Открыл дверь своей каюты и ступил на палубу. Пары алкоголя витали в воздухе, пираты смеялись, пировали и ловко подбрасывали награбленные сокровища в воздух. Увидев капитана, все затихли.

Он выдержал небольшую паузу, прежде чем обратиться к ним.

- Пираты - сказал он, и снова сделал паузу, так как не любил толкать речь. Затем улыбнулся, что было редкостью. - Плесните мне рома.

Под радостные возгласы он присоединился к ним, отметив едва заметный кивок и улыбку от Старки. Сильно опьяневший Даниэль Тэтчер споткнулся на него, с другой стороны он получил толчок от Билла Джукса. Их оглушительный смех заставил Крюка тоже усмехнуться.

- Поздравляю, Капитан Крюк, вы сегодня одержали победу - сказал Даниэль.

- Мы одержали победу, Тэтчер. - Он взял запечатанную бутылку пряного алкоголя и с размаху крюком отбил горлышко. Запрокинул назад и позволил обжигающей жидкости литься в горло, наслаждаясь вкусом. Все продолжили пировать, и лишь Сми посмеивался и попивал со своего кубка. Музыка, танцы и ром на какое-то время заполнили болезненную пустоту внутри.

Наступила ночь, Крюк продолжал веселиться вместе со всеми, даже с Джуксом и Старки, поочередно чокаясь с ними. Он танцевал, спотыкался и ругал выпивку, теряясь в пространстве, пока полуночная тишина не охватила Нетландию, и все вокруг стало спокойным.

Не спали лишь Крюк, Джукс и Флинтвайс, расположившись на кубрике. Крюк вытянулся на старом стуле, скрестив ноги в сапогах на другом стуле. Флинтвайс сидел справа возле руля, а Джукс между ними, замыкая пьяный треугольник

- Тебе ведь нравится та индианка? - спросил Флинтвайс, небрежно повернув свою тощую шею к Крюку и приподняв бровь.

Крюк сделал еще один глоток с бутылки, что держал в руке. В этом состоянии он едва мог уловить разницу между вином и ромом, но он был уверен, что выпивка была древней.

- Ты ее видел?

Он даже не удивился. В трезвом состоянии, реакция была бы другой.

- Ну конечно, Кэп. Все видели. Тоже мне тайна, - ответил Флинтвайс с отрыжкой. Джукс рассмеялся.

- Возможно, - сказал Крюк, допивая бутылку и доставая следующую.

- Я когда-то тоже влюбился. - Голос Флинтвайса надломился, и он прислонился к рулю, повернув его влево, и тут же вернув его в обратное положение, практически упав на пол.

Джукс добродушно разразился хохотом.

- Ты? Когда это?

- Да давно. В русалку.

Джукс снова рассмеялся, и Крюк дал ему легкого подзатыльника.

- Русалку? - Джукс сплюнул, задыхаясь от смеха и делая еще один глоток рома. – Ну, если то была любовь, значит, мы все прокляты!

Он заговорщически посмотрел на капитана, тот усмехнулся в ответ.

Флинтвайс постоял в раздумии, затем тяжело опустился.

- Нет, ну, правда. Я любил её.

- Не-а. - сказал Джукс. - Ты просто думал не тем местечком.

Крюк рассмеялся при этих словах. Флинтвайс обхватил себя руками, что только рассмешило их сильнее. Джукс опрокинулся, едва дыша от смеха, и стукнул по палубе.

Флинтвайс тоже рассмеялся и свалился на него, Крюк умудрился подняться со стула и, держась за него, протянул правую руку. Джукс моргнул, но взялся за руку Флинтвайса, и только тогда капитан осознал, что протянул не руку помощи, а крюк.

Он откинулся на стул и уставился в пол.

- Мы пойдем к себе, Капитан, - сказал Джукс, и они оба, спотыкаясь, пошли вниз, к остальным, оставив Крюка наедине с темной ночью.

Крюк обнаружил, что ему довольно грустно быть одному.

Он выпил еще, затем встал и, чувствуя, что пол уходит из-под ног, ухватился за борт. Его крюк вонзился в дереве, и гримаса недовольства исказила его лицо, крик рвался наружу. Сердито взревев, он высвободился и швырнул недопитую бутылку за борт. Вино окрасило воду. Еще одна вещь, которую он открыл и потерял, как и Тигровую Лилию.

Он закрыл глаза и отстегнул крюк, чувствуя его тяжесть в своей руке. Затем уставился в темную зеркальную поверхность моря. Больше всего, в этот момент, ему хотелось отшвырнуть его подальше и позволить ему утонуть в глубине.

