Шаттл подбили? Но было не похоже на чью-то атаку.

На плечо Пенелопы опустилась рука.

– С тобой все в порядке? – спросил Брок.

Пиа подняла голову. Перед ее глазами мерцали красные и синие пятна. Быстро моргая, она перевела взгляд с Брока на окно. Сияние больше не ослепляло, но все еще было очень ярким, как будто они находились на краю солнечного ореола.

– В порядке, – произнесла она. – Что это было?

– Сдетонировало устройство с микровзрывчаткой. МЕД-21. Ты носила его в сумочке, – Брок скривил губы.

– В моей сумочке? – ее сердце забилось быстрее. Он выражался предельно ясно, но Пиа все никак не могла осознать смысл.

– То, что ты приняла за переводчик, на самом деле было МЕД-21. Если бы ты не нашла эту бомбу, не принесла ее сюда и не показала мне, она бы взорвалась в каюте.

Кровь Пенелопы застыла в жилах. Она повсюду таскала эту штуку в кармане! Если бы их беседа не перешла на тему о языках…

Капитан ворвался в комнату отдыха.

– У вас все в порядке? Что случилось?

– В моей сумке как-то оказалась бомба, – пояснила Пенелопа.

– А я выбросил ее в космос, – продолжил Брок.

– Вы пронесли на борт взрывчатку? – ахнул капитан.

Брок начал осторожно извлекать содержимое ее сумки, строго по одному предмету за раз. Он вскрыл и раскрошил батончики НутриСуп, вылил и обследовал бутылку с химическим лосьоном, провел пальцами над каждым квадратным сантиметром жеода. Когда Брок добрался до нижнего белья Пиа, ее лицо запылало от смущения.

Он подверг сумку детальному обследованию, проверив карманы, ремешки и швы. Затем вывернул ту наизнанку и повторил процесс.

– Чисто, – его лицо все еще сохраняло мрачное выражение.

– Я должен доложить об этом в МУП, – заявил капитан. Его кожа приняла еще более глубокий синий оттенок, а над верхней губой собрались капельки пота. – МУП может приказать вернуть шаттл в порт.

Пенелопа до сих пор дрожала, но, несмотря на чуть не произошедшую катастрофу, все равно не желала отказываться от задания. Если она сообщит ксенианцам, что не прибудет, они потребуют объяснений. И никогда не согласятся встретиться вновь, не говоря уже о выходе их планеты из изоляции. Ну почему это произошло именно сейчас?

– Разве нам нужно возвращаться? Ведь угрозы больше нет.

– Мне очень жаль, но по регламенту я обязан доложить о случившемся, – капитан развернулся на пятках и покинул каюту. Дверь за ним плавно закрылась.

– Ты в порядке? – Брок опустился в кресло рядом с Пиа.

– Да, – подтвердила она дрожащим голосом. – Как у тебя получилось избавиться от бомбы так быстро?

– В конце коридора есть вакуумная труба.

– Где?

Брок склонил голову.

– В средней части корабля.

Добежать до конца коридора. У Брока было всего несколько секунд, чтобы добраться туда. Пенелопа вспомнила, как он двигался, настолько быстро, что казался размытым, но это невозможно. Видимо, шок от произошедшего изменил ее восприятие. Очевидно, образы в голове не соответствовали тому, что произошло на самом деле.

– Слава богу, что ты был здесь, – выдохнула она. – Даже не представляю, как это попало в мою сумочку. Я лично ее упаковывала и не выпускала из вида. Единственный раз, когда я оставляла сумку без присмотра, это когда проходила сканер, и когда ты ее нес… – она встретилась с взглядом Брока. – И когда ее украл арканианец, – закончили они вместе.

– Именно так, – он потер свой затылок. – Они схватили твою сумку не для того, чтобы украсть, а чтобы подкинуть МЕД, – Брок мрачно поджал губы. – Обычно такое оружие, как МЕД, предпочитают Ламис-Одж.

Пенелопа прижала ладонь к горлу.

– Они могли взорвать весь шаттл.

Брок покачал головой.

– Не весь, а только нас. МЕД бывает нескольких разновидностей. МЕД-21 – это компьютеризованная бомба поражающая только живые тела. Весь урон пришелся бы на эту каюту. Поджарило бы только тебя и меня, а судно и капитан – если бы он не находился в комнате с нами – были бы в порядке.

– Значит, арканианец-карманник...

