Глава 14

Проснувшись в предрассветные часы, Ник обнаружил, что Шайя растянулась на нём, и он бы улыбнулся этому, если бы не стук в дверь. Аккуратно перекатив с себя спящую Шайю, он натянул джинсы и подошёл к двери, за которой обнаружил нервного на вид Деррена. Выйдя в коридор, Ник прикрыл дверь и спросил:

- В чём дело?

- Мне только что звонил Донован. Ему не удалось отыскать место, где будет проводиться игра на выживание, но он узнал, где экстремисты проводят встречи. Думаю, там просто общаются на темы "Мы ненавидим оборотней", но всё же стоит проверить.

Вечером того же дня они так и поступили. Сидя в лесу, который окружал складское помещение, Ник наблюдал за собирающимися на собрание людьми. Деррен, Трей, Тао и Доминик стояли рядом, также пристально наблюдая. Отличная штука в том, что ты оборотень - чтобы слышать и видеть происходящее, тебе не нужно подбираться слишком близко.

Доминик разочарованно покачал головой.

- Неправильно втягивать в это детей.

Тао недоверчиво посмотрел на него.　

- Неправильно вообще что-то такое делать.

- Ты понимаешь, о чём я. Если кто-то поддался предвзятости чокнутых и ходит на такие встречи, им не нужно тащить с собой детей и навязывать своё мнение.

Деррен пихнул Ника локтем.

- Эй, блондинка в первом ряду... Не она ли работала в салоне Кента?

Ник кивнул, подтверждая его слова.

- Полагаю, хорошо, что Кент и Шайя скрывали от Пейсли, что они полукровки.

Шайя не очень обрадовалась, что Ник попросил её остаться дома, но удовлетворилась обещанием не реагировать на всё увиденное и услышанное на собрании. Но он догадывался, что не согласись Тарин остаться, то и Шайя так просто не сдалась бы. С ними хотели пойти и Джесси, Брекен и Зандер, но Нику нужна была надёжная охрана Шайи. Хотя Тарин им не доверяла, нутро Ника и его волка подсказывало, что они не при чём. И лишь позже он осознал, что отдал им приказ, словно Альфа их стаи, и застонал.

- Логан вышел на пьедестал, - заметил Трей. Логану начали аплодировать. - Как ни странно, он кажется не слишком счастливым.

Ник пожал плечами.

- Вероятно, ему не нравится, что его действия по всему Интернету и телевидению.

Когда Доминик лёг на бок и подложил под голову руку в самой небрежной позе, Ник нахмурился.

- Что ты делаешь?

Выражение лица извращенца было самым невинным.

- Что плохого в том, чтобы устроиться поудобнее?

- Он всегда такой? - спросил он у Трея и Тао. Оба, вздохнув, кивнули.

Логан поднял руки, призывая к тишине.- Друзья, спасибо, что пришли. Ваша преданность нашему делу и постоянство всегда заметны. Здесь присутствуют лидеры трех групп. Завтра ночью будут ещё. Да, верно, местные группы объединяются с теми, кто против стаи Секвойи. И каждый из нас будет готов к действию, к тому, чтобы взять в свои руки избавление мира от мерзости.

Трей зарычал.

- Мудак собирает армию.

- Если я правильно понимаю Логана, - заметил Ник, прислушиваясь к своим инстинктам, - он не остановится на уничтожении стаи Секвойи.

- А это спровоцирует эффект домино, и другие люди сделают то же самое, - указал Деррен.

- Мы все прекрасно знаем, что они никогда не согласятся чиппироваться, - продолжил Логан. - И при этом не станут ограничиваться жизнью на своей территории. У них был шанс жить без того, чтобы мы о них знали, но нет, они раскрыли своё существование, проникли в наши общины, трахались с нашими женщинами и создали полуоборотней. Сколько мужчин и женщин потеряли своих супругов, которые посчитали, что они пара для животных? Сколько людей было потеряно в этих "стаях", которые больше походят на секты? Сколько ещё изнасилований или нападений должно произойти, чтобы правительство начало действовать?　

Из толпы начали доноситься одобрительные возгласы.

