое так любит свет и солнце. Недаром древние народы обожествляли солнце. Его воспевают великие поэты, писатели и художники. И не удивительно, что солнечные лучи называют животворящими - творящими жизнь.

Влияние солнечных лучей на организм человека разносторонне и многообразно. Они усиливают обмен веществ, повышают несколько температуру тела, улучшают питание кожи, облегчают работу сердца и легких, усиливают выделение пота и вместе с ним — ядовитых продуктов обмена. Световые лучи благотворно влияют на состав крови, они стимулируют усвоение железа и образование гемоглобина, увеличивают количество красных кровяных телец — этих главных переносчиков кислорода. Тем самым они увеличивают внутритканевое дыхание, облегчая процессы окисления.

Солнечные лучи особенно благотворно действуют на центральную нервную систему. У человека улучшается настроение, повышается трудоспособность и общий тонус организма. В одном из своих писем Шиллер признавался: "Я корпел над моей работой уже пять недель, а вот стоило только выглянуть солнцу и я одолел ее в течение трех дней".

Солнечное излучение губительно действует на микробов, в том числе и на возбудителей многих заразных болезней.

Закаливающее действие солнечной радиации обусловливается преимущественно химическими — ультрафиолетовыми — лучами. В результате их действия в коже вырабатывается красящее вещество — темный пигмент, то, что называют загаром. Это целесообразный защитный ответ организма на раздражение лучами. Загар как защитный зонтик предохраняет тело от ожогов.

Для укрепления здоровья совсем необязательно доводить кожу до черноты, а вполне достаточно самого умеренного загара.

Некоторые любители загара помногу часов лежат на солнце, да еще покрывают кожу кремом или каким-нибудь жиром. Такая погоня за загаром ни к чему хорошему не приводит. Чрезмерное облучение солнцем может способствовать возникновению разных заболеваний.

Солнечное излучение приносит пользу только тогда, когда его применяют правильно и с осторожностью. Иначе человеку грозят ожоги, перегревание, солнечный удар, перевозбуждение нервной системы. Реакция кожи на облучение появляется не сразу, а только через 4–6 часов, иногда и позже. Поэтому увеличивать продолжительность пребывания на солнце надо осторожно и постепенно.

Людям с повышенной чувствительностью кожи к солнечным лучам или ослабленным физически пользоваться солнцем надо осторожно. Женщины во время менструации должны прекращать солнечные ванны. Облучения должны быть немедленно прекращены при резкой потере веса, при любом лихорадочном заболевании, при острых желудочно-кишечных расстройствах, наклонности и кровотечениям и некоторых других недомоганиях. Небольшая потеря веса у тучных людей не является противопоказанием к пребыванию на солнце, если общее само-чувствие остается хорошим.

С особенной осторожностью к солнечным облучениям нужно относиться людям пожилым. Излишнее облучение и перегревание тела у них легко ведут к солнечному удару, а у больных гипертонической болезнью или атеросклерозом может нарушиться мозговое кровообращение.

По тем же соображениям должны быть осторожны лысые или те, кто бреет голову. Не следует ходить с непокрытой головой, особенно в первые дни своего приезда на юг. Голова должна быть защищена легким воздухопроницаемым головным убором, отражающим солнечные лучи.

На юге солнечная радиация, особенно в летнее время, очень велика. Маленькая неосторожность в дозировке может привести к большим неприятностям. Поэтому лучше немного не долежать на солнце, чем перележать.

Очень интересны вычисления профессора П. Г. Мезерницкого: количество солнечной энергии, получаемой человеком за месяц при ежедневном двухчасовом лежании на пляже в Ялте, может нагреть до кипения 2250 стаканов воды или заставить гореть целый год по 5¹/₂ часов в сутки полуваттную лампочку в 50 свечей. С такой силой солнечной радиации безусловно необходимо считаться.

Принимать солнечные ванны можно всюду, но необходимо это делать на открытом воздухе. Обычное оконное стекло и пыльная атмосфера задерживают большую часть ультрафиолетовых лучей, поэтому солнечные ванны в застекленных помещениях неэффективны. Лучше всего пользоваться солнцем на берегу моря, реки, озера, где воздух чище и организм подвергается воздействию прямых и отраженных от водной поверхности лучей.

Солнечные ванны нужно принимать в лежачем положении со слегка приподнятой головой. Голову следует укрывать от солнца щитком, зонтом, косынкой или шляпой. Обвязывать голову полотенцем не следует, оно задерживает испарение и препятствует охлаждению головы. Если отсутствуют лежаки, надо подстелить под себя байковое одеяло или циновку, покрыв ее простыней. Не следует лежать на холодной траве или на сырой земле. Во время солнечных ванн нельзя спать, а также читать газеты или книги. Глаза желательно защищать дымчатыми очками.

Первое солнечное облучение не должно продолжаться свыше 2–5 минут. Положение тела нужно менять через каждые 2–3 минуты, чтобы оно облучалось равномерно со всех сторон. Солнечные ванны можно ежедневно удлинять на 2–5 минут с тем, чтобы довести длительность пребывания на солнце до получаса. Молодые и здоровые люди могут оставаться на солнце до 1 часа и даже более. В дальнейшем в зависимости от чувствительности организма и общего самочувствия с разрешения врача солнечное облучение можно удлинить. Ходить обнаженными под прямыми лучами солнца целыми днями вредно.