— Вы должны прекратить эти бюрократические штучки, если хотите поймать Рика, — заявил Редмонд Уайзеру и Пэйну. — Пошевелите мозгами. Представьте, что проводите тайную операцию против КГБ.
У Пэйна и Уайзера появилась идея.
Через несколько дней Дэйвид Эджер сказал Рику, что ФБР не прочь узнать побольше о его "Инициативе Чёрного моря". Он хотел устроить Рику встречу с сотрудниками Бюро. Рик был в восторге. 20 июля, в начале одиннадцатого утра, они с Эджером вышли из своих кабинетов и направились к автостоянке ЦРУ.
— О черт, — простонал Эджер. — Жена взяла мою машину. Я совсем забыл, что сегодня не за рулём.
— Какие проблемы, — отозвался Рик. — Поедем на моей.
Добравшись до Вашингтона, Рик въехал на узкую дорогу, проходившую под массивным зданием Дж. Эдгара Гувера, штаб-квартирой ФБР на Пенсильвания-авеню. Их встретил агент ФБР.
— Припаркуйтесь вон там, — сказал он, указывая на площадку рядом с вымощенным булыжником внутренним двориком в центре прямоугольного здания. Рик запер свой "Ягуар" и вместе с Эджером вошёл в подъезд. Как только за ними закрылись двери лифта, техник ФБР открыл "Ягуар" ключом, который сделал несколькими днями раньше. Он отвёз машину в подземный гараж ФБР, где группа технических сотрудников оперативно установила в ней передающее устройство. При движении машины оно должно было подавать едва различимый сигнал. Вскоре "Ягуар" вернулся туда, где его оставил Рик. Когда они возвращались в Лэнгли, Рик отметил, что, по его ощущениям, встреча прошла исключительно удачно. Эджер был с ним согласен.
Через несколько недель Рик отправился в черноморский регион, где должен был встретиться с различными службами разведки и политиками. Он решил, что Эдуард Шеварднадзе, лидер бывшей советской республики Грузия, отличавшийся прозападными настроениями, — ключевая фигура в его плане привлечения всех стран к совместной борьбе с наркотиками. Рик был уверен, что, если Шеварднадзе согласится провести первую конференцию в столице Грузии Тбилиси, другие страны направят туда своих делегатов. Рик прибыл в Грузию примерно через месяц после того, как Фредди Вудрафф, другой офицер ЦРУ, был отправлен туда для оказания помощи в обучении службы охраны Шеварднадзе. Вудрафф и Рик, которые были знакомы уже несколько лет, провели целый день вместе, осматривая достопримечательности. Как Эймс и надеялся, Шеварднадзе согласился устроить в Тбилиси конференцию по борьбе с наркотиками, и Рик вернулся домой удовлетворённым. Через несколько дней, по пути на работу, он услышал по радио, что на Вудраффа и директора службы грузинской разведки Эдара Гугуладзе было совершено нападение, когда они возвращались с прогулки по городу. Неизвестный выстрелил по их машине, убив Вудраффа прямым попаданием в голову. Рик заплакал. "мы с Фредди ехали по той же дороге, где его застрелили!" — позже сказал он. Правительство отказалось признать Вудраффа офицером ЦРУ, но Р. Джеймс Вулси, назначенный новым руководителем ЦРУ при президенте Клинтоне, вылетел в Грузию для сопровождения тела на базу военно-воздушных сил "Эндрюс".
Рик был одним из 40 офицеров ЦРУ, ожидавших прибытия самолёта в зале для особо важных персон. Он заметил входящего в вестибюль Бертона Ли Гербера и поспешил поздороваться с ним. Гербер ответил на приветствие с несвойственной ему сдержанностью. Рик объяснил это убийством Вудраффа, но дело было не только в этом. Гербер знал, что Рик находится в разработке.
"В тот момент Бертон, должно быть, чувствовал себя так же странно и неловко, как я сейчас, когда об этом вспоминаю, — сказал Эймс позже. — Тогда, в аэропорту, я почему-то одним из первых оставил запись в мемориальном альбоме Фредди. И, как всегда, недолго думая написал в нем какие-то избитые и неубедительные фразы. Наверное, теперь, когда его жена знает о том, что я предатель, ей больно видеть мой автограф".
