Не разбирая дороги, я пошла куда-то по коридору, надеясь найти выход. Свет сменился полной темнотой… я стала идти на ощупь. Но стены не кончались… коридор не имел конца. Блуждания в темноте, возможно, длились два часа, а может и дольше. Счет времени был потерян. В какой-то момент я просто села на пол и разревелась. Я не выберусь отсюда. Я брожу по тоннелям, в кромешной темноте, одна, без подсказок, без возможности на спасение.

  -Варя…

  Мне сначала почудилось, но голос повторил мое имя. Знакомый женский голос…

  -Я здесь… где вы?

  -…просто слушай меня и иди на мой голос.

  И я пошла. Возможно, это была ловушка, и меня заводили еще дальше и глубже под землю, но мне было уже все равно. Бездействие убивало еще больше.

  Если я сбивалась с пути, то голос снова повторял мое имя, и я шла на него. Возможно ли такое…? А почему нет? Полоз ведь существует, так почему призракам не существовать?

  Повеял холодок. Едва ощутимый, но этого хватило мне, чтобы начать передвигать ногами быстрее! Наконец, при свете полной луны, где то около выхода, я и увидела, кто звал меня за собой. Да, она выглядела точно так же как и во сне. Моя далекая прабабушка. Длинные косы, расшитый сарафан и очень грустный взгляд. Ее дух светился еле-еле на фоне лунного света. И я поняла, что времени у меня мало, как и у нее тоже.

  -Спасибо…– хрипло сказала я.

  -Торопись.

  Едва сказав это, она растворилась в ночном мареве, и ветер унес ее последние слова.

  Наконец я выбралась на поверхность.

  Я была на месте добычи самоцветов, которые недавно начались. Не удивительно. Место добычи давно обнесли забором и системой охраны. Спрятавшись за дерево, я слышала, как переклиниваются часовые. И скорее всего у них есть собаки… а это плохо.

  Переждав, когда часовые будут сменяться, я проскочила к выходу, и едва не угодив в луч фонаря, выскочила за ворота!

  Я бросилась бежать. Так быстро я, наверное, никогда не бегала. И только со всего маха влетев в воду по пояс, вспомнила, что придется плыть через реку.

  Тело плохо слушалось меня из-за яда. Эффект почти прошел, но все же…

  Вздохнув, я зашла в воду по шею и начала плыть.

  Вода обволакивала меня, душила, не давала свободно двигаться, как будто противилась моему желанию спастись.

  Не знаю, где я была – на середине реки, или уже у берега. Было слишком темно. Ногу начала сводить судорога. Я пыталась лечь на спину и отдохнуть, но меня накрывало водой, и я захлебывалась. Все тяжелее становилось держаться на воде. Меня начало тянуть вниз. Одеревеневшие ноги не слушали меня.

  Я последний раз вскинула глаза к небу и прошептала.

  -Вовка…

  В следующий миг я окончательно скрылась под водой. Внутри реки было темно. Вода проникала в нос и в рот. Душила и не давала двинуться. Сознание меркло с каждой секундой. Я понимала, что меня не спасут. Потому что никто не знает где я. Жаль было бабушку. Представить страшно, что будет, когда из реки выловят мой труп, а ее позовут на опознание.

  Чьи-то сильные руки схватили меня за плечи и вытянули на берег…

  Вовка был смелее чем, я думала. Как только я не пришла в назначенное время, он сразу кинулся сюда, как будто предполагал где меня может держать тридцатиметровая змея.

  А увидев, как я беспомощно барахтаюсь почти у самого берега, кинулся меня спасать.

  Я не успела наглотаться воды, и успешно вырвала речной тиной прямо на берегу Вовке на колени.

  -Варя! Ты слышишь меня?!

  -Слышу,– прохрипела я и кое-как перевернулась на спину.

  Вовка тяжело дыша, уселся рядом со мной.

  -Я так понимаю, он все знает, и ты почти стала его трофеем?

  Я только кивнула.

  -Хреново.

  Еще как хреново.

  -Он убьет тебя Вова, если ты исполнишь задуманное…

  -Мне пора бояться?– скривился Вовка, – я знал, на что иду. Так что смерти не боюсь. Ну только если чуть – чуть…

  Я усмехнулась, и села и в этот момент около шахт безумно завопила сирена. Пропажу обнаружили…

  Вовка ни говоря, ни слова, схватил меня за руку и вздернул наверх.

