- Ты уверен, что это в тебе не говорят гордость, упрямство и чувство собственничества? В конце концов, тут дело касается природы альфы и желания обрести пару. В смысле, ты почти напал на Дом... - Шайя замолкла, когда он резко перегнулся через стол и приложил палец к её губам.

- Шай, не произноси его имя. Ты понятия не имеешь, как трудно было его не убить.

Шайя бы огрызнулась на такое высказывание, если бы не увидела боль в глазах Ника. Она поняла, что мысль о ней с Домиником ранит его. Не только собственнические инстинкты. А самого Ника. Может, ей не стоило переживать по этому поводу, но Шайя вспомнила, что Ник, увидев её, больше ни с кем не встречался. Он не стал искать утешение у другой женщины, даже когда считал, что Шайя встречается с Домиником, несмотря на боль и чувство предательства.　

- Он просто друг. И всегда только им и оставался.

- Я знаю. Райан меня в этом заверил.

- Райан?

- Однажды вечером я встретил его в клубе. Думаю, Райан беспокоился, что я нападу на члена его стаи - что я и собирался сделать - так что он кое-что мне рассказал в попытке привить мне некую рациональность. Райан сказал, что ему ненавистно причинять боль твоей паре, и если бы я просто от тебя отстал, то было бы здорово. И всё же, до сих пор, слыша его имя, хочу тебя укусить. - Отметить её, напомнить, что она не принадлежит Доминику, а принадлежит ему, Нику. - Думал, тебе понравится.

Покраснев и прекратив улыбаться, Шайя рявкнула:

- Иди в жопу.

- В твою? Сейчас? Перед людьми? Думаю, что смогу.

Она ударила Ника по руке, и он рассмеялся. Желая сменить тему, Шайя произнесла:

- Тебе нужно завести друзей. Нравится тебе компания или нет, важно иметь друзей.

- Зачем мне друзья, если у меня есть ты?

- У тебя нет меня.

- Это изменится. Хочешь знать, почему я так в этом уверен? Потому что для меня нет ничего невозможного. - Его жизнь без неё была скучна и однообразна. Ник не хотел к этому возвращаться. Даже споры с Шайей возрождали его жизнь. Было безумно странное ощущение хорошего настроения внутреннего волка, но именно благодаря Шайе это и происходило. - Нечего сказать или думаешь, что я сдамся. Как я уже сказал, ты для меня очень важна. Чем быстрее ты меня примешь, тем счастливее мы оба будем.

Решительность в тоне и в выражении лица Ника практически смягчили волчицу. Принесли заказ, и, казалось, интерес Ника к разговору угас. С нормальным человеком это бы прокатило, он бы принялся за еду. Но Ник не был нормальным, и явно хотел повысить между ними сексуальное напряжение. Если он не кормил её, а потом наблюдал, как она жуёт, как будто движения рта были очень сексуальными, Ник держал её за руку и гладил ладонь. Между всем этим Ник мог дотянуться и поиграть с прядками её волос или стащить несколько ломтиков картошки из её тарелки, зная, что Шайя не любит делиться едой. Затем он попытался под столом поиграть с её ногой, но когда Шайя потеряла терпение и сильно топнула по его, они просто продолжили игриво пинать друг друга.

Шайя шокировано осознала, что ей всё это нравится. Большую часть времени она улыбалась и смеялась, а не краснела, а это немало, учитывая, что в голове у неё проносились пятьдесят разных мыслей. Конечно, её улыбка увяла, когда Шайя и Ник шли к машине и обнаружили, что возле неё стоит мужчина с холодными глазами и дерзким выражением лица, а рядом стоят ещё двое и глазами, полными ненависти, смотрели на Ника. Шайя узнала в них экстремистов из того вечера.

Шайя не удивилась, когда Ник с лёгкостью встретил ледяной взгляд лидера, нисколько не испугавшись. И не удивилась она, когда Ник в защитном движении встал перед ней. И ожидаемо Деррен, словно из ниоткуда, появился рядом с Ником. А вот ярость, которую Ник и Деррен излучали, Шайю удивила. Да, конечно, люди были жестокими и предосудительными, но эта... эта ярость имела другой источник.

Мужчина улыбнулся, пугая Шайю.

