— И так каждый день! — вдруг заговорила с котами печальная попугаиха. — Никаких сил нет жить в этом доме. До меня тут никому дела нет. Верите ли, иной раз даже покормить забывают. Вика всё время за компьютером сидит в каком-то «контакте», а когда её отвлекают — злится, а бабушка всё время в своих переживаниях. Взяли птицу, а развлекать не хотят! А мы — попугаи — птицы общительные, от одиночества можем даже заболеть.

Тут Трюша из-за кресла увидел, что бабушка куда-то собирается. «В магазин решила сходить», — понял он и скомандовал своему помощнику:

— Так, приготовились к выходу. Скоро бабка выходить будет и мы, стало быть, с ней!

— Как же мы можем уйти, когда здесь нужна наша помощь? — отозвался помощник тоном, который ясно говорил, что у него созрел какой-то свой план и пока он этот план не осуществит — с места не сдвинется.

— Чего?! — от неожиданного препятствия в лице собственного помощника главный сыщик даже слов подходящих не смог найти.

— Я говорю, тут два существа страдают, третье требует влияния, а мы так всё оставим и уйдем?

— Мы с тобой что — «Чип и Дейл спешат на помощь»? Мы — розыскные коты! У нас есть наш мальчик Костя и наш попугай! А до чужих девочек и попугаев нам дела нет!

— Не бывает чужих существ во Вселенной, все — свои! — твердо стоял на своём пришелец. — Аклеоняне не бросают других, когда тем плохо!

— Зато земляне бросают! — закричал рассерженный Трюша. — Тьфу! — спохватился он. — Ты меня совсем с толку сбил! Земляне тоже не бросают. Но своих, понимаешь, своих, а эти — чужие!

— Не бывает чужих существ во Вселенной! — пошёл по второму кругу пришелец. Он выпятил грудь и даже, казалось, раздулся немножко от напускной гордости. С точки зрения Трюши он выглядел смешно.

В это время мягко хлопнула дверь в квартиру — бабушка ушла в магазин.

— Из-за тебя теперь придётся ждать, пока она из магазина придет! — накинулся на Бакса Трюша. — Думаешь мне очень охота воспитанием заниматься на пустой желудок? Тебе-то что, ты же не знаешь, как оно, когда брюхо сводит! Ну, вот и давай, действуй, а я посмотрю — всё равно бабку ждать нужно. Спасай, воспитывай, в общем — делай что хочешь!

На эту гневную тираду инопланетный кот ничего не ответил, но было видно, что он полон решимости действовать, он даже засветился сильнее, ровным немигающим светом. «Да, я — Улучшитель! Не то, что некоторые, которые думают только о своём желудке! Вперед, Бамайакс! — сказал он сам себе. — Я буду как Великий Кайпленак!»

— О, поговорите со мной! Капелька внимания маленькой беспомощной птице — я ведь не прошу многого! — тут же засуетилась в клетке девочка-попугай, увидев направляющееся в её сторону странное светящееся существо.

Но инопланетный кот шёл к человеку, потому что улучшать глупую птицу он считал ниже своего достоинства. Свой эксперимент он хотел начать с более разумного существа на планете Земля.

«Боже мой, и это разумное существо!» — снисходительно посмотрел он на девочку-подростка. Вика сидела на всё ещё разобранной постели, но уже не в пижаме, а в шортиках и ярко-красном топике. Девочка усердно красила левый глаз, между делом жуя печенюшку. Она делала несколько мазков, затем отводила тушь в сторону и рассматривала себя в зеркальце, потом вся процедура повторялась. Видно было, что это занятие доставляет ей большое удовольствие, ни тени былого раздражения не было на хорошеньком личике, отражающемся в зеркальном стекле.

И вдруг зеркальце зарябило, как испорченный экран телевизора, отражение спокойной жующей Вики исчезло, зато проявилась красная физиономия кричащей Вики, с выпученными глазами и перекошенным ртом.

— Вот видишь, как отвратительно ты выглядишь, когда кричишь! — зазвучал в голове девочки чей-то чужой металлический голос.

Вика посмотрела-посмотрела на свою безобразную физиономию в зеркале, всплеснула ручками, охнула тихонько, да и повалилась на постель, потеряв сознание.

— Что такое? Что вы сделали с хозяйкой? Ах, мне страшно, поговорите со мной, объясните мне… — разволновалась в клетке попугаиха, но на неё опять не обратили внимания — не до неё было.