Может быть, если бы он это сделал, он проснулся бы со своей рукой, и все было бы как прежде.

Он мрачно рассмеялся и пристегнул его обратно. Уже не будет ничего как прежде.

Крюк собрал недопитые бутылки и улегся на палубе, там, где только что стоял. Если он останется здесь, ему будет не так одиноко. Если он останется здесь, он просто будет последним, кто остался пировать. И если он останется пьяным и будет бодрствовать, то ему не придется спать и видеть сны.

Иногда ему хотелось вернуть способность мечтать.

Было раннее утро, а Крюк все еще оставался пьян. Он шатался по кораблю, словно в тумане, одурманенный от выпитого рома. И, казалось, никого из команды это не волновало, так как определенно было приятнее видеть его улыбающимся и танцующим от выпивки, чем хмурым, грубо отдающим приказы.

Все были трезвы, но ведь никому из них и не надо было этой ночью топить душевную боль в алкоголе до самого утра.

Крюк чувствовал себя необычно, все казалось расплывчатым, но ему понравилось это ощущение, также он понял, что наслаждаться этим ему осталось недолго. Неуверенной походкой он подошел к Сми, который вежливо ему улыбнулся и вопросительно поднял брови.

- Сми, мой кок!

- Да, Капитан.

- Капитан Крюк, Сми. Капитан Крюк!

Он хотел сказать это в грозном тоне, но вышло как-то неразборчиво и перешло в смех, так как случайно срифмовавшиеся слова «кок» и «крюк» развеселили его.

Сми кивнул и отвел взгляд, Крюк приобнял его.

- Сэр, осторожнее. Не хотелось бы, чтобы вы кого-нибудь поранили этим крюком.

Крюк рассмеялся, хотя это было совсем не смешно.

- Ты имеешь в виду, еще кого-нибудь не поранил?

Сми потер щеку.

- Еще кого-нибудь, сэр?

- Я убил уже сотню этой штукой. А проткнул еще больше. - Крюк знал, что преувеличивает и сгущает краски, но в пьяном угаре факты его не волновали. - Я убил самого капитана, а еще поранил Тигровую Лилию

Сми вытаращился на него.

- Тигровую Лилию, сэр? Принцессу индейцев?

- Да без разницы. - Крюк опустил голову, словно провинившееся дитя.

- Капитан Крюк, вы хотите сказать, что воткнули крюк в принцессу?

Крюк закрыл рот и надул щеки, пытаясь всеми силами сдержать смех. Но безуспешно.

- Ну, чуть-чуть - проговорил он, захлебываясь от смеха. В основном, ему не свойственно было так непристойно шутить, но алкоголь делал свое дело. - Всего лишь уколол ее этим.

Сми закатил глаза.

- Ну, зачем вы это сделали?

Его лицо вытянулось.

- Это вышло случайно, Сми. Мне ужасно жаль.

- Она в порядке?

- Ну, конечно. Но она ненавидит меня теперь. Ненавидит, ненавидит, ненавидит.

Сми положил руки ему на плечи, утешая.

- Тише, тише, Капитан. Я уверен, что все не так плохо на самом деле. Почему бы вам не прилечь отдохнуть?

Тот скрестил руки.

- Нет. Я не буду спать.

- Даже капитану пиратов иногда нужен отдых.

Крюк шел за Сми, громко протестуя, все еще в пьяном угаре. Сми открыл перед ним дверь, что бы тот зашел в комнату. Затем подошел к кровати и откинул покрывало, слегка хлопая по матрасу, и уговаривая его вздремнуть, словно Крюк был мальчиком, а Сми его матерью.

- Здесь все и случилось, Сми. - сказал Крюк, сев посреди комнаты на пол, и глядя на кровать, начал перебирать пальцами ворсинки ковра.

Сми сжал губы.

- О, нет.

- Я люблю ее, ты же знаешь.

- Я не знал.

Разговаривая с капитаном, Сми одновременно прибирал и жестами предлагал ему пересесть на кровать. Ведет себя, как дурак, подумал Крюк. Глупый суетливый дурак.

- Я люблю ее, и ни о ком другом больше не могу думать, а этот чертов Пэн отнял у меня руку. Сми, это он виноват, что я поранил ее, - произнес Крюк, вставая и потирая голову.

- Ну, конечно, он.

Сми подтолкнул капитана к кровати, и Крюк нахмурился.