– А мне больше по душе кошачьи законы, – махнула рукой Женя. – Коньяк, конечно, гавно, но за душу берет…Я вот думаю все о мужиках, что, наверное, у них этот самый прибор излучает какие-нибудь биоволны, а мы, как приемники принимаем эти сигналы. Если он по частоте совпадают с той, на которую у нас там все настроено то и эффект обалденный.

– Ты что, перешла в электротехнический?

– Да никуда я не переходила. Тогда почему из-под видного, молодого, здорового Аполлона, хочется поскорее вылезти, а какая-нибудь шмакодявка вроде вот этого отделает тебя так, что звезды в глазах. При тех же технических характеристиках.

Ксения невольно заулыбалась, но потом задумалась.

– Может быть, что-то есть. Только сигналы эти не обязательно от той антенны.

– Обязательно, – убежденно заверила подруга.

– Значит у меня приемник настроен не на ту волну.

– Это точно. Может попробовать перенастроить. Принять какое-нибудь снадобье.

– Так мы уж вроде приняли.

– И что?

– Не помогает.

– Если хочешь отвалиться от мужика надо просто переспать с ним. Утром все станет на свои места, – выдала проверенный рецепт Евгения.

– Как бы не случилось наоборот, – усомнилась Ксения.

У метро она расстались. Женя отправилась в подземку, Ксюша на трамвайную остановку.

В конце рабочего дня Ксения вдруг обнаружила, что архив открыт. Когда и кем? Она хорошо помнила, что они были заперты и опечатаны. Она весь день занималась крыльцом и, пройти мимо нее не замеченным архивариус никак не мог. Другого вхо да Ксюша не знала…Не живет же он в той норе! Она заглянула

в архив. Знакомая фигура за столом.

Сомнения не оставляли Ксению и она решила, что не уйдет домой пока не разгадает куда и как он, время от времени, исчезает, словно приведение? Она не помнит ни одного случая, когда бы Корнилыч уходил после закрытия учреждения вместе со всеми, никогда не видела его на трамвайной остановке. Похоже он пробирается домой какими-то своими неведомыми тропами. На этот раз она найдет эту тропу и все поймет. К вечеру Ксюша снова перешла на уборку дворовой территории у парадного крыльца, чтобы перехватить его на выходе, но проводила взглядом и пересчитала всех. Кроме одного. Как и ожидала. Когда вахтерша уже принялась накручивать телефон, чтобы сдать объект под сигнализацию, Ксюша попросила ее подождать (сослалась на то, что оставила в своей кладовой кошелек) и помчалась на второй этаж. Дернулась в архив. Закрыт. Опечатан. Подбежала к дверце в конце коридора, стала на колени и, напрягая зрение, всмотрелась в створки, отыскивая потайной стопор. Гвоздя не было. Он лежал под дверью в ложбинке у самой стены. Ксюша осторожно тронула дверь. Не поддается. Осмелев, потянула сильнее. Заперто. Это, наверняка, какой-то ход, может быть в какое-то подземелье! Ксюша, забыв, что следует торопиться, схватила гвоздь, просунула кончик между створками и попыталась отковырнуть дверь. Ничего не вышло. Заперто изнутри. Снизу, с первого этажа уже, раздался громкий голос вахтерши.

– Ну, скоро ты там?!

Пришлось расследование приостановить. Выйдя наружу, она не пошла к воротам, а завернула за угол, куда вела тропинка и в кустах успела заметить мелькнувшую фигуру очень напоминающую Корнилыча, только слишком уж подвижную. Ну да, он же оборотень! Значит тот лаз никакое ни подземелье а, всего-навсего, запасной выход. Она никогда о нем не слышала. Ксюша продолжила путь вокруг собора и по другую сторону обнаружила еще одни, огромные двери, створки их, похоже, были сварены между собой, но в правой половине была небольшая дверца, в петлях которой висел замок. Это уже что-то проясняло. Ксения закончила обход и отправилась к трамвайной остановке. За забором, у ворот, ее окликнул Андрей.

– Ты у меня бессменный часовой, – хмыкнула Ксюша совсем забывшая о его существовании.

– Завтра уходим на стрельбы, отдохнешь, – отозвался муж.

– Да ты меня не сильно-то и утомляешь…Экзамен, что ли?

– Вроде того.