– Служит новобранцем у Ламис-Одж.

– Зачем было вырывать сумку? Почему бы просто не подкинуть бомбу внутрь? А если бы ты не побежал за ними?

– Арканианцы – мастера по части ловкости рук, но, думаю, у них было мало времени для установки МЕДа, поэтому они решили выкрасть сумку, а затем, вероятно, рассчитывали сбросить, чтобы позже ты как бы ненароком ее нашла.

– Но ты первым их догнал.

– Если бы знал, что нам предстоит решать такую задачку, не отпустил бы вора.

Пенелопа сгребла одежду и личные вещи в сумку. Затем ребром ладони смела остатки НутриСуп в мусорный бак. Если бы не быстрая реакция Брока, они оба закончили как эти крошки. Пиа сглотнула.

– Если бы в этот момент ты был в другом месте... даже не знаю, как тебя отблагодарить.

– Я просто выполняю свою работу, мэм, – он приподнял воображаемую шляпу, явно пытаясь поднять ей настроение.

Но Пиа желала, чтобы он снова обнял ее и поцеловал. Может, он уже пожалел об их поцелуях? Поцелуи. Настолько опаляющие, что вызвали у нее головокружение и трепет в животе. Зачем Брок это сделал? Он же ни разу ни проявил не единого признака, что разделяет ее чувства. Да и она приложила огромные усилия, чтобы скрыть свои истинные эмоции. Может, они оба притворялись? Или он был склонен, как и любой полноценный мужчина, просто воспользоваться предложением? Эмоции спутались в клубок из недосказанности, и она опустила взгляд на свои колени.

– Думаешь, МУП прикажет вернуться обратно в порт?

– Возможно. Всякое может случиться, поскольку…

Неожиданно раздался грохот, и судно очень сильно задрожало. Пенелопа схватилась за подлокотники.

– Что это?

Звук скрежета металла об металл донесся из коридора. И вновь грохот.

– Ох, черт… – Брок подбежал к панорамному окну по правому борту. – Чертов сукин сын!

Пенелопа тоже ринулась к окну. Вдали промелькнул маленький корабль.

– Это то, что я думаю?

– Спасательная капсула, – Брок обернулся настолько быстро, что практически сбил Пенелопу с ног. Бросившись к двери, он чуть не врезался в нее, похоже, та вышла из строя и не открылась.

– Может, ее выпустили по ошибке? – спросила Пенелопа.

Брок поднес ладонь к сканеру для выхода, но ничего не произошло.

– Мы заперты, – он начал что-то набирать на экране. – Капсула не может вылететь без пилота. И что-то подсказывает мне, что на борту находился именно капитан.

– Что ты имел в виду, сказав, что мы заперты? – Пиа пристально посмотрела на Брока.

– Подготовка к детонации, – компьютерный голос заполнил комнату отдыха. – Взрыв через пятнадцать минут. Начинаю обратный отсчет.

– Что происходит? – закричала она.

– Капитан активировал программу самоликвидации. Вот почему он сбежал с судна.

ГЛАВА 7

Брок сконцентрировался и поместил руку над клавиатурой. Перед его глазами замелькали цифры. Он свернул все ненужные коды в углу своего сознания, ожидая пока его компьютер вычислит тот единственно правильный.

Сейчас каждая секунда была на вес золота.

Код будет легче взломать, если капитан лично закодировал двери. Но если изоляция отсеков была активирована программой самоликвидации, то Броку придется повозиться.

– Не стой без дела! – Пиа металась возле мужчины. – Нам нужно сделать хоть что-то!

– Я этим и занимаюсь.

– Дай я попробую, – Пенелопа попыталась оттолкнуть Брока.

T9X4558Z. Код всплыл из пучины сознания, и мужчина набрал его на клавиатуре. Дверь открылась.

– Взрыв через четырнадцать минут тридцать секунд.

Черт, он слишком долго возился с взломом кодового замка. Брок побежал к мостику, сознавая, что Пиа последует за ним. Наверно, она сейчас напугана до смерти. Ему хотелось бы успокоить ее и заверить, что все будет хорошо. Но на данный момент времени совсем не оставалось – его компьютер оценил их шансы на выживание в 23,2%. С учетом того, что Брок все-таки взломает блокировку программы самоликвидации. В зависимости от сложности шифра, весь процесс может занять несколько часов, а компьютер отметил, что у них было всего лишь несколько минут, да и тех оставалось не так уж и много.