- Очевидно, ты девушка Ника. Вот только мне не понятно знаешь ты или нет, что он животное.

- Быть оборотнем - не значит быть животным, - ответила Шайя. Волчица обнажила клыки.

- О, так ты состоишь в группе защитников оборотней. - Мужчины рассмеялись. - Да, вас таких много.

Шайя уже собиралась поправить мужчину и объявить о том, что она наполовину оборотень и этим гордится, но Ник взял её за руку и слегка сжал. Она поняла сигнал: он не хотел, чтобы они узнали и сделали её объектом своей охоты. Но это, чёрт возьми, не уменьшило её гордости.

- Как тебя не может беспокоить, что внутри он не человек? Ты предатель нашей расы.

- А ты педофил, насильник и садист... так ведь, Логан? - вмешался Деррен, в конце предложения клацнув зубами. - Насколько я помню, у тебя пристрастие к молодым мальчикам.

Когда до Шайи дошёл смысл всех слов, она была в шоке. Теперь она поняла, откуда он знаком Нику и Деррену, и откуда у них такая ярость. Также Шайя поняла, что Логану не удастся оскорбить ни Ника, ни Деррена, они не позволят ему заговорить - он будет в мгновение ока мёртв. И она будет за этим наблюдать и аплодировать. Больной ублюдок.

Внимание Логана переключилось на Деррена. Он прищурился, выражение лица стало ностальгическим.　

- Я должен был догадаться, что ты его охранник. Ты всегда крутился рядом с ним.

- Как и ты. - Деррен резко поднял голову. - Но тебе сначала же не нравились другие охранники? Нет, сначала ты не был частью тех издевательств, что творились в том месте. Но, в конце концов, ты сдался, и понял, что тебе всё это нравится. Но ты ненавидел то, что тебе всё это по нраву, ненавидел, что наслаждаешься всем этим больным дерьмом. Тоненький голосок в голове напоминал, что всё это неправильно. Значит, это должна быть вина кого-то другого, да? Это оборотни должны быть виноваты в том, что ты над ними издевался, что не мог остановиться. А знаешь, почему ты действительно ненавидишь оборотней? Потому что то, что ты с ними делал в том месте, заставляет тебя понять кто ты и насколько больные у тебя желания. Правда в том, что у тебя такие склонности и желания проявляются и в отношении людей, да? Людей, которые должны быть изолированы от общества и такие же ублюдки, как ты.

В этот момент Логан стал почти пурпурного цвета и, казалось, был близок к тому, что подавится воздухом. Мужчины, которые были с ним, казались сконфуженными.

- Закон всё расставит по местам... и не сомневайся в этом.

- Возможно, - ответил Ник. Единственное, что остановило его от того, чтобы броситься на Логана, было то, что он не хотел нервировать людей. Если Логан был во всё вовлечён, он им расскажет. - Но ты навсегда останешься порочным ублюдком, который давным-давно потерял своё право на жизнь.

И Шайя, и её волчица вздрогнули от шёлковой угрозы в голосе Ника.

- А теперь сваливайте отсюда, - прорычал Ник. Люди очень мудро направились к фургону. Они не уехали, явно намеревались сесть Нику на хвост.

- Никто, кто обижает другого, в особенности ребёнка, не заслуживает жизни, - твёрдо заявила Шайя. - Никто. Но вы не можете ему позволить спровоцировать вас на нападение на него.

Ник погладил её по волосам.

- Знаю. Не волнуйся, я могу быть спокойным. Давай, пошли. Твой обеденный перерыв закончился и пора вернуться на работу.

Шайя села в машину, пристегнула ремень безопасности и наклонила голову, анализируя ситуацию.

- Итак... за тобой присматривают два волка Нациста, за тобой следят экстремисты из людей, а ещё рядом ошиваются повстанцы.

Ник улыбнулся, хотя настроение было мрачным. Только Шайя могла заставить его улыбнуться.　

- А мне казалось, что ты хочешь, чтобы я завёл друзей.

- Вообще не смешно. За тобой охотятся опасные люди.

- Я им не позволю причинить тебе вред, если ты об этом беспокоишься, - заверил её Ник с мрачным выражением лица.

Шайя закатила глаза.　

- Бивис, я о тебе беспокоюсь.

Ник снова улыбнулся.

- Знаю.

* * *