— Ваше величество, барон Воронов! — Возвестил о моем прибытии секретарь.

— Зови! — Послышался голос императора.

— Ваше величество, барон Воронов по вашему приказанию прибыл! — Я вытянулся по стойке «смирно» поедая глазами государя.

— Очень хорошо, что прибыли! — Милостиво кивнул император. — Ну, что же, хвалитесь, что вам удалось добыть на мое золото!

— Позвольте начать! Первым делом мечи, работы мастера Петровича, из той самой стали! Двадцать мечей, десять кинжалов и три топора! — Возвестил я. — Кроме того, есть сталь. Клинки, правда, выковать не успели, но я думаю, имперские мастера с этим справятся. Примерно на полсотни мечей. А может и больше, это уже к кузнецам вопрос.

— Очень хорошо, барон! — Восхитился Эдгар. — Признаться, я даже не ожидал такого успеха! Но, как я вижу, это еще не все?

— Так точно! Вот…

— Стоп! Тимэй отложи этот тон и рассказывай спокойно! — Махнул рукой Эдгар.

Ну, что. Спокойно значит спокойно. Я начал вручать дары.

Зеркало ростовое, без оправы, 2 шт.

Велосипед взрослый, 1 шт.

Шоколад молочный и горький, 20 шт.

Конфеты шоколадные, 2 кг.

Бокалы стеклянные, 3 набора.

Шампанское французское, 3 бутылки.

Коньяк французский, 1 бутылка.

Водка «столичная», 1 бутылка.

Бритва безопасная, 10 шт.

Парфюм мужской, 5 шт.

Косметика женская для фавориток, 4 набора.

Часы наручные, 5 шт.

Ручки чернильные, 50 шт.

Бумага белая-белая, 3 пачки.

Безделушки красивые, 5 горстей.

Эдгар взирал на дары поистине с императорским спокойствием. Не вскакивал, не ерзал, глаза не выпучивал. Сидит спокойно, смотрит с ленцой, словно это не подарки из другого мира, а камушки с мостовой подобранные. Даже на часы бровью не повел. Мне стало немного обидно. Я старался, ништяки выбирал, а он мои старания не одобрил. Не Ястреб он, а гусь!

— Еще я много книг привез, на различную тематику. Думаю, эти знания будут полезны империи. — Сказал я. — Но там еще надо перевод сделать. Вот названия книг и краткое содержание.

— Хорошо, я ознакомлюсь и скажу, что надо переводить в первую очередь. — Кивнул Эдгар. — А что там, в большой сумке?

— Ваше величество, я знаю, что вы не можете на некоторые мероприятия надевать кольчугу. По этикету не положено. А между тем, враг может быть где угодно. Хоть ваши телохранители великие воины, все же спокойней когда ты сам защищен. Поэтому я привез то, что у меня на родине называется «бронежилет». — Я открыл сумку и извлек один образец. — Это модель «невидимка» его почти не видно под одеждой. Не стану врать, от большой беды он не спасет, но от скользящего удара укроет. Здесь пять бронежилетов, для вас и принцев. Только с его высочеством Николосом промашка вышла, его размера я не нашел. Так что на вырост будет.

Бронежилеты я купил в магазине торгующим разным спецснаряжением. И без каких-либо проблем. Защита это не нападение, для покупки разрешение не требуется. Вот со средствами нападения, тут дело сложней. А бронежилеты, только деньги плати. Стоили они прилично, да и в наличие всего восемь штук оказалось. Купил все, не взирая на цену.

— Очень интересно! — Эдгар выразил хоть какую-то заинтересованность. — И что, действительно защищает?

— Многим такая штука жизнь спасла. — Подтвердил я.

Не знаю как на самом деле, но производители гарантировали защиту от ТТ и ПМ, а это не мало! А если этот бронежилет магией накачать, вообще приличная вещь получится. Но тут уже маги думать должны.

— Посмотрим! — Эдгар быстренько скинул камзол. — Помоги.

Я натянул на императора бронежилет. Эдгар только хмыкнул, глядя как я прилаживаю «липучки». Набросив камзол, император повернулся ко мне.

— Как со стороны? — Спросил он.

— Абсолютно незаметно. — Честно ответил я.

Эдгар подвигал плечами, попробовал согнуться, присесть.

— Надо немного привыкнуть. — Подвел он итог. — Да и проверить как следует не помешает. Но мне нравится.