— Ну, ты даешь! — накинулся на пришельца Трюша. — Ты зачем девчонку напугал? Она, конечно, набедокурила, ну что ж, сразу уморить её за это, что ли?

Но Бамайакс — инопланетный кот и сам напугался, расстроился и пошел рябыми волнами. Он стал объяснять, что не ожидал такого эффекта. Он просто хотел поговорить с девочкой, а в зеркале была простая мысленная трансляция, так сказать, для наглядности. Ведь на Земле есть телевизоры, компьютеры, видеокамеры. Он не думал, что землянка может испугаться обычной мысленной трансляции.

— Ты пойми, — втолковывал ему земной кот. — Когда техника работает — это нормально, но она работает, когда её в розетку включают или там от батарейки. А когда ни с того ни с сего зеркало «работать» начинает и не то показывать, а его никто даже в розетку не включал — это страшно! — он не добавил, что даже ему было не по себе от увиденного. Да что там «не по себе» — аж шерсть дыбом встала!

Несмотря на все объяснения, непонятливый инопланетный кот так и не «догнал», почему передача изображений с помощью техники — нормально, а с помощью мысли — страшно. «Ведь разум — гораздо совершеннее любой техники», — нудел он, но Трюша его оборвал:

— Ты у нас тут пока ничего не понимаешь, поэтому давай все-таки я буду решать, как действовать можно, а как — нет! А то ты такого наворотишь, что бабуля придет и вызовет милицию с собаками.

— Но Вы же не хотели в этом принимать участия! — напомнил вредный пришелец.

— А потому что, на фига мне чужие проблемы? Но теперь уже нужно их решать, «спасибо» тебе большое!

— Пожалуйста, — удивленно кивнул Бамайакс.

— Э, да что с тебя возьмешь, — ухмыльнулся Трюша. — Ладно, девчонка вон уже в себя приходит, слушай, как будем действовать. Я появлюсь перед ней и успокою, а потом потихоньку заговорю и всё объясню. Всё-таки говорящий кот — это лучше, чем говорящее зеркало, правдоподобней. Воспитывать никого не собираюсь, успокою — и всё, чтоб шумихи не было. Говорить с ней буду сам, с помощью тебя, естественно. Ты будешь доносить до девчонки только мои слова, как микрофон. И не слова своего! Понятно?

«Неправильная она какая-то, чего было так пугаться? Может, я рано начинаю улучшать? Но ведь такой случай, такая запущенная девочка! По ней сразу всё будет видно», — думал аклеонянин.

Вика растерянно оглядывалась вокруг, не могла вспомнить, что с ней произошло. И тут вдруг увидела огромного рыжего кота, который тут же наполнил комнату ласковым и успокоительным мурлыканьем. «Ой, киса, ты откуда взялась?» — удивленно обрадовалась Вика, а рыжий мурлыка тут же стал тереться о её ноги. «Бабуля! Это ты кота привела?» — крикнула девочка.

— Бабуля ещё не вернулась из магазина, — тихо сказал рыжий кот, не открывая рта.

— Ой! — испугалась Вика и, видимо, вспомнив заодно про зеркальце, быстро забралась с ногами на постель и укрылась до подбородка.

— Ну, чего ты всполошилась, говорящего кота, что ли не видела ни разу?

— Не-е-е-т, — прошептала девочка.

— Да ты чё? — удивился кот. — Да сейчас каждый второй кот — ученый и говорящий, не знаешь, что ли?

— Нет, — затрясла головой Вика.

— Это ты сильно от жизни отстала, поди, учишься плохо?

— Нормально, — пробурчала девочка.

— А не ври-ка учёному коту. Сама и учишься плохо, и бабушку огорчаешь, и птицу забросила!

Трюша вовсе не собирался воспитывать отбившуюся от рук девчонку, но неожиданно его понесло.

— Запомни хорошенько, что я тебе сейчас скажу. А я знаю, что говорю, уж поверь. Если начинаешь «зарываться», в общем, наглеть и плевать на важные правила, то в один прекрасный день тебя берут за шкирку, сажают в сумку и отправляют незнамо куда.

Вика никак не могла уложить в своем сознании говорящего кота, а тут ещё в сумку обещают посадить, на её глаза навернулись слезы:

— В какую сумку? — пролепетала она.