— Милочка, тебя сам Бог послал! Быстро лови такси и поезжай к Мэтью домой. И без графика не возвращайся.

Дверь открыла Белинда и тотчас отвела Мэриан на кухню, чтобы она приготовила для всех кофе. Когда Мэриан с подносом вошла в гостиную, Мэтью объяснял, как он представляет себе начало фильма — эпизод за эпизодом. Он не заметил ее появления, даже не поднял головы, беря чашку. К тому же в комнате не было свободных стульев, так что Мэриан вернулась на кухню.

Ей вдруг представилось, что она живет здесь вместе с Мэтью. Конечно, это значило лишь растравлять сердечные раны, но она ничего не могла с собой поделать. Он безраздельно господствовал в ее мыслях и сердце, даже тайна Оливии ушла на задний план и пряталась в тумане. Когда Мэтью позвонил ей в Италию и сказал, что знает об Арте Дугласе и Оливии, Мэриан возликовала: это может их сблизить! Так и случилось, но потом они вновь отдалились друг от друга — из-за Стефани. Даже с Полом она не испытывала таких душевных мук: возможно, потому что на этот раз ее чувство было безответным. По ночам, представляя Мэтью в объятиях Стефани, она была готова кричать от ревности и боли. Если бы можно было побежать к нему и сказать… что? Вымаливать любовь? Все равно что просить луну с небес. Мэриан заранее представляла весь ужас, весь позор подобной ситуации.

Она не поедет в Нью-Йорк! Хватит с нее унижений! Нужно поговорить с Бронвен, та поймет…

Через час Вуди позвал ее в гостиную. Остальные уже расходились; Вуди держал в руке кипу рукописных листов.

— Вот, передай Джози. Не хотел бы я быть на твоем месте! Здесь на целую ночь работы.

— Мэриан, на чем ты думаешь добираться в офис? — спросил Мэтью, когда они остались одни.

При этом он с недовольным видом оглядел комнату. Всюду виднелись чашки из-под кофе и переполненные пепельницы.

— Так мне и надо! Нечего устраивать производственные совещания на дому.

— Можно, я позвоню от тебя — вызову такси? А потом помогу убраться.

— Я сам тебя отвезу. Почему приехала ты, а не Джози?

Мэриан объяснила.

— Понятно. Слушай, Мэриан. Почему ты меня избегаешь? Что я еще натворил? Э, да ты вся дрожишь!

Она бросилась к телефону.

— Я спешу. Джози и Хейзел ждут графика.

Заказав такси, она помогла Мэтью отнести на кухню грязную посуду. А когда в интеркоме послышался голос водителя, в последний раз ринулась из кухни — и угодила к Мэтью в объятия.

— Мэриан, Мэриан, — пробормотал он, гладя ее по голове, — что мне с тобой делать?

— Ничего. Я больше не буду путаться у тебя под ногами. Не поеду в Америку. Извини, Мэтью. Я не собираюсь отравлять тебе жизнь.

— Отравлять мне жизнь? Это каким же образом?

Не дождавшись ответа, он через интерком попросил шофера подождать.

— Мэриан, я хочу, чтобы ты поехала в Нью-Йорк.

— Не могу. Надо мной все смеются. Я чувствую себя такой идиоткой — особенно после того, как ты попросил Бронвен…

— О чем?

Он так настойчиво ее допрашивал, что Мэриан не выдержала и рассказала. Мэтью помрачнел.

— Я не просил Бронвен.

Конечно, за этим стоит Стефани. Мэтью был возмущен и полон сочувствия к Мэриан. И не только сочувствия. Он сам не мог определить свое отношение к этой девушке, да и не собирался анализировать, даже когда Стефани приставала с расспросами. Ясно было одно: ревность Стефани не лишена оснований.

Он помог Мэриан встать.

— Ладно, иди. Мне нужно подумать. Но обещай мне…

Она кивнула.

— Не увольняйся и не отказывайся ехать в Нью-Йорк. Давай хотя бы закончим фильм. Может, к тому времени что-нибудь прояснится… насчет Оливии.

Мэриан проглотила комок и вдруг рассмеялась.

— Со мной можно чокнуться. Вечно я создаю проблемы, а тебе — расхлебывать. Сначала Арт Дуглас, потом поиски агента Мадлен, потом ты вынужден терпеть мое нытье насчет маминой болезни, а теперь… Ладно, поеду. Обещаю не мозолить тебе глаза. Я знаю, ты любишь Стефани — я сама ее люблю. Особенно если вспомнить, что она для меня сделала!

