-Можно стереть воспоминание об этом и все станет о’кей?
-Стирать воспоминания – очень рискованное занятие, и считается дурным тоном. Можно сделать проще и изящнее – лишить тот инцидент негативного окраса, подменить испуг весельем. Срабатывает ничуть не хуже, зато совершенно безопасно. Причем, у опытного Корректора вся процедура займет от силы несколько минут. Ему достаточно посмотреть тебе в глаза – и он уже все видит: и то, на что ты сам ему пожаловался, и другие занозы, о существовании которых ты, возможно, и не подозревал. Не требуется никакого махания руками, ритуального камлания или плясок с бубном. Несколько минут молчаливого сидения друг перед другом – и ты выходишь из кабинета совсем другим человеком.
-На словах все выглядит красиво…
-А что тебя не устраивает?
-…а в действительности их салоны чуть ли не на каждом углу. Ты же говорил, что даром Коррекции обладают единицы! Остальные что, опять жулики?
-Да, единицы, - подтвердил Овод, - дар этот врожденный и обычно передается по наследству, но только по мужской линии. Чтобы сосчитать людей, им обладающих, достаточно пальцев на руках, я даже знаю их всех поименно. Просто истинный Корректор может индуцировать аналогичную способность у другого человека. Его возможности будут, конечно, послабее, кроме того, они со временем рассасываются, но для несложных процедур этого вполне достаточно. У каждого Истинного Корректора есть ученики, которые и заведуют салонами. Некоторые из них даже могут иметь собственных учеников, но это так, для всякого мелкого ширпотреба.
-И что, любой желающий может к ним прийти, заплатить энную сумму денег и «стать лучше»?
-В общем-то, да.
-Тогда почему же у нас до сих пор не наступила эпоха всеобщего счастья и благоденствия?
-Потому что еще остались упрямцы вроде тебя. Которым все разжевывают, кладут в рот, а они только плюются и чертыхаются.
-Спасибо, у меня пока еще свои зубы на месте, - почему-то я даже не обиделся, - я и сам прожевать могу.
-Это была шутка, - Овод махнул рукой, - ты зря ехидничаешь, факты говорят об обратном.
-Да что ты?
-Уровень преступности за последние десять лет снизился почти в три раза, число самоубийств и разводов сократилось на порядок. Стало меньше наркоманов, алкоголиков. У людей просто исчезает причина, побуждающая их совершать эти глупости. Возможно, вместо них они совершают другие, но уже менее опасные для общества. Одним словом, система работает.
-А я не хочу, чтобы у меня за спиной стоял кто-то и указывал мне, что можно делать, а что нельзя.
-Никто тебе ничего указывать не собирается, неправильные мысли просто не придут тебе в голову.
-Этого я тоже не хочу, - я отрицательно замотал головой по импровизированной подушке, - я сам разберусь, чем будет занята моя голова.
-Твое право, - Овод развел руками, - только не удивляйся, если с такими замашками тебе не удастся найти приличную работу в нашем городе.
-А вот это уже полный беспредел! Управляемость и послушность теперь важнее профессионализма, что ли!?
-Разве когда-то было иначе?
-Неужели работодатели не понимают, что окружают себя серостью?
-Это с какой стороны посмотреть. Точно так же и с замороженными полуфабрикатами – ты понимаешь, что они, возможно, не совсем то, что надо, но экономия сил и времени, как правило, оказывается важнее. Если ты нанимаешь на работу человека с улицы, то получаешь кота в мешке, и потребуется еще немало времени, пока ты его как следует изучишь и поймешь, на что он способен. А когда соискатель приносит с собой сертификат о пройденной пикировке…
-О чем?
-О пройденной процедуре Психокоррекции, сокращенно – пикировка, - разъяснил Овод, - так вот, про этого человека ты уже априори знаешь, что он честен, исполнителен и ответственен. Экономится куча времени, нервов, а заодно и денег. Никого не интересуют твои взгляды, никто не собирается тебя дискриминировать, нет никакого глобального заговора. Люди просто считают свои деньги, только и всего.
-И никто не может ничего со сложившейся ситуацией поделать?