Ксюша ожидала вопроса, зачем ее носило вокруг собора (с

того места, где Андрей дежурил двор хорошо просматривался), но вопроса не последовало. Удобный парень.

По пути к остановке супруг зашел в универмаг купить лезвия к станку. Оказывается, он уже бреется. Ксюша взглянула на его чистое лицо и, чуть было не спросила об этом, но вовремя притормозила.

– Я бреюсь редко, но все же…, – как будто догадавшись о ее размышлениях, подтвердил Андрей. – Наверное, дальше будет хуже.

– Лучше, ты имеешь в виду, – не удержалась Ксюша.

– Будем стараться – согласился супруг.

Ксюша невольно улыбнулась.

Перешагнув порог Ксения, первое что увидела – черные тапки носками к выходу. Значит еще в пути. Если пробирается пешком, то будет еще нескоро. Она успеет приготовить ужин. Ксюша полистала кулинарную книгу, заставила Андрея принести ворох продуктов.

– Что будет? – поинтересовался муж, перед тем как отправиться к своим конспектам.

– Блюдо из баранины. Иди заниматься, процесс долгий.

Андрей ушел в комнату, а Ксения принялась за дело. Гото-

вила она увлеченно и тщательно. Уже стемнело, когда стало ясно, что корявые черные тапки у двери останутся невостребованными. Снова в бегах? Ей впервые пришла в голову мысль, что он где-то нашел приют. А она тут… она вдруг спохватилась, что готовит ужин на троих. Может быть и правда обратиться к психиатру? Только вряд ли уже поможет. Слишком странные симптомы…Неужели женщина? Эта версия показалось ей настолько невероятной, что Ксюша едва не прозевала ту минуту, когда надо было выключать газ. Запах дыма вернул ее к плите, но неожиданные подозрения засели в сознании прочно и надолго.

О том, что он воскресным утром идет на футбол, Андрей предупредил жену с вечера. Без особого упорства поуговаривал Ксению пойти с ним – матч между курсантами их училища и профессионалами. Ксения только покосилась на него.

– Ты у меня к свои недостаткам еще и болельщик?!

Затем оправдавшись, что неудачно пошутила, в деталях объяснила ему, какую большую уборку ей предстоит сделать, на что тот с недоумением заметил, что здесь и так все начищено до блеска, и что в выходной день, вообще-то, надо отдыхать.

– Наблюдать за толпой дураков, которые гоняют по полю мяч ты называешь отдыхом?! – не выдержала Ксюша. – Я такую картинку вижу чуть не каждый день, когда прохожу мимо площадки, где дрессируют собак. У них это, кстати, получается лучше.

Андрей безнадежно махнул рукой. Жена с таким языком – сущее наказание. Лучше не трогать.

Когда он ушел, Ксения продолжала некоторое время лежать в постели, прислушиваясь к звукам, доносившимся со двора и из подъезда. Тапки наверняка на дежурном месте. Не выдержала, встала. Вышла в прихожую. Действительно, на месте. Издевательски аккуратно приставлены друг к другу, и расположены геометрически перпендикулярно, по отношению к двери. Можно проверить транспортиром. На вид не новые, но еще крепкие, подошва, похоже, кожаная, с войлочными стельками. Верх из черного, заметно потертого кожзаменителя. Выглядят неуклюжими и на ноге, вряд ли, вызывают приятные ощущения. Ксюша, не удержавшись, сунула свою ногу в один из них. Размер, конечно, большой, да и форма неудачная и сам материал жесткий – такие не могут установить душевного равновесия, если рассчитываешь расслабиться в домашней обстановке. Модель явно для аскетов.

Умывшись, Ксюша принялась за уборку. Удивительно, но случайная профессия стала вызывать у нее все большее удовольствие. Убирать, мыть, стирать становилось болезненной страстью. А может быть это призвание? И потом…отвлекает. От желаний, от мыслей, от каких-то выходок. Не возьмись она за мытье полов, кто знает, куда бы понесло…Правда, она догадывается куда. Но эти поиски ей самой кажутся бессмысленными и смешными. Со стороны вообще нелепо. Страдания окружающих ей, конечно же, безразличны, но могут вызвать определенный дискомфорт, заставить невольно подстраиваться под общий фон, то есть насиловать себя. А Ксения этого не хочет.