– Может, – равнодушно ответила Женя. – Мать мне об этом постоянно твердит. Говорит, что был старый, наверное, его уже нет в живых. Врет, конечно. Чтобы не искала. А может и правда. А может и сама не знает, кто он был… Дитя любви! – потянувшись и раскинув руки, воскликнула Женя в заключение.

Ксюша задумалась, потом лицо ее просветлело.

– Я помню, как папа носил меня на плечах на демонстрации. Везде было море цветов, шаров, музыка… Люди пели песни, все были веселые, добрые…

– Потом напивались и били друг другу морды, – хмыкнула Женя.

– Ну, уж неправда! – возмутилась Ксения. –Наоборот все были как родные, собирались за праздничным столом, веселые… Одевались во все самое лучшее, с бантиками и цветками в петличках…

– Меня мать никогда не брала на такие праздники и сама от них увиливала. Пьянки, помню, были… В школе, правда, пару раз нас мобилизовывали, но когда из-под палки… А папаня у тебя ничего. Интересное такое лицо…, – Женя повернула фотографию, чтобы лучше рассмотреть. – Такое, русское, ничего лишнего. Только, больно серьезный. Кем он у тебя был?

– Реставратором. Восстанавливал Тихвинский монастырь. Часто брал меня. Я даже помогала ему. Так интересно было, когда под слоем вековой штукатурки вдруг появляется изображение, сначала бледное, непонятно о чем, непонятно какое, потом уже лица, руки… Словно возвращаются к нам из прошлого…Даже сердце замирает!

– Такое впечатление что я его уже где-то видела… У тебя не бывает?

– Конечно, бывает. Я иногда вижу его в толпе…

Когда они выходили из сквера малыши, уже обезоруженные, сосредоточенно и молча лупцевали друг друга кулаками. У одного к тому времени был разбит нос, у другого на щеке ссадина. Слышно было только сопение и вопли старушки, которая, как наседка, бессмысленно кудахтала рядом.

– Ну вот оно, племя молодое, незнакомое, – ухмыльнулась Женя.

Ксюша вздохнула.

– Подрастут, познакомишься ближе. Где-нибудь в подворотне…

Уже на тротуаре Женя, вспомнив, что упустила одну из интересных тем, обернулась к подруге:

– Послушай, ну а как твой подопытный? Глухо?

Ксения с минуту шла молча.

– Пропал куда-то. Бегает от меня как черт от ладана. В кадрах говорят, что как будто болен… А дома нет, на даче тоже… К врачам он не обращается. Наверное, я сама тут виновата. Дура.

– Ну так и перекрестись. Что у вас мужиков мало на работе, с кем можно продолжать эксперименты? Сомневаюсь, чтобы на тебя не пялились, у кого хоть что-то где-то шевелится.

Ксюша пожала плечами.

– Да это же совсем из другого… с этими неинтересно, от них и без того покоя нет. Один Петелькин чего стоит. Не работа, а сплошная борьба за целомудренность. Уж на что директор, черт старый, и тот недавно пригласил на чашечку кофе с пирожным… Глаза блудливые. То все смотрел мимо, будто я пустое место… А тут, прозрел.

– А претендент? По твоим же словам он и сам не помнит,

когда родился. Надо бы мне как-нибудь заглянуть к вам еще разок. Разглядеть толком.

Ксюша ненадолго задумалась.

– Проживший много лет не обязательно старый. Да я и не знаю его возраста… А тебе то зачем? Это не твое.

– Ты еще философских трудов не пишешь? На пару со своим мудрецом, – фыркнула Женя, но потом задумалась. – Вообще то в этом есть какая-то истина. Только эта истина, опять же, в их пользу. Недавно была информация, что от одного, девяностолетнего, тетка родила. Ты слышала когда-нибудь, чтобы родила девяностолетняя баба? То-то и оно. Со стороны природы и то дискриминация. И все этим козлам! Потому и надо им вешать рога без устали, как компенсацию за несправедливость. Специально выйду замуж, чтобы хоть одного украсить как махрового лося. Чтобы до земли свисали… Надо же, хоть как-то, восстанавливать равновесие. Мужики, где-то, могут иметь целый гарем. А почему женщине не заиметь хотя бы двух мужиков? Одного, что по свежее да приметнее, для выхода, чтоб не стыдно было, другого для души и прочих радостей, там уж можно и по вкусу. Ведь женщина способна выдерживать больше мужика А заставь того же шаха ежедневно, по полной программе, обслуживать всех наложниц… На другие сутки ногами вперед… Нет, я тебя понимаю. При нынешнем раскладе мужика надо искать исторического, из прошлого века.

