В конце концов, лицо Кэти смягчилось.

- Ладно. Я не буду вмешиваться. Но не могу пообещать того же самого от Рони. Ты же знаешь, как сильно она тебя от всех защищает. - От хитрой улыбки Кэти Деррен усмехнулся.

- Да, Рони меня защищает - вот почему она уж точно не будет для тебя шпионить.

- Ты достиг уже какого-то прогресса с Шайей? - спросила сидевшая напротив Ника Амбер.

Ник бросил на неё серьёзный взгляд.

- То, что между нами происходит, я не намерен ни с кем обсуждать.

- Значит, не достиг, - пробормотала она себе под нос.

- Что?

Амбер тяжело вздохнула.

- Я, как и твоя мама, хочу, чтобы ты был счастлив.

- Я буду крайне рад, когда вы завтра все отсюда уедете, потому что больше одной ночи в машине я не перенесу.

Кэти удивлённо уставилась на Ника.

- Ты не будешь ночевать здесь из-за Амбер? Что ж, Шайя, определённо, хорошо ведёт дела. Одобряю.

Ник бросил на мать раздражённый взгляд.　

- Она мне не приказывала спать снаружи. Я делаю так, потому что считаю это справедливым по отношению к ней.

- А я считаю, что с её стороны отвратительно не предложить тебе переночевать у неё на диване или что она там может предоставить, - заметила Амбер. - Но, с другой стороны, девушки отказы не забывают.

Такова уж, правда. И Ник всё прекрасно понимал. Шайя снова и снова ему отказывала, и каждый этот отказ причинял ему чертовски сильную боль. Тем не менее, Ник не удивился, что Шайя не предложила ему диван. Хотя, зная Шайю, она сейчас, вероятно, хоть чуточку, но ощущает вину за то, что так не сделала. Чёрт возьми, да у неё было золотое сердце, и Ник хотел частичку себе.

Оказалось, что он верно посчитал, что ощущая её вкус и запах сможет заснуть даже без комфортной кровати. Тем не менее, Ник проснулся согнутым в нескольких местах и с долбящей головной болью. Нуждаясь в душе перед тем, как отвезти Шайю на работу, он вернулся в дом на колёсах и застал всех в обеденной зоне поедающими огромный, приготовленный Амбер завтрак. Отказавшись от своей порции, так как времени на еду не было, Ник отправился в душ, чтобы помыться, переодеться и выпить таблетки от головной боли. После отправился к входной двери, по пути пообещав матери позже с ней поговорить. Когда Ник подошёл к двери, путь ему преградила Амбер.

- Всё в порядке? - тихо спросила она с выражением беспокойства на лице.

- Всё отлично. - Когда она потянулась к нему, Ник отвёл её руку - ему не нравились прикосновения и Амбер это знала. Кроме того, он точно не хотел идти к своей истинной паре, неся на коже запах другой женщины.

- Ник, выглядишь не очень.

- Я же сказал, что всё отлично.

- Не нужно делать из меня дуру. Я целительница. Я чувствую твою боль.

Заметив, что остальные увлечены разговором, Ник признался:

- Всего лишь головная боль. С ней я могу справиться, так что всё отлично.

- Справиться с помощью таблеток? - нахмурилась Амбер. - Позволь мне избавить тебя от боли.

Ник отступил.

- Нет.

Амбер придётся к нему прикоснуться и тогда Шайя взбесится. Уж лучше он потерпит боль. К тому же, в любую секунду подействуют таблетки.

Амбер закатила глаза.

- Ник, да ладно тебе. Ты ведь испытываешь боль. Готова поспорить, что не только головную. Желания самца из истинной пары тоже очень болезненные, тем более что вторая половина не позволяет утвердить на неё права, что я считаю просто жестоким. Знаю, что она расстроена из-за того, что ты не заявил на неё права изначально, но ты бросил всё и...

- Амбер, всё это между мной и Шайей, - твёрдо заявил Ник.

Она чуть улыбнулась.

- Ник, я твой друг. Я не хочу, чтобы ты страдал от боли. Я хочу, чтобы ты был счастлив.

- Шайя делает меня счастливым.

- А мне вот так не кажется.

* * *

Когда Шайя вышла на улицу, Ника не было видно, что неудивительно, поскольку вышла она на пятнадцать минут раньше. Ей бы хотелось сказать, что всё дело в том, что она хотела вовремя попасть на работу, но правда была в том, что она знала, что Нику придётся вернуться утром в дом на колёсах, чтобы освежиться и переодеться, и ей совсем не нравилась мысль о том, что Амбер будет ошиваться рядом с ним. Неуместно считать, что Шайя не хотела стать парой Ника, но нравится ли ей это или нет, эта проблема всплывала.