— Я рад, что смог угодить вашему величеству. — Поклонился я.

— А кого ты с собой привел? — Эдгар не избавляясь от брони сел обратно в кресло. — Зоренг сказал, что этот человек в металле разбирается?

— Сдал, морда магическая! — Буркнул я под нос, и добавил уже громче. — Не просто разбирается, ваше величество. Если у него будут необходимые материалы, он сможет выплавить такую сталь здесь, в империи. А попутно еще много чего полезного сделает.

— Позови его! — Приказал Эдгар.

Я мигом выскочил в приемную.

— Алексей Викторович, пойдемте, император хочет вас видеть!

— Ох, ты ж, боже мой! — Пробормотал инженер. — Тимофей, мне немного страшно!

— Не переживайте, его величество уже завтракал. — Успокоил я его. — А на обед он инженеров не кушает. Изжога от этого бывает. Пойдемте!

Войдя в кабинет императора я представил земляка.

— Ваше величество, это знаток металлов и сплавов, Алексей Викторович Руденко.

Пришлось толкнуть инженера в бок. Руденко спохватился и поклонился. Довольно прилично.

— Какое длинное имя. — Поморщился император. — Но это дело поправимое. Я сам не владею секретами кузнецов, но у меня есть кому проверить ваши знания.

Он поднял колокольчик и качнул его в руке.

— Господа Даньял, Луан и Фарлей пошли? — Спросил он у секретаря.

— Ожидают в приемной. — Отрапортовал он.

— Зови!

В кабинет вошли два гнома и гоблин. Стоп, а гоблин тут причем? Насколько я знаю, их раса с металлом плохо работает, они больше по алхимии спецы? Может, именно в этом все дело? Сталь ведь не из воздуха берется, для нее ингредиенты разные нужны. Вот алхимик тут кузнецам помощь и оказывает.

— Господа, прошу вас, побеседуйте с коллегой! — Сказал император указывая на инженера.

А далее началось представление. Четыре специалиста, разных рас, возрастов и мест рождения принялись вести какую-то странную беседу. Я мелинский язык хорошо знаю, но признаться, нить разговора я потерял мгновенно. Вроде бы понятные слова говорят, но о чем я не пойму!

Внешне это напоминало партию в теннис. Только с одной стороны сетки были трое, а с другой всего один. Я, разумеется, болел за Руденко, и надо отметить, держался инженер превосходно. Не всегда им удавалось быстро понять друг друга, все-таки разные миры и разные школы, но настоящие специалисты всегда смогут договориться, а тут были профессионалы! Руденко блестяще отвечал на каверзные вопросы гномов, и задавал свои. Вопросы землянина частенько ставили в тупик почтенных мастеров. Но, когда речь заходила о магических заклинаниях, инженер беспомощно разводил руками. Дескать, не учили нас такому, марксизм-ленинизм не разрешал. Если бы разрешил, мы бы тогда о-го-го! А так извините, не владею материалом.

Под конец Руденко так раздухарился, что принялся грузить мастеров по полной программе. Да так, что спецы его величества только глазами хлопали.

— Мне все ясно! — Прекратил научный спор император. — Вижу, что знания этого человека будут полезны!

— Еще как, ваше величество! — Простонал один из гномов, утирая со лба пот. — Совершенно другая школа, но ему известны некоторые секреты нашего народа, которые от учителя к ученику, в строжайшей тайне переходят. Правда, надо долго работать, чтобы соотнести знания уважаемого мастера с нашими возможностями!

— В таком случае, я, волею своей, даю уважаемому мастеру титул шевалье. — Провозгласил император. — Отныне его будут знать в империи как….

Тут Эдгар на секунду задумался.

— Шевалье Лекс де Руден! — Закончил он.

Хух! Ну вот и все! Теперь у Алексея Викторовича новое имя, титул, и работа. Только вот я не узнаю Эдгара, какой-то он сегодня напряженный. И слишком скорый. А мне бы с императором насчет запрета на технологии поговорить, но рискованно это. Не тот момент.

— Де Руден, сейчас вас проводят в покои. — Обратился к Руденко император. — Прошу не покидать дворец. О вашей работе мы поговорим позднее.

— Ваше величество, я привез некоторые материалы и книги, которые необходимы мне. — Инженер нашел силы поклонится, хотя я видел, что он ошеломлен всем происходящим. — Сейчас эти вещи находятся дома у господина барона.