  Потом была погоня. Мы бежали так быстро, как могли. Страх придавал нам сил, и казалось, еще немного и мы вовсе от земли оторвемся.

  Я слышала шипение за спиной, из каждого угла и из каждой подворотни, сотнями и десятками лезли змеи самых разных мастей!

  Каждая тварь хотела укусить за ногу, или броситься в лицо.

  Оглядываться назад было еще страшней…

  Наконец показалась окраина деревни. И старая церквушка около главной дороги. Едва мы забежали за околицу, змеи остановились.

  Мы дышали как два загнанных зубра. Пот катился градом, в глазах мутно. Сердце стучало, как отбойный молот.

  -Идем…– сказал Вовка и потянул меня внутрь церкви.– Сейчас явится их хозяин и что-то мне подсказывает, что он намного сильнее и зайти сможет и дверь снести…

  Мы забежали внутрь.

  Горели свечи у икон. Было тихо, и этот момент напоминал кадр из какого-то фильма ужасов…

  -Отец Алексий…– позвал Вовка. – Мы пришли.

  За алтарем открылась дверь, и к нам вышел седой старичок с окладистой бородой в черной ризе. Он ждал Вовку и слегка удивился, увидев нас в таком состоянии – мокрые до нитки, дышим тяжело, а глаза, как блюдца.

  -Вова, я конечно обещание сдержу и обвенчаю вас, только честно скажи, вам это нужно? Это на всю жизнь…

  -Отец Алексий, поверьте, лучше быть замужем за человеком....

  -Да что случилось?– удивился батюшка. – За вами, что дьявол гонится?

  В этот момент в двери церкви что-то громко ударило, и властный голос прозвучал как гром.

  -Варвара, я пришел за тобой!

  Батюшка, кажется, поседел еще больше и на всякий случай перекрестился.

  -Станьте передо мной,– сказал батюшка и достал молитвенник. – Ну, с Божьей помощью…

  Слова обетов тянулись ужасно долго. А дверь церкви была хлипкая, и врядли будет долго держать оборону.

  Угрозы, рык и шипение сопровождали нашу церемонию. В дверь каждую секунду что-то с треском билось. И казалось, что следующий удар будет последним. Но каким-то волшебным образом, она держалась, будто осознавая важность возложенной на нее миссии.

  -…в горе и в радости, пока смерть не разлучит нас…– наконец сказал Вовка.

  -Теперь ты девочка,– сказал батюшка.

  Я открыла рот, но слова как будто встали комом у меня в горле. Вовка ободряюще сжал мою руку, и я кое-как шепотом начала произносить клятвы.

  -Не смей Варвара!– раздалось из-за двери, и удар в дверь выбил её окончательно.

  Дерево разлетелось в щепки, явив нам незваного гостя.

  Отец Алексий зашептал молитвы, я вцепилась в Вовкину руку, а он смело загородил меня собой.

  Полоз, шипя, пролез в церковь, корчась от боли. От чего он стал еще страшнее… длинный змеиный хвост светился черно-красным, глаза горели золотым от ярости, клыки стали еще больше, и змеиный язык то и дело с шипением вырывался из его рта.

  -Как ты пос-с-с-мела девчонка?!– взревел он. – Ты что не понимаешь, кто я?! За эту дерзос-с-с-ть, я на твоих глазах вырежу вс-с-с-ю твою с-с-семью! Одного за другим!

  -Ничего ты ей не сделаешь!– смело выкрикнул Вовка. – Она тебе не принадлежит!

  Я съежилась за Вовкиной спиной и не смела и слова сказать.

  -Отец Алексий! Заканчивайте…

  -Молчи старик!– взревел Полоз и хлестнул хвостом в сторону батюшки. Деревянный пол разлетелся в щепы. Отец Алексий лежал в другом конце зала без движения.

  -Молокосос-с-с!– зашипел Полоз и схватил Вовку за горло. – Как ты вообще пос-с-с-мел вс-с-стать у меня на пути и забрать то, что мое по праву?!

  -Она …не… твоя…– захрипел Вовка, болтая ногами в воздухе.

  Отец Алексий зашевелился, и я бочком подползла к батюшке. Старичок здорово огреб – весь лоб был залит кровью.

  -Батюшка, пожалуйста, заканчивайте…– взмолилась я, чуть ли не плача.

  -Венчается раба Божия Варвара рабу Божьему Владимиру…– прохрипел батюшка.