-Никто не хочет ничего делать. Эффективность труда растет, деньги капают, преступность, как я уже говорил, снижается. Всех все устраивает, все довольны.
-Но если за всей этой системой стоит всего несколько человек, то они, - я запнулся, пытаясь подобрать слова, наиболее полно выражающие мою мысль, - они должны быть просто королями!
-Ну наконец-то ты подключил свои мозги! – хохотнул Овод, - ты не безнадежен.
-Почему же я о всей этой системе до сих пор почти ничего не слышал? Лига Корректоров упоминается в новостях редко, ее члены если и мелькают где, то исключительно как успешные бизнесмены, не более того. Про их связи с властями ни слова.
-Снаружи торчит лишь верхушка айсберга, все остальное надежно укрыто от посторонних глаз. Корректоры достаточно умны, чтобы старательно маскировать истинное положение вещей.
-Неужели до сих пор ни один из пронырливых журналистов не наткнулся на эту золотую жилу и не раскопал ее?
-Как тебе сказать… сенсации приходят и уходят, а кушать хочется всегда.
-Не понял…
-Ты плохо представляешь себе, сколь велика власть, сосредоточенная в руках членов Лиги Корректоров, и сколь безрассудно перебегать им дорогу. Человек, впавший у них в немилость, навсегда лишается возможности пикироваться. Список «отлученных» весьма обширен, постоянно пополняется и един для всех Корректоров. Чем грозит попадание в него, ты уже успел почувствовать на собственном опыте. В большом городе без сертификата – никуда.
-Не такая уж и высокая плата за «горячий» материал.
-Ты забыл про редактора, издателя, типографию… твой материал никто не напечатает, не выпустит в эфир, не пустит в Сеть. А если будешь упорствовать, то напросишься на куда более серьезные неприятности, и не только для себя, а еще и для своих родных и близких. Оно тебе надо?
-Куда же смотрит полиция?
-Куда надо! – Овод раздраженно фыркнул, - все сотрудники правоохранительных органов и силовых структур пикируются в обязательном порядке. И весьма тщательно. Для Корректоров такого понятия как Закон вообще не существует. Вместо него у них есть свой Кодекс, которым они руководствуются в отношениях друг с другом. Они поступают так, как нужно в данный момент им, а если при этом они преступают закон, то все стараются смотреть в другую сторону. Что бы они ни натворили, дело будет замято, спущено на тормозах, представлено как несчастный случай – вариантов масса, но в любом случае Корректоры останутся ни при чем.
Слишком уж сильно общество подсело на эту иглу, заключив с ними своеобразный негласный договор, в соответствии с которым Корректорам позволяется все или почти все до тех пор, пока от них есть польза основной массе людей. Любой сбой в сложившейся системе грозит серьезным социальным и экономическим кризисом. А поэтому все, что может причинить хоть малейший вред Корректорам и самому институту Психокоррекции, будет устраняться или хотя бы замалчиваться.
Вот ты знаешь, например, что вчера в «Золотом быке» произошел взрыв газового баллона с последующим пожаром? Вполне обычный несчастный случай.
-А что там рвануло на самом деле?
-Пашин «паспорт смертника».
-Это что за хрень?
-У Паши, личного телохранителя Председателя, при себе имелась небольшая бомбочка, которая автоматически подорвалась при остановке его сердца. Таким образом он смог забрать с собой в могилу еще несколько противников.
-Ничего себе «бомбочка», - я вспомнил ослепительную вспышку взрыва, который чуть не разнес весь тоннель, - по-моему, это какое-то извращенное изобретение.
-Георгий Саттар всю жизнь следовал принципу: «после нас – хоть потоп», хотя Лигу отстроить это ему не помешало.
-Жертв много?
-Достаточно, - кивнул Овод, - опознаны еще не все, но в списке тех, чьи личности установлены, есть и твое имя.
-Как это?
-А вот так! Тебя уже списали в расход. Если ты попадешь к Корректорам в руки, из тебя вытрясут всю информацию, не стесняясь в выборе средств, а потом… ну, ты понял. На полицию не надейся. Теперь это внутреннее дело Клана Саттар, и никто не станет в него вмешиваться.