— Ты — чудо, Мэриан. Только не забывай, что ты мне тоже кое в чем помогла. У нас с тобой есть общая проблема. Сейчас она кажется тебе далекой, почти нереальной. Но Рабин Мейер и Серджио Рамбальди существуют — так же, как и те сволочи, с которыми Оливия якшалась в Нью-Йорке. А насчет Стефани ты права. Я люблю ее и всегда буду любить. Помни об этом, пожалуйста.

Посмотри он на нее в это мгновение, возможно, Мэтью пожалел бы о своей жестокости. Но он, глубоко задумавшись, смотрел мимо.

— Не говори Бронвен, хорошо? Я сам все улажу. Вот увидишь.

Входя в дом Шамиры в районе Беверли Хиллз, Рой Велланд ожидал услышать включенный телевизор. Но кругом было тихо. Он прошел в гостиную; на полу валялись газеты и стояли наполовину опорожненные бутылки. За окном послышались голоса. Рой отдернул занавеску и, увидев в бассейне Шамиру и Пола, постучал по стеклу.

— Эй! Уже кончается!

— Что? — крикнула Шамира. — Громче, я не слышу!

Рой прошел через музыкальную комнату и вышел к бассейну.

— Я говорю, передача кончается. Почему не смотрите?

— Господи! — ахнула Шамира. — Я совсем забыла! Пол, беги скорее, включай телевизор!

Пол выскочил из воды и усмехнулся, поймав изумленный взгляд Роя. Он забыл не только о записанном вчера шоу Джонни Карсона с их участием — его и Мадлен, — но и о том, что абсолютно гол, так же как и Шамира.

Когда она вошла в гостиную, шли заключительные титры.

— Прозевали, — упрекнул их Рой. — Хорошо, что я сделал видеокопию. Иначе что скажет Мадлен, когда узнает, что вы забыли о шоу Джонни Карсона?

— Я знаю, что ты думаешь, Рой, — сказала Шамира, протягивая ему коктейль, — но ты ошибаешься. В здешних местах купание голышом — в порядке вещей.

— Но не с чужим мужчиной.

— Сделай и мне такой же, — попросил, подходя, Пол.

В набедренной повязке из полотенца, с бокалом и газетой в руке, он уселся на диван. Рой молча наблюдал за ним. Дейдра просила его присматриваться к Полу и Мадлен — все ли у них гладко? Это не удивило Роя: все знали, как Дейдра привязалась к Мадлен. Как-то ей понравится новость, что Пол с Шамирой обнаженными купались в бассейне? Может, она посмеется и назовет его ханжой?

Именно так отреагировала Мадлен:

— Ох, Рой, ты иногда такой зануда! Разве мы с тобой вчера не плавали вместе, пока Пол спал наверху, а Шамира ездила в город за покупками? Если меня не подвело зрение, ты тоже мужчина.

— Ладно, Мэдди. Как прослушивание?

— Нормально. Спасибо, Шамира. — Та подала ей коктейль. — Ролька маленькая, но… Они свяжутся с моим агентом.

— Ты разыгрывала этюд? Читала текст? — поинтересовался Пол. — О чем там речь?

— Один тип подцепляет в барах женщин. Если я получу роль, буду одной из них, только нас с ним покажут в постели. Ни за что не догадаетесь, кто играет этого парня, — Роберт де Ниро! Так что я ничего не имею против того, чтобы оголиться. Никто бы не отказался — с Робертом де Ниро!

— Ты бы ни с кем не отказалась, — усмехнулась Шамира.

— У, ехидна! Да, вы смотрели передачу?

Пол поспешил с ответом:

— Мы записали ее на видео, чтобы ты тоже смогла посмотреть.

Мадлен подставила ему губы.

— Так как же, Ройстон, — спросил Пол, когда девушки отправились наверх переодеваться. — Неужели я так и не уговорю тебя стать жертвой убийства?

— Только не сегодня.

— Надо же кого-то кокнуть, иначе как я смогу достоверно описать переживания человека, которого судят за убийство?

Они начали этот разговор еще в самолете и с тех пор неоднократно возвращались к нему.

— Поспрашивай заключенных.

— Это не одно и то же. Я должен все прочувствовать изнутри.

— Как насчет настоящего убийства? Кто это сделает?

— Неважно. Мой герой предстает перед судом в состоянии транса, он сам точно не знает, убил или нет. И только в зале суда к нему возвращается память.

— Ясно. Извини, друг, у меня как-то нет желания умирать.