К концу лета Бюро, которое вело наблюдение за Риком уже почти четыре месяца, все ещё не располагало никакими уликами. Каждый день шансов на то, что Рик обнаружит слежку, становилось все больше. В ЦРУ Сэнди Граймс теряла терпение. Она частенько сталкивалась с Риком на работе, и ей было тяжело скрывать свой гнев. Однажды Граймс ворвалась в кабинет Редмонда.
— Он же шпион, почему бы его просто не арестовать? У Редмонда и Дэйвида Эджера родилась идея. Они решили подкинуть Рику лакомый кусочек — свежий документ с грифом "совершенно секретно". По их убеждению, он должен был украсть его или скопировать для русских. Если ФБР поймает Рика за территорией ЦРУ с документом повышенной секретности, его могут арестовать за шпионаж и приговорить к пожизненному заключению без права помилования. Главное — арестовать Эймса с документом "совершенно секретно". Если на материале будет гриф "секретно" или "конфиденциально", ФБР не сможет потребовать максимального срока заключения. Это должен быть только сверхсекретный документ, из-за чего Редмонд и Эджер многим рисковали. Если ФБР вовремя его не остановит, Рик может успеть передать документ русским. Или, хуже того, если информация о том, что ЦРУ намеренно передало документ Рику, чтобы он мог его украсть, дойдёт до его адвоката, тот будет утверждать, что Управление устроило его подзащитному ловушку. Редмонд и Эджер посоветовались с Уайзером. Агент ФБР согласился пойти на риск. Эджер пересмотрел все файлы Управления, пока не нашёл документ повышенной секретности, достаточно соблазнительный, чтобы Рик захотел его украсть, и представляющий минимальную опасность для США в том случае, если он попадёт к русским. У них ушло несколько дней на то, чтобы переправить документ к Рику так, чтобы он ничего не заподозрил. Позже ФБР просмотрело видеозапись, которая была сделана спрятанной над столом Рика камерой в тот день, когда ему доставили документ. Рик прочёл материал и бросил его в ящик для возврата документов в архив, стоящий на столе. Затем он откинулся на спинку кресла, водрузил ноги на стол и задремал. Приманка ЦРУ его совершенно не заинтересовала".
Уайзер хотел покопаться в мусорном ящике Рика, но "медведь" Брайант возразил, что это слишком рискованно. Брайант сказал, что сам частенько просыпается среди ночи и выглядывает в окно, проверяя, не бродит ли возле его мусорного ящика кто-нибудь из соседей. "Если бы кто-то захотел украсть мой мусор, я бы об этом узнал", — заявил Брайант.
Уайзер вознамерился доказать ему обратное. Он решил приказать своей бригаде выкрасть мешок с мусором Брайанта в одну из ночей, просто чтобы убедиться в том, что это возможно. Однако его помощники заартачились. Кража мусора босса могла поставить их в неловкое положение. Брайант мог застукать их за этим занятием. Уайзер отказался от своей идеи, и его команда занялась выяснением всех обстоятельств, связанных со сном Рика. Когда он обычно ложится спать? Где находится его спальня? Есть ли среди его соседей полуночники или те, кто выгуливает по ночам собак? "G" отыскали мусорный бак, как две капли похожий на контейнер Рика, и Уайзер заставил свою команду как следует отрепетировать предстоящую ночную операцию по подмене мусорного бака. Как только Уайзер убедился в том, что его бригада провернёт все достаточно быстро и останется незамеченной, он вернулся к Брайанту и повторил свою просьбу. На этот раз Брайант скрепя сердце дал согласие на операцию.
По плану сотрудники ЦРУ должны были выкрасть мусор Рика в середине ночи, заменить его идентичным контейнером и отвезти мусор в близлежащий полицейский участок "Хилл-стрит", названный в честь популярного телевизионного сериала о полиции "Блюзы на Хилл-стрит". Все отбросы будут сфотографированы, чтобы агенты потом смогли положить их в те же мешки. После изучения мусора его вернут на обочину перед домом Рика до прибытия мусорщиков. Начиная с конца августа 1993 года ФБР воровало мусор Рика трижды, но никаких улик обнаружено не было.