- Ник, - произнес Джесси. - Мы знаем, этот парень натворил много бед, похитил твою пару, но он повинен и в похищении и смерти многих наши родственников: моей сестры, кузины Брекена и племянника Зандера.

И этим троим необходимо отомстить, чтобы жить дальше. Ник понимал. Будь он на их месте, требовал того же.

Кроме того, убив Логана - который сыграл свою роль в похищении и покушении на убийство его пары - Ник отомстил бы за каждого заключенного. И если Зандеру, Джесси и Брекену тоже нужно такое, он уступит. Всё равно уже однажды он одолел Меррика.

Решение Ника, очевидно, отразилось в его глазах, так как на лице Меррика отразилась смесь беспокойства и смятения.

- Ты не бросишь мне вызов один на один?

- Если брошу, это будет быстрая расправа, так? А в другом случае, твои страдания немного растянутся. И мне это нравится. Меррик, ты не заслужил пощады, как и Логан.

Ник выпустил когти, перемещая взгляд с Меррика на Логана и обратно.

- Вы оба пытались лишить меня того единственного, что я люблю. Можете представить, у меня с этим серьезные проблемы. - Он немного ближе подошел к человеку, который мучил и убил стольких оборотней.

- Будет немного больно.

Глава 19

ТРИ МЕСЯЦА СПУСТЯ

Когда Джейми рядом с ним болтала то об одном, то о другом, Ник заставил себя улыбнуться ей. О, она была неплохой девушкой и все такое, но Ник просто не мог делать то, что свойственно друзьям, и видимо у человека не оставалась выбора в этом вопросе, когда Джейми находилась рядом.

Он заметил, что ее пара, который сидел по другую сторону стола, еле сдерживал улыбку от испытываемого Ником дискомфорта - как обычно. "Просто еще немного", повторял Ник про себя. Еще немного, и затем он и Шайя закончат с ужином и покинут территорию стаи Феникс, и вернутся сюда лишь как гости.

После ночного боя, он и Шайя жили на территории стаи временно. Хотя они и спали в машине за пределами пещер, но за ними постоянно присматривали, и поэтому у них было мало времени наедине.

Ник и Шайя не единственные, кто остался на территории стаи. Деррен, Рони, Эли, Кэти, Джесси, Брекен, Зандер и Кент - который продал салон - также остались.

Почему? Не потому что они думали, что Ник готов создать новую стаю. А потому что думали, что уже в стае.

Черт, даже Калеб думал, что является частью так называемой "стаи". К своему удивлению, Ник обнаружил, что Калеб на самом деле ему нравится, и это несмотря на тесную дружбу парня с Шайей.

Хотя Калеб и защищал её, он никогда не претендовал на роль Ника. Кроме того, Ник был благодарен ему за то, что он помог вырасти Шайе, в отличие от ее матери.

Будь Ник честным с собой, то признал бы, что позиция Альфы - проблема, которую будет приятно решать, которую он с удовольствием примет, потому что теперь будет рядом его пара, а члены так называемой "стаи" будут разбросаны то тут, то там... хотя они намекнули, что с этим никаких проблем.

Это означало, что у Ника и его пары будет достаточно времени. "Стая" приняла Шайю, относилась к ней с уважением и признала внутреннюю силу, которую многие люди не замечали.

По сути, они сделали ее Альфой, и она совершено нормально к этому отнеслась, так это совсем не мешает ее работе посредника. Как Ник и думал, она получила эту работу. Естественно, Шайя была в восторге. Единственный раз, когда он видел ее счастливее, это в их вечер церемонии соединения.

Как и планировалось, они провели церемонию спустя несколько дней после сражения, когда все полностью поправились. Трей организовал церемонию для них, точно также как Ник провел ее для Трея и Тарин.

Шайя выглядела просто сногсшибательно: Ник запомнил каждую деталь - платье лазурного цвета с открытой спиной и завязкой на шее, полностью из атласа, под юбкой был слой шелка, который тянулся шлейфом.

По традиции на Нике был костюм темно-серого цвета - точно такого же цвета была шерсть его волка. И впервые с момента появления, его волк был более менее сдержан. И до сих пор остался таким.

