Поскольку работаю в полном тотальном одиночестве, то обязанности взрывотехника и оператора приходится совмещать. Реактор, по закону подлости, оказался разряженным. Впрочем, он даже в таком состоянии прекрасно взрывается, но для усиления эффекта добавил баллон с водородом, который любезно предоставлен мастерской господина Рама без лишних бюрократических формальностей, в виде разрешения и уведомления собственника. Так же со склада утянута бутыль с кислотой – это взрыватель замедленного действия. Завершают композицию несколько деталей и кусков обшивки от анкарских боевых дронов – этого добра вокруг города сколько угодно со времен одноименной войны. Оборонный Союз Анкарс-Бу лучше всего подходит на роль коварного врага. Не стоит обольщаться мирным названием, правители двойной планетной империи спят и видят, как взять реванш за три последние проигранные войны, и если следы их разведчика обнаружат рядом с базой, никто особо не удивиться.

Фейерверк получился на славу – метров на двадцать в высоту, правда, без шумовых спецэффектов. Получилась картинка, как в старом немом кино – звук в вакууме не передается. Но это и к лучшему, меньше проблем с монтажом.

Случайный очевидец, не только запечатлел взрыв, но и проявил недюжинную гражданскую ответственность – снял последствия взрыва. Особенно пристально был изучен и тщательно исследован свежий обломок с маркировкой на непонятном языке – его изображение и составило большую часть ролика. Этим же вечером анонимный пользователь выложил видеоотчет о странном событии на городской новостной портал. Ещё через час большинство жителей города уже знали, что рядом с базой уничтожен анкарский разведывательный дрон! Надпись легко прочитали и быстро установили, какого типа и назначения загадочный объект.

К вечеру цены на пайки и регенерационные патроны взлетели ещё на двадцать процентов!

А следующим утром меня взяли.

– Пройдемте с нами. Не советую сопротивляться – параллизатор на максимуме, если что. Поверьте – это очень больно.

Парочка ничем не примечательных господ с незапоминающимися лицами, в обычных серых комбинезонах – в каких у нас ходят техники, с серыми же холодными глазами и стальной хваткой, взяли меня под руки и переместили в электрокар.

Через четверть часа прибываем в какой-то унылый офис на окраине города. Ни вывески, ни названия улицы и ни одной души вокруг. Закрытые окна и ставни – квартал словно вымер.

– Субъект А00АА0—00А? – усталый, пожилой господин с мертвым взглядом равнодушно смотрит сквозь меня – вопрос риторический, но ответ все, же требуется.

– Да, это мой id, – признаю очевидный факт, хотя переход обратно в статус объекта категорически не нравится. – По какой причине меня задержали и в чем обвиняют? И вообще, кто вы такой?

– Городской департамент превентивной защиты информации. Масса-интендант Дэжэ. У меня несколько вопросов к вам, после чего будет выдвинуто обвинение и избрана мера пресечения.

Предчувствия не обманули – похоже, что неприятности у меня серьезные.

– Всегда рад помочь городской администрации! Спрашивайте, – если чувак из мэрии, то я православный иудей! У него же на лбу огромными иероглифами написано, что из компетентных органов.

– Видеозапись на городской информаторий вы вчера выложили?

Быстро же они вычислили, но причем здесь обвинение? Или я что-то не понимаю? В любом случае, идти в отказ не имеет смысла – да и нет ничего криминального в любительской съемке.

– Да, это я снял. Совершенно случайно, во время выхода за пределы станции. Счел своим долгом оповестить горожан и мэрию.

С этой стороны я абсолютно чист – не подкопаешься.

– Почему запись выложена анонимно? Почему не сообщили сразу в мэрию? – равнодушно и как-то лениво продолжает задавать вопросы местный Мюллер, словно ответы его не интересуют вообще.

– Не хотел терять время. Ведь, замучают вопросами. Оно мне надо?

– Какими специальными знаниями обладаете? – не реагируя на провокацию, все так же невозмутимо продолжил допрос следователь.

