— Ледария? Нет, она умная женщина. Она стойко переносит все тяготы, которые ложатся на ее плечи. Теперь лишь считает что воспитала достойного сына… сыновей… к моей радости, мы смогли в общем горе понять друг друга. К слову, она должна прибыть в замок на днях. Проверить, как я веду дела.
— Она же…
— Ожидание может продлиться слишком долго, почему бы ни заняться полезным делом. К тому же, она собиралась рекомендовать мне невест.
— А как Натаниэль? — Про невест говорить не хотелось.
Деор напрягся.
— Не могу сказать.
— Это тайна?
— В целом, да. Он в замке, я пытаюсь вернуть его к нам. Но это слишком сложно и слишком долго. Он уже может общаться, но его общение сложно даже для меня. Он больше не Элиот и не Натаниэль. Он — человек, который прожил взаперти тысячу лет и пережил всех, кого знал.
— Я не знала об этом.
— Никто не знал. Я сам только недавно понял, что же произошло на самом деле.
— Вы расскажете?
— Не сейчас. В другой раз. При следующей встрече.
Мы замолчали. Странное получилось молчание — нам есть, что сказать друг другу, но это слишком долго для простой беседы на террасе, нам есть о чем вспомнить, но этого нельзя говорить здесь.
— Вы вините меня в его смерти? — озвучила я свой самый страшный вопрос.
— Нет, — неожиданно без колебаний ответил он. — Ни вас, ни Натаниэля, ни Ледарию, даже второго графа Делерей не виню. Раньше — да, теперь точно нет.
— Мне вернули дом.
— Я знаю, — улыбнулся граф.
— А вы оставили все ваши попытки…? — Я обернулась, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает, но, даже увидев, что никого нет, не смогла произнести «сменить власть». Хотя, кажется, Деор понял меня и без этих слов.
— Конечно, нет, баронесса. Просто иногда нам приходится быть намного ближе, чтобы ускорить процесс.
— Я рада это слышать.
— Тиана, — быстро проговорил он, приблизившись. — В тот день я как последний дурак не знал, что делать дальше, оттолкнул от себя. Я хочу все исправить. Я говорил правду. Ты нужна мне. И теперь я не хочу отсылать тебя на другие земли или делить с кем-то.
— Деор, мы уже…
— Помолчи, — я услышала такой знакомый тон управляющего, что даже смешно стало. — Я не обещаю тебе легкую и беззаботную жизнь, не обещаю спокойствия, не будет и мира за стенами замка. Но внутри, я клянусь, я сделаю все, чтобы там царил уют твоего дома. Теперь у меня есть долгая жизнь, возможно, долгая, — быстро исправился он. — И эту жизнь я хотел и хочу провести с тобой. Прошло три года. Я уверен в своем выборе.
Я смотрела на человека, которому всецело доверяла раньше и пыталась довериться сейчас. Он изменился, стал другим, я уверена, что он никогда не сможет до конца осознать, и все будет пытаться понять, в какой момент произошло, что он перестал быть смертником и начал готовиться к роли графа. Лонц ли выбрал ему такую судьбу? Знал ли его брат с самого начала? Он ли принял такое решение? Надеюсь, Деор еще не скоро узнает ответы. А пока пусть ищет, и, думаю, я смогу составить ему компанию.
— Замок Делерей хранит еще много секретов? — спросила я, сильнее закутавшись в камзол. — Я люблю секреты.
— Возможно. Но даже без них у нас будет еще очень много забот, — улыбнулся граф. — Я нашел тебе нескольких управляющих для дома и переговорил с людьми, которые готовы вести с тобой дела. Думаю, твой дом можно сделать летней резиденцией.
— Ты, как всегда, все спланировал.
— Нет, — ответил он, подойдя ближе и обняв. — Я все это время не выпускал тебя и вида и старался помогать в делах. А про резиденцию…, - он наклонился и перешел на шепот. — У меня остался документ, в котором говорится, что твои земли — нейтральная территория двух королевств. Герцог не просто так хотел забрать их себе. Нам пора возвращаться, пока никто не пришел. Завтра с самого утра я приеду за тобой.
— А невесты? Графиня?
— Мне кажется, в ее списке есть и твое имя. Хотя ее благословения нам все равно придется подождать.
Он приблизился, чтобы поцеловать, будто и забыл, что в любой момент сюда могут выйти разгоряченные гости.
— Завтра. — Я остановила Деора.
Он втянул воздух, принимая новое решение.
— Нет. Сегодня. Немедленно. Мы едем домой, Тиана. Мы едем домой.