После вечеринки было довольно смешно, когда Ретт до того напился, что уснул возле колонок. Как это вообще возможно, учитывая слух оборотней?

Но потом, Ник предположил, что мужчина не каждый день узнает о том, что его пара беременна. К ужасу Ретта Грейс отказывалась "успокаиваться", несмотря на то, что она носилась с Тарин, когда та вынашивала Кая.

Ник узнает в тот же день, когда Шайя забеременеет - ее запах слегка изменится - и это будет самый счастливый день в его жизни, но все равно он будет шокирован, также как и Ретт.

Его мать, которая в настоящее время истерично смеялась вместе с Шайей, Рони и Эли оставляла не тонкие намеки о том, что Ник когда-нибудь порадует ее внуками.

Она просто обожала Шайю, поэтому она провела большую часть церемонии соединения, рыча на Габриэль - которая в ту ночь очень хорошо вела себя и ни разу не оскорбила Шайю. Стоун достаточно приятно вел себя с Ником, но он похлопал свой "Глок" с выражением "я за тобой присматриваю". Да плевать.

Эли тоже легко принял Шайю. Конечно же. С людьми Шайя сама непринужденность, и как Ник думал, это качество сделает из нее фантастического человека на работе.

У нее, Кэти и Эли был тайный сговор о том, чтобы не дать Рони снова обернуться в волка. Если кто и может это сделать, так это Шайя.

Было большим облегчением, что с того момента, как Тарин исцелила Ника, головные боли исчезли. Не было ни одной. И другие проблемы, которые могли бы указывать на возвращение его когнитивных функций, не наблюдалось.

По просьбе Шайи Тарин порой прикладывала руку ко лбу Ника и просматривала, не появились ли подсвеченные пятнышки в его голове. Но их не было. Похоже, как они все и думали, единственная причина того, что Ник снова заболевал после исцеления, было то, что Амбер специально не прикладывала усилий, работая над его проблемами по здоровью.

Также Шайя была уверена, что Ник исцелен навсегда. И его чутье подсказывало, что она права.

Ника выдернул из мыслей большой рыжий кот, который под столом запрыгнул на колени к Джейми и зашипел на рядом сидящего Данте.

Ник посмотрел на животное, которое до чертиков пугало его собаку. В защиту Брюса...

- Это самый уродливый кот.

Ужаснувшись, Джейми ахнула, в то время как Данте утвердительно кивнул. Прижав кота ближе, Джейми повернулась к Данте, проклиная его за то, что он оскорбительно относится к ее питомцу. Гейб утешал ее, пока Джейми не закончила свою триаду, хотя он и Хоуп усмехнулись про себя.

- Их споры о ее чудном питомце не редкость, - сказал Гейб Нику, гладя Брюса, которые проникся симпатией к мужчине. - Данте ревнует, что Джейми уделяет много внимания Красавчику, чем ему. - Данте этого не отрицал.

Хотя Ник изначально недолюбливал Данте за то, что он предупреждал держаться подальше от Шайи - справедливости ради, он всего лишь пытался защитить ее - но сейчас Нику Бета стал по душе.

За последние несколько месяцев Данте и Тао взяли на себя обязанность тренировать и подготовить Джесси, Беккера и Зандера на роль стражей. Ник знал, почему они подготавливают их, чтобы те стали стражами для Ника. Да, стая Феникс также приняла участие в плане возвращения Ника на пост Альфы.

Когда Шайя встала и наклонилась через стол, чтобы забрать у Кента бутылку кетчупа, Ник не мог не насладиться видом.　

- У тебя действительно самая безупречная задница.　

Его пара лишь широко улыбнулась.　

- Полностью согласен, - сказал Доминик, в очередной раз, ставя под угрозу собственную жизнь. Когда Ник зарычал, Доминик поднял руки вверх. - Просто шучу.

Кент раздраженно вздохнул на Доминика, прежде чем обратиться к Нику.

- Я бы врезал ему вместо тебя... но посмотри, какой он красавчик.