Новая тема разговора мне категорически не нравится, а полицейская ищейка, наоборот, почувствовав неуверенность в ответах, вцепилась мертвой хваткой, доводя до исступления хитрыми вопросами и психологическими ловушками. Спасла от провала лишь полная несуразность моего метода обучения – как ни бился со мной инопланетный Пинкертон, выводя на чистую воду, ничего не получилось. Даже встроенный детектор лжи не помог – в конце раунда, господин Дэжэ, несколько раз неодобрительно морщился, глядя в планшет, после чего вообще перестал доверять электронном помощнику, свернув программу. Хотя электроника в данной ситуации абсолютно не виновна – чистая правда выглядит настолько нелепо и абсурдно. Что поверить в неё не может ни один местный абориген в здравом уме. Даже Хванн и Рама, уже месяц наблюдающие мои мучения в режиме реального времени, не верят в то, что можно чему-то научиться без тренажера и гипновнушения.

– Хорошо, к этому вопросу мы ещё вернемся. Расскажите, каким образом, и за какие заслуги вы получили досрочное погашение кредитного договора.

Надо же и это раскопали? Хотя, о чем я – ведь статья была о моих героических действиях во время высадки пиратского десанта.

Мне скрывать абсолютно нечего – пересказываю содержание героического эпоса, обильно разбавляя мелкими деталями из жизни и быта заключенных. Пусть разбирается, где правда, а где вымысел, надеюсь, полиграф сгорит от перенапряжения раньше.

Рано радовался, следующий вопрос мгновенно испарил радостную атмосферу вокруг меня.

– Кто уполномочил вас производить набор персонала от имени компании «Оптимальные судостроительные решения»? По какой причине набор прекращен?

Вот же, кря! И это раскопали? Хотя, конечно же, это мой грубейший просчет – вполне ожидаемая реакция спецуры: проверить всю информацию, относящуюся к теме. А тут я, собственной персоной, на голубой тарелочке с каемочкой. Или каемочка голубая, а не миска? Не суть – вляпался по полной.

– Это коммерческая информация и не может быть разглашена. Извините.

– Каким образом, вы получили полномочия от компании на проведение рекрутинга? Где и с кем вы встречались? Вы понимаете, что это статья о мошенничестве в чистом виде? – наконец-то перешел к конкретным угрозам жандарм и цербер.

Ага, щазз!

– Набирать персонал мне никто не поручал. Я всего лишь проводил предварительный опрос. Ни одного признака мошенничества не присутствует. Оплату либо какие-то другие услуги за это деяние мной не получались. Обвинение ложное.

– Допустим, – опять как-то легко отказался от обвинения господин Дэжэ. – Но ведь кто-то вас попросил провести это исследование? Насколько мне известно, представительства этой компании в Арканасе нет. Где вы встречались и от кого получили задание?

– Это коммерческая тайна. Могу лишь намекнуть, в знак хорошего отношения к вам лично и желания сотрудничать с вашим уважаемым департаментом, что это был один из супервайзеров с транспортника. Попросил абсолютно бесплатно, особо это подчеркиваю. Прибыль от этого не получал и не намеревался получать – так и запишите.

– У вас поразительная осведомленность в юридической сфере. Для человека, который ни одной нормальной программы не учил – так просто удивительный багаж знаний! – уела меня жандармская морда.

– Богатый жизненный опыт и кредитный договор на десятилетия, очень хорошо стимулируют процесс усвоения знаний. Можете лично проверить – если мне не верите.

Господин Дэжэ внезапно зевнул, потянулся и снисходительно пожурил:

– Не надо хамить тому, кто может тебя засадить на двадцать лет на тритиевые рудники.

Потом почесал себя за ухо, и предложил:

– Не будем тянуть время. Все, что мне было интересно, я узнал.

– И что же именно? – чувствую, ждет меня дорога дальняя либо что-то ещё менее приятное.

– Ты проходимец и мошенник. Не слишком умный, но сообразительный. С нестандартным и оригинальным мышлением. И поэтому ты нам подходишь!