- Выходит, он не знает, что оборотни могут размножаться лишь со своей парой, - проговорил Деррен.

Трей рассмеялся.

- Люди многого не знают. Большинство даже не потрудились узнать, им слишком не терпелось испугаться отвергнуть нас.

Логан вновь поднял руки, призывая к тишине.

- Давайте будем реалистами; война неизбежна. Когда два дня будет проводиться слушание, и вынесенный вердикт будет в нашу пользу, оборотни начнут нападать на наши сообщества. Мы должны быть готовы защитить наш народ. - Толпа уже неистовствовала. - У нас есть достаточно оружия, а объединившись с другими коалициями, мы собрали достаточное количество воинов.

- А что если слушание вынесет вердикт не в нашу пользу? - нервно и неловко спросил другой экстремист.

Улыбка Логана получилась поистине неприятной.

- Тогда нападём мы. Если правительство откажется действовать, мы возьмём всё в свои руки. Уничтожим стаю Секвойи и, что важнее, небольшой законодательный орган волков, обитающий там. Группа управляется самыми экстремально опасными оборотнями из всех, кого я встречал. Однажды он убил одного из наших, и всё ещё ходит по нашим улицам, и если этого недостаточно, он пытается соединиться с женщиной нашей расы и заманить к себе в культ. В её доме собралось множество оборотней, и очевидно, что они собираются атаковать, если вынесут вердикт в нашу пользу. Когда это произойдёт, мы будем готовы. А если не произойдёт, заставим случиться.

Вернувшись в гостиную Шайи, Ник прижал её к себе спиной к груди и рассказал всё, что услышал от Логана. С каждым произнесённым словом Шайя напрягалась всё сильнее, и Ник или гладил её по волосам, или по рукам, или касался метки - всё, чтобы только успокоить её и волчицу.

Когда Ник закончил рассказывать, с минуту стояла тишина, а затем все заговорили одновременно. Грета и его мать предлагали найти логово Логана и заживо его сжечь.

- Ты должна вернуться в Калифорнию, - обратилась Тарин к Шайе. Волки стаи Феникс кивнули, соглашаясь. - Тебе нужно убраться прочь от этих психов.

- Я никому не позволю выгнать меня из моего же дома, - воспротивилась Шайя, сжав челюсть и выпятив подбородок. Да, гордость может и хреновая штука, но, проклятье, Шайе надоело постоянно убегать. Может, пришло время действовать иначе. - Проблема - они, почему бежать должна я?

Тарин посмотрела на Ника.

- Поговори с ней.

Шайя ожидала, что Ник её поддержит... но этот засранец не стал.

- Мы уезжаем.

Шайя фыркнула на свою пару.　

- Так ты сможешь удержать меня в безопасности от Логана? - Порой его сверхопека просто невыносима.

Ощутив, что задел её гордость, Ник слегка поиграл её волосами.

- Дело не только в этом. Да, так я буду знать, что ты, Рони и мама в безопасности, - его мама и сестра тоже не были в восторге, - но это позволит разделить большие группы людей.

Смягчившись от понимания, что за его решением крылось куда большее, она спросила:

- Что ты хочешь сказать?

- Судя по словам Логана, что он не удовлетворится, пока Ник не умрёт, - ответил за него Деррен, - и если Ник уедет из города, он поедет за ним. Естественно, большинство экстремистов последует за ним, но это большинство имеет претензии к стае Секвойи, и они не будут сосредоточены на группе оборотней, которая даже больше не живёт в их городе... Они посмотрят на нас, как на проблему, которую должны будут решить экстремисты того города, куда мы едем.

- Разделяй и властвуй, - одобрительно протянул Тао.

- Я могу предупредить стаю Секвойи о нападении. - Ник зарылся лицом в изгиб шеи Шайи. - У них появится время, чтобы связаться с кем-нибудь... Думаю, у Нациста есть много с кем связаться, с кем-то опасным. Они справятся с тем, кто остался, а я разберусь с Логаном.

- Мы разберёмся с Логаном, - поправил его Деррен.- Ты не одинок. Не забывай, Ник, не ты один желаешь смерти этому человеку.

Ник кивнул.