Тут над головами Грома и Амитолы раздался громкий треск.
Из недр пространства прямо перед теми тремя монстрами вывалился громадный ящер, очень похожий на тиранозавра из документальных фильмов про юрский период, и в первую очередь атаковал Громова монстра-подранка. У парней от сердца отлегло. Выходит, это лютое создание — пет. Послан им на помощь храмовником. Мог бы и предупредить, чтобы ненароком кондрашка не хватила.
Теперь мощные челюсти зверюги рвали целые куски из мерзких существ, пока на него сыпались от этих бредовых созданий сотни ударов, заметно просаживающих жизнь магического завра. Грому пришлось забыть и про Амитола. Подряд кидал на ящера лечения. Уж слишком хорош такой помощник, в деле истребления чудовищ.
Тут первый его противник пал, изодранный в клочья, и ящер сразу принялся за второго.
Гром вспомнил про эльфа. Теперь тот был на грани отправки на перерождение. Тогда Гром кинулся к нему, на ходу из кармашка доставая зелье восстановления, сунул в его руку и принял часть атак множества оружий на свои клинки. А Амитола успел опустошить фиал. Стал как новенький. Гром отбежал к ящеру, чтобы его теперь подлечить уже своей магией. А ее тоже очень мало остается. О себе вообще не думал пока, хотя собственная жизнь уже перевалила ниже середины планки.
"Что же Арист не подключается к лечению?" — удивленно обернулся он назад. Но того нигде не было видно. — "Куда подевался?" — возмутился он, как его пронзила догадка: пошел на некроманта.
Гром по последнему разу бросил лечение на ящера и на эльфа, убедился, что скоро они свалят оставшихся, и рванул дальше в темную часть пещеры.
Картина, представшая тут его глазам, потрясла его.
В большой каверне, куда он залетел на всех парах, увидел распластанного на камнях с изрезанной грудью Ариста. А над ним в красном одеянии склоненного, с кривым ножом в руке того самого некроманта, о котором предупреждал храмовник. Над головой этого изверга светится алым "Фрайконштон 2437/5000". А под ногами всюду разбросаны фрагменты трупов.
Поодаль у стены лежала Мартина в хрустальном саркофаге, что висел прямо в воздухе, сантиметрах в десяти над полом пещеры. И еще, вроде, девушка цела.
Некромант засек нового своего врага, быстро вонзил нож в труп Ариста, выпрямился, уставившись провалами глазниц в его сторону. Растопырил перед собой длинные костлявые пальцы рук. На его ладонях сразу стали зарождаться призрачные черепа. Следующим быстрым движением сразу бросил их в сторону Грома трассирующими самонаводящимися снарядами. И они с грохотом шарахнули по его кольчуге, рассыпались вдребезги, нисколько не повредив ему.
Гром злорадно ухмыльнулся, удобнее перехватывая клинки, и понесся на некроманта с такой лютой ненавистью в глазах, что любой берсеркер бы позавидовал.
Настиг опешившего служителя смерти, двумя короткими ударами рассек обе руки в локтях. Темная кровь полилась, пульсируя из культей истошно вопящего некроманта. А Гром стряхнул клинки, закинул в ножны и засмеялся:
— А теперь посмотрю, как ты еще поколдуешь.
Некромант некоторое время визжа, конвульсировал на камнях, купаясь в собственной крови, пока жизнь полностью не утекла из него, а останки бесследно не исчезли.
Топотом тяжелых лап у входа в каверну возник тиранозавр, и следом — Амитола. А Гром уже бросился к Мартине. Теперь не знал что делать дальше, чтобы выудить ее оттуда.
Тиранозавр приблизился к трупу своего создателя, трубно заревел и рассыпался в ничто.
Амитола же, еще со входа осознал произошедшее тут без него. В огорчении прошел к трупу Ариста, постоял немного возле, потом пригнулся и выдернул из растерзанной груди храмовника некромантский нож, с силой швырнул подальше. И сразу же труп храмовника испарился. Трупы обоих магов испарились ничего не оставив после себя. Все свое унесли с собой в небытие.
После, эльф подошел, стал за Громом. Ободряюще произнес:
— Это она в охранном коконе, не беспокойся. Проснется, выйдет.
— Что за кокон? — обернулся к нему Гром с надеждой в глазах.