Ксения с удивлением посмотрела на нее.

– У тебя что ни день, то новые песни…

– А, в этой жизни все так! – махнула рукой подруга. – Давай

зайдем в кафешку, выпьем по коньячку, пока у меня деньги есть.

Ксюша заупрямилась, было, но Женя, подхватив ее под руку, затащила в первую попавшуюся забегаловку. Женя заплатила за две порции алкоголя, пару конфет и принесла на столик в углу, где устроилась Ксения.

– А то я, как сосватала тебя за Андрея, так мы и разошлись. Каждая в своих интересах. Надо бы нам как-нибудь погулять с тобой. Вдвоем. На хрена нам мужики? Мы можем и без них. Ни забот, ни проблем, одни удовольствия.

– Ксения улыбнулась.

– И в сексе тоже?

– А что?! Чем мы не лесбиянки?!

– Наверное, не получится. Там тоже кто-то должен быть сверху.

– А где это такие правила?! Мы будем без правил. Мы будем суперлесбиянками! – захохотала Женя. – Откроем страницу новых отношений между женщинами.

Ксюша оглянулась. К счастью в кафе кроме них никого не было. Даже бармена. В дверях, правда, появилась какая-то фигура, неуверенно переставляющая ноги. Худощавый, обросший мужичок, в темных мятых брюках и клетчатой, зеленой с черным, сорочке, настойчиво пробирался, сначала держась за дверь, затем за стойку, к намеченной цели. Увидев, что продавца нет, постучал (скорее поскреб) монетой по поверхности стойки. Бармен вышел сразу же и, наткнувшись взглядом на небритую физиономию клиента, с тоской поглядел куда-то в окно, однако деньги взял и, не спрашивая, что тот будет пить, плеснул в стакан какой-то прозрачной жидкости из бутылки, которую нащупал под прилавком и придвинул покупателю.

Мужичок сгреб стакан и направился прямо к их столику. Женя, приоткрыв рот, блестящими от восторга глазами наблюдала за его приближением. Не дойдя двух-трех шагов хроник, наконец, осмыслил, что угол занят и изменил курс на соседнюю пристань. Сел осторожно, поставил свою драгоценную ношу, аккуратно расстелил салфетку, на нее выложил кусок черного, черствого хлеба, извлеченного из нагрудного кармашка.

– Господи! Какая прелесть! – восторженно отозвалась Женя.

Мужичок колыхнулся, шевельнул лицом в их сторону, но,

не дотянув до нужной позиции, зацепился взглядом за стакан и вернулся в исходную.

– Послушай, мужик, ты откуда такой яркий? – не успокаивалась Женя.

В ответ ни слова, ни движения. Все помыслы соседа, видимо, были сосредоточены на созданном натюрморте. Женя поняла, что попытки отвлечь его, обречены на неудачу, подождала, когда тот, манерно отставив мизинец, примет дозу, затем, решив, что сосед созрел неожиданно предложила:

– Выходи за меня замуж, красавец!

«Красавец» вздрогнул, опустил руку с хлебом на стол, по

вернул к ней испуганное лицо с выпученными глазами.

– Ты че, тетка!

Женя даже подскочила.

– Вот! –возопила она Ксюше. – О чем ты говоришь! Что их надо беречь? Что они с возрастом комплексуют?! Самому уже за полтинник, а он меня называет теткой, когда я вдвое моложе…Ну, и где эти комплексы?!

Пока она веселилась, мужичок поднялся, подошел нетвердой походкой и оперся руками об их столик. Подруги подняли глаза. Лицо его сияло.

– Ну, если по праздникам и…вечерам будешь наливать стопарик, то у меня возражений нет.

– Спасибо, родимый, осчастливил. Я подумаю, – с чувством откланялась Женя и мужичок удалился. И действительно, было бы предложено.

– А вот в природе, кроме человеческой, все в пользу женщины, – глядя ему вслед, продолжила Женя. – Кошка, например, когда выходит в загул, то коты борются за нее. Вот тут справедливость! Она выбирает и получает столько, сколько ей нужно. Остальные могут гулять!…

– У каждого вида по-разному, – возразила Ксюша, когда они вышли на улицу.