Как мысль о том, что рядом с твоей истинной парой какая-то другая женщина, может приносить такую дикую боль?

Тревога и нетерпение придали её движениям скорости. Волчица дико хотела увидеть Ника, отогнать от него другую женщину и дать Шайю. Но когда Шайя подошла к дому на колёсах, то замерла от звука голосов.

- Шайя делает меня счастливым.

- А мне вот так не кажется.

Амбер. Стерва.

Вместо того чтобы ворваться внутрь и раскрыть своё присутствие, Шайя и мускулом не дёрнула, намеренная и дальше подслушивать разговор. Это был лучший способ узнать об Амбер и её "дружбе" с Ником. Волчица с Шайей не согласилась - ей хотелось ворваться в дом на колёсах и покусать Амбер, и плевать, доминантная она самка или нет.

Шайя услышала голос Ника, тихий и нежный - слишком тихий и нежный на её вкус.　

- А почему ты так рано встала? Ты никогда не была ранней пташкой.

Тихий, похожий на колокольчик смех казался флиртующим.　

- Верно. Да просто так много всего произошло и столько неясности... это у каждого сон отобьёт. Рони так сильно по тебе скучала. И я.

- О, ты по мне скучала, да? Хорошо, потому что я тоже по тебе скучал.

Шайю и волчицу обуял раскалённый гнев. И дело не в словах Ника, а в его эмоциях. У него явно было что-то с этой Амбер.

- Ник, я хочу, чтобы ты вернулся домой, - вот чёрт, да неужели? - Джон хороший Альфа, но с тобой не сравнится. По тебе все скучают. Ты же понимаешь, как бы обрадовалась Рони, если бы ты вернулся.

Короткая пауза, а затем Ник снова заговорил тем тихим и нежным голосом:

- По-прежнему любишь, когда тебя гладят.

Разум Шайи охватил гнев, а затем перенёсся на всё тело. Да она сейчас уничтожит их обоих! Амбер - за то, что она такая шлюха, а Ника - за то, что предал все обещания, сделанные с момента его приезда сюда. За считанные секунды Шайя поднялась по ступенькам и открыла дверь. Шайя ошеломлённо замерла на месте. Ник, сидевший на корточках и поглаживающий Рони, которая всё ещё была в волчьем обличье, поднял голову. И всё встало на свои места. Ник говорил последнюю фразу не Амбер, а Рони. Шайю накрыло облегчение, смывая гнев. Волчица полностью не расслабилась - её внимание было сосредоточено на Амбер, мешающей стерве.

Почувствовав гнев Шайи, Ник нахмурился.

- Детка, всё в порядке?

Шайя, которая всё ещё восстанавливалась от паники, вынудила себя улыбнуться.

- Ты не ждал меня на улице. Пришла узнать, не случилось ли чего.　

Она могла сказать, что Ник ей не поверил. И Рони не поверила, потому что подошла к Шайе и в знак поддержки потёрлась об её ногу. Затем волчица села перед Шайей, словно защищая, и посмотрела на Амбер, проясняя, кому принадлежит её верность. Ценя такую поддержку, Шайя погладила волчицу по шее. Ощутив на себе взгляды, Шайя подняла глаза и увидела Кэти и Деррена. Она им неловко улыбнулась. Если бы Шайя не чувствовала себя сейчас полной дурой из-за произошедшего, то смогла бы прокомментировать дом на колёсах, который внутри оказался роскошнее, чем она ожидала.

Ник перевёл взгляд от Шайи на Рони, затем на Амбер и снова вернулся к Шайе. Если Шайя ощущала небольшую угрозу от Амбер как от женщины без пары, Ник бы не удивился. Естественно, что чувство собственничества сработает в реакцию ревности. Но ему не хотелось, чтобы Шайя считала, что он может захотеть кого-то, кроме неё. Ник поднялся и подошёл к Шайе.

- Пойдём, детка, отвезу тебя на работу.　

Шайя кивнула, но с места не сдвинулась, будто не была уверена, что он собирается сделать то, что сказал.

Легонько подтолкнув носом руку Ника, Рони просеменила к телевизору, по пути оттолкнув Брюса. Не бросив взгляд на Амбер, Ник вывел Шайю из дома на колёсах, и не заговорил, пока они вдвоём не оказались в машине.