— Есть такой у магов, я знаю. Используют в странствиях по диким землям. Магия "Нерушимый кокон" называется. Рассыпается только по желанию самого мага, либо по истощению его магии, и больше никак.
— А почему спит? Как разбудить?
— Почему спят? Просто кокон совершенно изолирует от остального мира. Не только ты, никто не сможет сейчас хоть как-то ее побеспокоить в нем. Хоть стучи топором.
— Тогда я останусь тут, буду ждать ее пробуждения. А ты можешь продолжить прерванный свой путь. И большое спасибо за твое активное участие в ее спасении. Если не ты, может, никогда ее не нашли бы.
— Ладно. Хвалить незачем. Спасал сестру. Жаль только храмовника. Окончательная смерть для неписи.
— Мне тоже очень жаль его. Но что поделаешь.
— Ну, тогда я уже пошел в Индекай?
— Прощай. Еще встретимся.
Амитола, махнул на прощание рукой и пошел назад из пещеры. А Гром поудобнее пристроился возле кокона, прислонился к корявым камням стены. Будет тут сторожить сон Мартины.
Глава 16
Пошел третий день ожидания пробуждения.
Гром давно догадался, что Мартина ушла в реал, оставив своего аватара в коконе. А сам он за это время уже нормально обжился в пещере. Расчистил сколько смог территорию от множества останков, принес сюда хвороста и дров. Притащил еще кучу травы, слепил себе мягкую лежанку рядом с коконом. Собрался ждать ее пробуждения хоть долгие месяцы. Если возникнет напряг с питанием, есть капканы. Может прямо у входа в пещеру установить, и потихоньку поддерживать в норме выносливость.
Смерть Ариста стала очередным укором его совести. Не нужно было храмовнику поручать биться с некромантом. С обручем Исчадия он легко того прикончил бы и сам. Но поздно уже об этом говорить.
Гром сидел возле кокона и пытался понять: почему система не прореагировала, как на задание, на тяжелый бой по спасению жрицы Храма? Очки опыта не пришли, наград нет…
Хотя, как нет? А что Мартина невредимая и спасена, разве это не награда ему? Точно. Неисповедимы пути админов.
На интерфейсе таймер показывал полуденное время, когда, наконец, Мартина пошевелилась, потом открыла глаза. Гром подскочил к кокону, и сквозь голубое сияние радостно помахал ей.
Внутри кокона глаза девушки тоже радостно засияли, а следом сам кокон фонтаном рассыпался световыми осколками, скинув ее чувствительно прямо на камни. Но она и не заметила падения; вскочила на ноги и бросилась обниматься.
— Я знала, что ты придешь спасать меня, — радовалась она. — Только очень переживала, что кокон долго не сможет сохраниться. Осталось-то всего ничего до полного истощения магии.
— Я был не один, Мартина. Со мной шли тебя спасать Амитола и Арист.
— Да? И где же теперь они?
Амитола уже в Индекайе, а храмовник… В общем, он погиб, спасая тебя.
— Ой! — прижала пальцы к губам. — Не может быть!
— Назад его не вернуть. Так, что, давай вернемся к Фабио, расскажем ему что произошло с беднягой, — взял ее за руку и потянул к выходу.
В полумраке пещеры, они пошли по крутому подъему к сияющему осколку неба, видимому в проеме.
Гром вел ее по безжизненному каменному пустырю и думал: что же делать дальше с такой непоседой? Как теперь понимал, Мартина нуждается в плотной опеке. Фабио в одиночку не сможет обеспечить полную безопасность неопытной жрице.
— Как случилось, что ты оказалась в той пещере, Мартина? — спросил ее Гром, когда они достигли уже границ пустыря.
Мартина пожала плечиками:
— Сама не пойму, как умудрилась влипнуть в историю. И по большей части из-за тебя влипла.
— Из-за меня?! — остановился в недоумении Гром, обернулся к ней непонимающими ничего глазами.
— Ну да, — ткнула кулачком в него Мартина. — Из-за кого же еще? Была в Храме, медитировала, как на голову свалился одиннадцатый уровень. Подумала, какая же я бездарная, что только за счет тебя могу расти. Сама ничего не умею. Вот и решила показать тебе, что и сама способна уровни поднимать, и вам подкидывать опыт. Решила и пошла на локацию подальше.